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de tous genres, et finalement fut enfermé dans une

maison spéciale.

Au D' Dacoxer (1) on doit l'observation suivante : « R..., fils de parents ivrognes, se livrait dès l'âge de 12 ans à des excès d'absinthe, et dès cet âge aussi, on remarque chez lui des accès de méchanceté qui le font placer dans une maison de correction. Lorsqu'il pousse trop lon ses habitudes de boisson, il est pris chaque fois de la même forme de folie lÿpémaniaque; il a des ballucinations et devient soupçonneux, méchant et désagréable ».

Ce qu'on ne saurait nier, après de tels exemples, et tout le monde est d'accord à ce sujet, c’est que l’hérédité existe, mais on peut se demander avec le professeur Lan- CEREAUX, si c’est l'alcoolisme chronique chez le père qui fait l’hérédité chez l'enfant, ou bien si c’est seulement parce que le père était ivre au moment de la conception, que l'enfant deviendra malade. En faveur de cette seconde hypothèse, on peut citer ce fait que les pêcheurs d'Islande, qui, pendant toute la campagne, ne boivent que de l’eau, dépénsent tout leur gain en saouleries, aussitôt revenus à la côte. La plupart du temps c’est en état d'ivresse qu'ils font des enfants. Ceux-ci naissent petits, chétifs et malingres, et ceux qui fréquentent la côte bretonne savent bien que ce n’est pas à une des moindres causes d’abâtardissement de la race.

Mais, en somme, la question n’est pas encore tranchée de savoir quel est le degré d’altération de l'organisme

(x) De l'alcoolisme au point de vue de l’aliénation mentale. Annales

médico-psychologiques, 1873.

nécessaire à l’'accomplissement du phénomène de transmission de l’hérédité, pas plus qu'on ne connaît de façon certaine, le signe qui nous permet de fixer le moment où cette transmission doit exister.

Quoi qu'il en soit, faut-il conclure avec M. Lecraix que la seule vraie cause de l'alcoolisme chez l'enfant, c'est l'hérédité ? Certes, trop souvent le fils est buveur, parce que le père est buveur ; mais doit-on dire que toujours la convergence de l'alcoolisme chez les parents crée la tendance irrésistible à boire chez les enfants?

… Peut-être ne faut-il pas exagérer et trop avancer que les buveurs transmettent toujours l’état morbide dont ils sont affectés. Ce dont ils héritent la plupart du temps ce n'est pas de la maladie elle-même, mais des tendances à Ja contracter. De par son hérédité le fils d’alcoolique se trouve dans des conditions organiques défavorables, s’accusant par des prédispositions qui trop souvent seront bientôt mises en évidence par le milieu, l'éducation, etc., etc.

Morez avait bien prévu lui-même l’objection qu’on pouvait opposer à ses théories et à ceux qui les reprenaient en les exagérant. Certains sujets, nés de pères alcooliques. n'ont présenté aucune tare dégénérative et n’ont pas davantage hérité de la tendance à boire ou de l'alcoolisme de

leurs parents. En présence de ce fait, l’auteur a répondu

que l'influence si funeste de l'alcoolisme se produisait

chez les malades arrivés, en quelque sorte, au dernier degré de la déchéance consécutive à des excès prolongés et c’est par le tableau suivant, déjà dressé par CRUVELHIER et légèrement modifié dans la suite, qu'il montre cette

hérédité progressive dont le dernier terme est la stérilité,