ACTE I, SCENE XIII

BRIGITTE

Vraiment ! ceci m'explique bien des choses ; je comprends maintenant ton éloignement pour la ville, ton goût prononcé pour cette maison de campagne un peu isolée, et le but de tes longues promenades dans les montagnes. Je ne m'étonne plus de l'enthousiasme avec lequel ma sœur m'entretenait si souvent des qualités et du mérite du jeune Gustave : il parait que tout le monde l'aimait; quand j'aurais voulu me choisir un neveu, je n'aurais pas mieux fait. Mais puisque cette alliance était sortable , pourquoi en avoir caché le projet à ton père ?

TÎOKMI.

Vous connaissez son caraclère inflexible. Il m'adore, et a toujours craint qu'un militaire ne me rendit point heureuse : de là une injuste prévention que nous espérions surmonter avec le temps , lorsque Gustave , parvenu à un grade supérieur...; mais hélas! s'il n'est plus... , que vais-je devenir?

BRIGITTE

Ton cœur est pur, chère enfant, ta conscience exempte de reproches...

NOÉMI , à part.

Plût au ciel!

BRIGITTE

Réfugie-toi dans le sein de la divinité , elle ne t'abandonnera pas.

NOÉMI

Je dois partir, n'est-ce pas? aller rejoindre Gustave?

BRIGITTE

Partir! le rejoindre!... y songes-tu, mon enfant? Comment pourras-tu, seule, entreprendre un voyage aussi pénible, aux extrémités de la terre , sous un ciel aussi rigoureux? Quel prétexte? que dira ton père? comment obtenir son consentement?

NOBHI.

Vous avez bien raison. Eli bien ! dut sa colère ni'accablcr, je lui dirai tout. Vous serez là, nia tante, vous m'aiderez dans ce terrible aveu.

BRIGITTE

A la bonne heure. Cependant ne précipitons rien , ma iille.

NOÉMI

Mais Gustave ! il se meurt, et loin de moi! (Elle sangioéa.)

BRIGITTE

Allons, allons, du courage! (Elle pleure aussi.) Pauvre enfant !

Si vous voulez que j'en aie, donnez-moi donc l'exemple.

BRIGITTE

C'est vrai.

NOÉMI

Si vous saviez, matante, quel lien m'attache à Gustave !

BRIGITTE

Aurais-tu quelque faute à te reprocher ? NOÉMI , se cachant la figure.

Ah! ma tante.

BRIGITTE

Ne cherche point à me dérober ta rougeur paon enfant; elle fait ton éloge. Parle, dis-moi tout : regardemoi tout-à-fait comme ta mère; j'en ai la tendresse et le dévouement. Parle , chère enfant , ne me cache rien. ESTELLE, en dehors , et frappant à coups redoubles a la porte du fond.

Noémi ! Ma tante ! venez , venez , voicipapa. Je viens