LE COLONEL, MARLY

Marlt. — Vous m'avez fait demander, mon colonel ; j"ai rencontré Beaudoiu au moment où j'entrais ici.

Le Colonel. — Lieutenant, j'ai des choses très graves à vous dire.

Marly, vivement. — Mais moi aussi, mon colonel. Le Colonel. — Ah I quoi donc !

.Marlt. — Mon colonel, je suis venu trois fois aujourd'hui chez vous.

IjE Colonel. — .le le sais.

Marly. — D'abord, pour vous demander l'autorisation de me batt'-e avec le lieutenant Courrégol, qui jn'a insulté dans la rue.

Le Colonel. — Je sais, je sais.

Marly. — Ne vous ayant pas trouvé, j'ai dîné rapidement dans un restaurant... pour ne pas me rencontrer à la pension avec Courrégol.

Le Colonel. — Allez, allez...

Marly. — Et je suis rentré m'habiUer chez moi pour venir ici.

Le Colonel. — Bien, bien ; pas de détails. Marly. — J'entre, je vois Lacour, mon ordonnance, hors de lui... Quelqu'un est venu chez moi pendant mon absence, et on a forcé le tiroir du secrétaire oii se trouvaient les nouveaux plis. Ces plis ont disparu.

Le Colonel. — C'était Tordre de mobilisation N" 3. Marly. — Oui, mon colonel...

Le Colonel. — Et le pli A E, pour la couverture? Marlt. — Mais oui, tout ce que j'avais. Le Colonel. — C'est bien... Savez-vous que c'est terrible pour vous, lieutenant, cette histoire-là. Marltt. — Je le sais bien, mon colonel. Le Colonel. — Qu'est-ce que vous avez fait? Quelles mesures avez-vous prises?

Marly. — J'ai interrogé mon ordonnance ; le pauvre Lacour était comme fou, j'ai eu toutes les peines du monde à le calmer pour le questionner. Il n'avait quitté qu'un instant ma chambre pour aller chercher sa gamelle à la caserne.

Le Colonel. — Et c'est pendant ce temps-là qu'on s'est introduit chez vous?... C'est quelqu'un qui connaissait bien vos habitudes.

Marly. — Mon colonel, j'espère que vous ne me soupçonnez pas.

Le Colonel. — Comme chef, je n'ai pas le droit de ne pas vous soupçonner... Dès ce moment, vous êtes passible du conseil de guerre... Mais enfin, voyons, qu'avez-vous fait?

Marly. — Lacour m'a dit qu'avant de partir de chez moi il avait vu une femme, qu'il connaît bien, rôder aux environs. Cette femme, qu'il m'a nommée et que je connais aussi, je l'ai rencontrée, en venant ici, sur le cours ; j'ai appelé deux soldats et je l'ai fait amener chez vous.

Le Colonel. — Ici?

Marly-. — Oui, mon colonel... Elle est en bas. dans le vestibule, gardée à vue par deux hommes. Le Colonel. — Qui est cette femme?

Marlt. — La mère Matthéus.

Le Colonel. — Cette vieille modiste, cette vieille couturière allemande qu'on trouve toujours ici furetant partout... J'ai toujours soupçonné qu'elle était une espionne; seulement son arrestation peut amener un incident de frontière... Vous avez pris une décision bien grave, sans me consulter.

Maiîly. — Valait-il mieux la laisser gagner l'.Mlemagno avec les documents qu'elle a volés.

Le Colonel. — Je vais prendre sur moi de l'interroger. Mais auparavant, Marly, répondez-moi francliement... Etiez-vous en relations avec cette femme?

Marly hésite m» moment, puis dit. — Oui, mon colonel.

Le Colonel. — C'est malheureux pour vous, lieutenant... Qu'aviez-vous à faire avec cette Matthéus; elle ne vous vendait p;-.s de chapeaux, je pense? Marly. — Non...

L AI.r,T:TE

KJ

Le Cjlonel. — Parlez, vos hésitations commencent à me paraître singulières... Voyons, mon enfant, ne vous perdez pas par un faux point d'honneur: il y a u 10 amourette là-dessous... Cotte femme vous servais d'intermédiaire... C'est cela, n'est-ce pas^ (3Iariij fait un signe muet.) Il faut me dire le nom de... la personne, mon ami.

M.\RLY. — Vous savez bien que c'est impossible, mon colonel.

Le Colonel. — ■ Du reste, je le devine ; certains bruits qui ont couru sont arrivés jusqu'à moi... (Il appelle.) Beaudoin ! (L'Ordonnance parait.) Deux hommes viennent de venir avec une femme, n'est-ce pas?

Beaudoin. — Om, mon colonel.

Le Colonel. — Dites-leur qu'ils l'amènent ici, et tenez-vous devant la porte du salon ; que personne n'entre... Les événements sont assez graves pour justifier une pareille mesure, même dans un jour de réception.

Beaudoin. — Bien, mon colonel.

(Le colonel et Marly attendent en silence.)