SCÈNE II

Les mêmes, MARCEL.

MARCEL

Eh hien î votre père vous a fait connaître ma pensée ? SAINT-CLAIR.

Oui, monsieur. Ainsi c'est un piège que vous me tendiez? Je suis franc, moi, je ne cachepoint mes actions. Qui a le droit de les blâmer? Suis-je un enfant? suis-jc un mineur? Dira-t-on que mes spéculations me font négliger mon état? Je le suppose : si je veux le négliger, si je veux le quitter même, qui a le droit de s'y opposer? Mais, non, non! grâce au ciel, j'ai assez de ressources dans mon talent, dans mon activité, pour faire tout marcher de front.

MARCEL

Vous voilà hien fier.

SAINT-CLAIR

Ne dois-je pas me trouver offensé qu'on veuille me dicter des lois? et quel motif avez-vous de vous plain-

5o L'AGIOTAGE,

<lrc? Votre nièce a-t-elle rien à désirer? Que lui manque-t-il ?

' MARCEL

La tranquillité, la confiance et l'attachement de son époux.

SAINT-CLAIR

L'attachement?.. Je n'ai point sans doute pour ma femme un amour romanesque; mais j'ai cet amour qui convient dans le monde. Je suis assez surpris qu'elle s'inquiète, qu'elle se tourmente, précisément lorsque je m'occupe d'augmenter notre fortune. Quel désir plus raisonnable un homme peut-il avoir?

MARCEL

Celui de conserver et d'accroître sa considération.

SAINT-CLAIR

Eh bien ! la considérations'acquiertparlesrichesses.

MARCEL

Dites par les talens... la honne conduite.

SAINT-CLAIR

L'opulence seule les fait valoir; l'argent conduit à tout. Tel homme d'état n'a dû son élévation et son habileté qu'à ses millions. Aujourd'hui il n'y a plus que deux classes; le riche et le pauvre.

MARCEL

Eh quoi! tu ne mets aucune différence entre la sottise et l'esprit, le savoir et l'ignorance , la friponnerie et la probité? Toi , chargé de défendre les intérêts des familles, jouer à la Bourse!., (à Dormcuil.) Mais parlez donc... Secondez-moi donc, vous qui êtes son père. DORMETJIL.

Oui, oui, Monsieur, je me fais un devoir de vous seconder. Demandez à mon fils ce que je lui disais toutà-l'heure. Qu'exige-t-on de loi , Saint-Clair? que tu ne désoles point ta femme, ton vieux père. Ne suis-jc