NAPOLÉON FRANÇOIS
Portrait minuscule publié dans la Galerie de Portraits de personmitjes eélébres.
(Paris, Osterwald aîné, 18tü.; '
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Le petit Roi de Rome nATTANr le iiaitel polti la Fua.nce. Image anonyme ayant pour légende des vers de Voltaire. (Juin 181'i.)
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servir de parallèle avec le petit Dauphin. L’avant-propos, l'ouverture, le laïus en quelque sorte, de ces petits portraits, en livraisons, vaut la peine d’ètre re|)roduit.
« Quelques égards que mérite la princesse auguste, dont le sort a été lié momentanément à celui du terrible Napoléon, nous donnons son portrait et celui de son fils, réunis en profil, et celui du père...,
« Nous offrons le portrait de Marie-Louise et de son fils, portés sur l’aigle impérial, petite vignette fort agréable qui, lorsque la France était saisie d’effroi à l’aspect de l’orage qui se formait contre elle, exprima l’espoir de le voir détourné, espoir détruit momentanément, mais que la paix va réaliser aujourd’hui. »
« Possédant le portrait du malheureux Dauphin, mort au Temple, et dont l’image est fiilèleiuent tracée, nous avons cru faire plaisir au public, en lui dormaut une place ici ; tous deux semblaient devoir hériter d’une couronne
« Petite vignette fort agréable » — l’on aurait mauvaise grâce à contredire l’auteur — qui fil des petits, de nombreux petits, ou mieux encore qui continua la longue série d’images minuscules dont nous venons de parler.
Et l’amusant du discours de l’éditeur, c’est que, expliquant pourquoi, par suite de quelles analogies et de quels contrastes tout à la fois, le |)ortrait de Louis XVI a été joint à celui de Bonaparte, il ajoute : « Autant 1 un fut avare du sang français, autant l’autre en fut prodigue. Peut-être ces deux portraits représentent-ils dans la chaine des êtres créés, les [deuxanneaux qui unissent l’homme aux anges et aux démons. »
Dynastie des anges, et dynastie des démons, voici donc de quelle façon, en 181.‘), l’on voyait la monarchie de droit divin et la monarchie de la gloire, de la valeur personnelle.
Rendons justice, toutefois, à l’esprit d’é(piité, d’impartialité de l’auteur, qui, loin de s’acharner contre le petit Roi de Rome", ne considérait pas sans une certaine tristesse philosophique ces enfants de souverains « nés pour s’asseoir sur un trône et finissant, l’un sur l’échafaud, l’autre en exil ».
