ACTE II , SCENE II

jamais autant de reproches que je m'en fais à moimême... Mais le coup affreux qui nie menace...

M1CIIEL.

Un malheur vous menace ! et vous allez chercher ailleurs des consolations , quand vot' père, votre meilleur ami, est là pour vous en donner? pour vous protéger. .. pour vous défendre?... Ce n'est pas bien ça. Pardon , Mam'zelle, j' sais ben qu'un pauv' paysan n" devrait pas s' permettre d' vous parler d' la sorte ; mais c'est parce que )' vous aimons que je n' pouvons pas me décider à vous laisser faire une méchante action. Si j'avions une fille , j' laimerions sans doute ni plus ni moins que vot1 père vous aime. Eh ben, si ail' m' quittait, si ail' m'abandonnait sur mes vieux jours , sans m' dire c' que j' aurions fait pour mériter son ingratitude , j'crois que j' la maudirais... Uui, j' la maudirais ben sur, et pis j' mourrais le plus malheureux des hommes.

NOÉMI

Tu me déchires le cœur. Je rends justice à tes bons sentimens , mais rien ne peut me détourner de cette résolution, elle est inébranlable. J'entends d'ici les cris du malheureux Gustave.

MICHEL

Qui est-ce qui vous dit qu' vot' présence le sauvera? ètes-vous sûre tant seulement d'arriver jusqu'à lui ?

KOÉMI.

Au moins j'aurai fait mon devoir. Mon père me pardonnera quand il saura combien sa fille a souffert ; mais rien ne peut m'arrèter. Je n'ai plus qu'un mot, Michel, veux-tu me conduire?

MICHEL , avec fermeté.

Non , Mam'zelle. I' m'en coûte d' vous refuser, mais je 1' devons.

NOÉMI

Eh bien , je partirai seule.

MICHEL

Seule!.. C'est impossible ça.. .Vous n' connaissez pas 1' chemin , jamais vous ne pourrez arriver aujourd'hui à Port- Vendre , et pis d'ailleurs... non , Mam'zelle , je n' le souffrirons pas.

NOÉMI

Je pars, te dis-je.

Non, Mam'zelle, ça n' sera pas.

NOÉMI

Laisse-moi.

MICHEL

Par pitié...

NOÉMI

Je n'écoute plus rien.

MICHEL

Eh ben , résistez donc à vot' père , si vous en avez le courage. Vlà not' femme qui l'amène.

NOÉMI

Grand Dieu !