OU MILICE AFRICAINE

Dès les premiers temps qui ont suivi notre arrivée en Afrique , l’autorité française a senti que la formation d’une milice locale était le seul moyen d’assurer l’ordre et la tranquillité sur les divers points que nous occupons , dans les circonstances où l’on serait forcé de réunir contre les ennemis du dehors toutes les troupes disponibles. Frappé de l’importance de cette institution , le général Clausel , commandant en chef l’armée d’Afrique, créa, par un arrêté du 24 décembre 1830, dans la ville d’Alger, une garde urbaine dont les rangs devaient s’ouvrir indistinctement à tous les Européens, et, sous certaines garanties, aux indigènes eux-mêmes; mais cette mesure reçut à peine un commencement d’exécution.

La garde nationale, en Afrique, ne fut régulièrement organisée que par un arrêté du duc de Rovigo, en date du 21 septembre 1832, dont les dispositions s’étendaient aux villes d’Oran et de Bone, et appelaient les Français seuls à en faire partie.

Mais, plus tard , le rapide accroissement de la population européenne dans l’Algérie fit reconnaître la nécessité d’apporter quelques modifications à cette dernière disposition, et, par arrêté du 22 mars 1836, le maréchal Clausel admit au service de la garde nationale tous les Européens âgés de 20 à 50 ans, domiciliés à Alger, et propriétaires et patentés. En conséquence de cette disposition , et pour mieux faire comprendre aux étrangers de tous les pays, établis dans l’Algérie et jouissant des mêmes droits que les Français , qu’ils doivent être assujettis aux mêmes devoirs, on a substitué au titre de darde nationale celui de Milice africaine.