INDUSTRIE DE LA CHAPELLERIE

Dans une certaine acception, on peut dire que cette industrie est florissante au Brésil, car pour les chapeaux de feutre, qu'ils soient de poil de lièvre, de castor, ou tout simplement de la modeste toison du mouton, nous n'en avons reçu déjà préparés, mais non encore apprêtés et mis en forme, pendant l'exercice 1886- 1887 et par le port de Rio-de- Janeiro, que pour une valeur officielle de SiS.cxx) francs ; savoir : pour 388.ooo francs de chapeaux de poil de lièvre ou de castor et pour 525.000 francs de chapeaux de laine pure ou mélangée de poil de lièvre ou de lapin.

Pendant la même période et seulement par le port de Rio-de- Janeiro, nous avons importé 74.120 kilogrammes de matières brutes, poil de lièvre, de lapin et laine car-^ dée, représentant une valeur de 84.360 francs pour 28.120 kilogrammes de poil de lièvre ou de castor, et de 34.440 francs pour 46.000 kilogrammes de laine.

D'après les informations qui nous ont été fournies par plusieurs fabricants de chapeaux de Rio-de-Janeiro, ces matières brutes, d'une valeur officielle de 118.000 fr. et qui n'avaient payé de droits de douane qu'environ 15.000 francs, savoir: la laine, 20 7o sa valeur, et 10 %, le

io8 LES INDUSTRIES AU BRESIL

poil de lièvre ou de castor, ont représenté, une fois travaillées et transformées en chapeaux, une valeur d< 2.500.000 francs, c'est à dire que l'industrie nationale i tiré de cette fabrication un bénéfice de plus de 2 million: de francs, main-d'œuvre comprise.

Et nous pouvons dire avec orgueil que les chapeaux d( matières feutrées, fabriqués à Rio-de-Janeiro, peuveni rivaliser avec les produits les plus réputés de l'industrie européenne.

Pour les chapeaux de soie, nous sommes encore plus en progrès que pour les chapeaux de feutre, en ce sens qu'il ne nous en arrive que très peu d'Europe, déjà montés . Nous importons, il est vrai, la toile gommée qui sert 3 faire les carcasses, la peluche de soie qui les recouvre, la coiffe qui en garnit le fond, le ruban qui sert à les border, et jusqu'à la bande de maroquin qui en garnit la partie de l'intérieur en contact avec la tête.

Pemdant l'exercice 1886-87, nous avons reçu, par le port de Rio-de-Janeiro, 3.435 chapeaux de soie complètement achevés, dont la valeur officielle a été de 50.000 francs ; si à cette somme nous ajoutons la valeur des chapeaux de laine, ou de poil de lièvre ou de castor importés, nous arrivons au chif&e total, pour une seule année et pour la capitale du Brésil qui est le grand marché où s'approvisionnent les Etats de Minas-Geraes et de Espirito- Santo, nous arrivons — disons-nous — à la somme totale de 863.00O francs; ce qui est peu, surtout en comparaison de notre importation de chaussures, et des produits d'autres industries dont nous possédons la matière première.

Il existe des fabriques de feutre, très bien montées et dont les produits sont très soignés, à S. Paulo, à Porto-Alegre, à Pelotas, à Bahia, à Pernambuco, au Maranhâo et au Para.