J'ai vu la mort fuir aux cris d’une'mére

« .Mais lui, né roi, le pauvre inrortuné,

Il A nos vainqueurs d'un jour otage abandonné. Il Meurt de la gloire de son père !

Il Napoléon,

Il Ton (ils sans doute, en longues rêveries.

Il Vers son berceau qu'entourait tant d'amour Il Revoie encore, et dans les Tuileries Il Voit ses hochets mêlés aux splendeurs'de ta cour Il Bien jeune instruit par sa mère elle-même Il Que pour les rois il n’est pas de saints nauids « Son cœur aura surpris des souvenirs haineux Il Sur les lèvres de ceux qu’il aime.

Il Vierge Marie, ah ! tenez lieu de mère Il A cet enfant qui m’a souri si beau.

Il L'unique vœu de ma vieillesse amère Il C’est à sa piété de devoir un tombeau.

Il Et s’il se peut, fils et Français fidèle O Sans être roi, ni vengeur, ni vengé.

Il Que dans Paris un jour l’enfant rentre chargé Il De la dépouille paternelle. »

Mais on annonce un messager de Vienne,

Il Madame, il pleure, il est vêtu de deuil. »

Elle sait tout. 11 faut qu’on la soutienne;

Elle semble à genoux prier sur un cercueil.

L’AIGLON EN IMAGE

« Pauvre orphelin, objet de tant d'alarmes, »

Dit-elle enfin après un long effort,

•1 Adieu! l'enfant n’est plus! Ah! tout mon fils est mort « Hélas ! et je n’ai plus de larmes. »

XL — L’.Anc DE Triomphe de l’Étoile, Inauguration le 29 juillet 1836. Extrait de Contes pour les Enfants, de Frédéric Soulié.

Le malin de ce jour, la population se porta vers les Chanips- Élysées

... Ça été une grande faute de découvrir l’Arc de Triomphe si on ne voulait pas l’inaugurer. Il ne fallait montrer au peuple la hauteur de ces portes que pour lui dire que lui seul était encore assez grand pour y passer sans paraître petit. Mais on a humilié la nation devant elle-même en faisant de l’.Vrc de Triomphe une vaine décoration de théâtre qui manque d’acteurs à sa taille. Ce dernier rejeton de l'Empereur, cet enfant posthume de la gloire de nos pères, n'a pas trouvé des bras assez forts pour le présenter aux fonts baptismaux de la patrie. Ce fils qu’ils nous avaient légué, nous l’avons nourri, mais nous ne l’avons pas adopté; il vit, mais c’est un orphelin sans nom

... La fête, qui n’a pas eu lieu durant le jour et parmi les vivants, s’est célébrée la nuit et entre les morls

... Une voix s’est fait entendre

— \ moi, mon fils! a-t-elle dit.

Et le tombeau prisonnier de Schœnbrunn s’entr’ouvrit comme la fosse captive de Sainte-Hélène.

C'était pour l’ombre du père et du fils deux bans à rompre, celui de la mort et celui de fexil. Cette nuit, tous deux ont secoué cette double chaîne; et l’un parti de Vienne et l’autre de Sainte- Hélène, se sont rencontrés debout sous l’.Vrc de Triomphe.

Puis Napoléon a tiré son épée et frappé du talon de sa botte le faite du monument.

— A moi, à moi! mes braves généraux et mes braves soldats, a-t-il ajouté; venez montrer à mon fils l’empire que je lui avais fait et qu’il n'a pas connu.

... Ces GOO.üOû hommes lui présentèrent les armes et l'Empereur les salua. Puis il reprit encore :

— Vois-tu, mon fils Napoléon, voilà l’avenue qui menait autrefois à

mou palais des Tuileries. J’ai passé vivant parmi tous ces héros vivants. Ecoute et regarde, je vais te les nommer et te les montrer

Et Berthier s’étant placé à la droite de Napoléon, donna le signal

du défilé...., c’était la revue des morts qui commençait Enfin les

premiers soldats arrivèrent sous l’immense voûte.

— Regarde, regarde, mon fils Napoléon : voici Desaix, le sultan juste qui est mort en me donnant une victoire pour gage d’adieu.

Voici Kléber, le dur soldat, qui n’a baissé le front que devant moi

Kléber et Desaix passèrent et des milliers de soldats après eux, avec

DOCUMENTS ET EXTRAITS D'OtXVRES

leur uniforme déchiré et le pantalon rayé tricolore, et Napoléon continua ;

— Vois-tu celui qui me tend la main? C’est Cannes, mon soldat et

mon ami

— Regarde mon fils, regarde comme ils passent! Voici Augereau,

l'enfunt du faubourg Saint-Marceau, le duc de Castiglione

Celui-là qui vient ensuite, c’est Lefebvre; tu vois ces soldats qui marchent à sa suite d’un pas infatigable : c’est ma vieille garde, ma garde d’Iéna

— ... Qu’est cela, mon père, qu’est cela?

— Ce sont mes braves grenadiers

— Et ceux-là qui viennent ensemble?

— Les deux Kellermann, le père et le fils

... C’est mon premier fils, celui-là; c’est ton frère, Eugène de Beauharnais, celui qui s’était donné à moi au point de bénir le jour où tu

es né, le jour qui lui enlevait une couronne Admire-le, enfant,

pui-que tu n’as pu Limiter.

... C’est Poniatowski

... C'est Rapp

... C’est Ney

... Et Napoléon ayant baissé son épée jusque sous la voûte, 1 éclair de gloire qui en jaillit lit lire à tous les héros leurs noms gravés dans la pierre

Portrait lithographié par A. Legrand.

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