SAINT-ROMUALD
Les accents du ramier ; la voix de Philomèle j Eole gémissant dans l'antique tourelle,
Aux crénaux du donjon; La plainte que soupire une jeune captive Et l'haleine du soir qui caresse la rive,
Sont moins doux que ton nom.
Les gais sons de l'airain que la brise balance j
Le bruit que fait sur l'onde, en frappant en cadence,
Le flexible aviron ; Le cbant doux et plaintif du cygne solitaire ; L'éebo mystérieux du Sacré Sanctuaire,
Sont moins doux que ton nom.
— L. H. F. (Hymne à la Patrie.')
M. Grant, arbitre des destinées de tous ceux qui habitent la grande terre Yankee, rendez-nous notre poëte ! (1)
Saint-Ronmald. — Son église ornée.
« De omnibus rébus el quibusdam aliis. >
Pouf î pouf ! ! pouf ! î ! repète le sifflet aigu de la locomotive. AU a board î s'écrie le conducteur, et le coursier à l'haleine embrasée et qui ne se fatigue jamais, s'élance dans l'espace,
O ma locomotive !
Quand ton ame captive En vapeur fugitive Sort de tes flancs
Brûlants.
Tu pars, belle d'audace, Tu dévores l'espace Et ta colonne passe, Comme un éclair
Dans l'air.
— (Victor Rabineau.)
mais les nombreuses spirales, que décrit la voie ferrée dans son parcours vers les coupes profondes de Hadlovo Cove, lui prescrivent de modérer son ardeur.
Down brakes / répète encore le sifflet. Un grincement de chaînes sur les essieux, puis vitesse décroissante du train suivie d'un demi-jour très-prononcé autour de nous, tout enfin
(1) Depuis que ces lignes sont écrites, notre troubadour est revenu, plus vivace que jamais.
268 ITINERAIRE D?UN VOYAGE
indique que le train glisse lentement entre les sombres murailles taillées à pic, dans le cap altier de Hadlow.
Tiens ! nous franchissons le pont sur la rivière Etchemin ; encore quelques évolutions et voilà la petite station de Saint- Romuald.
Ici, léger contretemps ; le train de Montréal est en retard. Il nous reste deux quarts d'heure, pour méditer sur l'incertitude des choses humaines en général, et celle des chemins de fer en particulier.
Ayant pour habitude d'offrir un front serein aux plus grands désastres et de considérer carrément la situation quelle qu'elle soit, nous nous garderons donc de vouer aux gémonies la Compagnie du Grand Tronc et Monsieur J, C. Brydges
Qui, du Grand Tronc, est l'arbitre suprême !
Descendons à terre, profitons du retard pour aller jeter un coup d'œil sur la jolie église du Piévd. Messire P. Saxe. Assurément, sans les goûts artistiques de cet excellent prêtre, Saint-Romuald, comme mille et une autres paroisses du Canada, n'aurait rien à exhiber aux amateurs du beau, si l'on en excepte son site pittoresque sur la rive sud du fleuve, à cinq milles de Québec.
Saint-Romuald, démembré en 1854 de Saint-Jean-Chrysostôme, échut à un jeune curé, à un curé-modèle, dirai-je, car, à l'exception d'une admiration trop vive pour la grande république de Washington, — encore, est-il douteux, si c'est un tort î — le pasteur de Saint-Romuald est bien un curé-modèle !
Me voilà donc avec le plus aimable des Ciceronne. dans l'intérieur de la merveille de Saint-Romuald, dont la voûte bleue et nuancée rappelle si bien le Jesu, à Montréal.
Le temple de Solomon a dû être bien chic ; cependant, dans toute sa magnificence, il ne sut rivaliser avec « les lis de la vallée. » Mais s'il y avait alors des touristes, il est permis de S9 demander si, sans un Ciceronne^ personne eût diviné la moitié même de ses splendeurs.
Que de beautés voilées aux communs des mortels, que de magnificences ne découvre-t-on pas au moyen des yeux d'un Ciceronne /—Un Ciceronne, pour la manifestation du beau, dans l'art, c'est le Sesame ouvert des contes arabes.
SÀINT-ROMUALD.
L'art, la nature, tout y gagne à se faire voir, par les yeux d'un Ciceronne; «tout, excepté une jolie femme, » me glisse à l'oreille, un mien ami, Pétrarque en herbe, qui trempe, en ce moment, sa plume à mon encrier, tout en rimant un sonnet aux yeux bleus de sa Laure ; mais chassons loin de nous, comme un piège de Satan, sa réplique grivoise, pour méditer un instant sur la magnificence artistique du temple sacré de Saint-Romuaid.
On a ici suivi exactement les règles de l'art dans l'architecture, la peinture et les sculptures.
« Sainl-Romuald, » me dit mon excellent ami, Messire Saxe, «a été érigé en 1855-6 : l'intérieur, les décora tious, les peintures, ont été exécutées en 1868-9.
a Les décorations sont de la main de M. Thien, allemand fixé maintenant à Cincinnati. Les tableaux sont l'œuvre de W. Lamprech, jeune artiste, de Munich, Grand prix de sa célèbre académie de peinture.
«Les Bénédictins, qui se connaissent en arts, m'ont assuré que c'était un des plus forts artistes sortis de Munich et qu'il était le meilleur peintre qu'il y eût actuellement aux Etats- Unis.
«Les tableaux à peindre devaient représenter les principales scènes de la vie de Notre-Seigneur ; de la sainte Yierge ; de saint Joseph ; de saint Romuald : voici comme le tout a été distribué.
« 1° Dans le sanctuaire, les trois grands mystères de J.-C. : La Nativité, — la Morty — la Résurrection.
«2° Dans la chapelle de la Sainte Yierge : V Annonciation, la Visitation, les Trois Mages, la Présentation.
«3° Dans la Chapelle de Saint-Joseph: Mariage de saint Joseph ; Fuite en Egypte ; Nazareth; Jésus au milieu des Docteurs ; Mort de saint Joseph.
«4° Dans la voûte, huit tableaux représentant différents épisodes de la vie de saint Romuald. Le premier, son Entrée en religion, et le dernier, au-dessus de l'autel, son Apothéose ou Entrée au ciel.
«5° Les médaillons sur fond d'or, au nombre de seize, nous donnent l'histoire de l'Eglise, dans l'histoire de Pierre, Paul ;
ITINERAIRE D'UN VOYAGE
les quatre Evangilistes ; cinq Docteurs de l'Eglise Orientale ; cinq Docteurs de l'Eglise Occidentale.
«6° Les ornements des voûtes des chapelles sont des allégories des litanies de la sainte Yierge, comme Turris David ica ; Rosa mystica ; Sedes sapientiœ, etc., au nombre de seize.
«Ces tableaux sont en réalité une Bible ouverte et parlant aux yeux de ceux qui ne savent pas lire.
« 7° Les autels ont été exécutés sur des plans fournis par M. Schneider, regardé comme le premier architecte de Munich.
« C'est un jeune sculpteur Canadien qui les a faits.
« 8° Les statues sont toutes en bois sculptées par Rudmiller de Munich, et copiées sur des modèles en terre glaise, travaillés par les meilleurs artistes de la même ville. »
Charmé des renseignements que je venais de recevoir, je n'eus que le temps de jelter un coup d'œil dans la serre à raisin du Rév. Messire Saxe, objet aussi adapté à un presbytère decampagne, qu'aux villas somptueuses de Sillery ; puis, l'ayant remercié de sa courtoisie, je lançai un regard rapide sur le vaste chantier et les moulins établis à Etchemin, en 1804, par le fameux assistant quartier-maître de Wolfe, le colonel Henry Caldwell, mort en mai 1810 : il était père de Sir John Caldwelî. C'est maintenant la propriété de M. H. Atkinson. Les usines de M. G. B. Hall les avoisinent.
Puis je repris ma place dans les chars.
