PAR

LE D' LANOOWSKI

a A vrai dire, il n*y a pas de maladies, mais des malades. »

Ces paroles, si profondes et d'une si haute importance thérapeutique de réminent professeur Gubler trouvent leur plus large application dans la phthisie pulmonaire.

Dans le traitement, pour un phthisiologue, il n'y a pas de phthisie, mais des phthisiques.

L'évolution de la phthisie dépend de tant de conditions complexes, qu'on pourrait dire qu'elle s'individuahse chez chaque malade particulièrement.

Nous ne parlons pas ici du cachet spécial qu'elle imprime extérieurement aux individus atteints, ni des symptômes généraux dépendant de son évolution progressive, mais de sa marche intime, de laquelle il faut tenir compte avant tout.

Chaque fois que l'on traite cette affection, sans tenir compte de l'individualité, on ne peut que constater l'inutilité de ses efforts.

Il n'y a pas de spécifique contre la phthisie pulmonaire ; il n'y a pas de médicaments, mais il y a des médications pour la guérir ; toutes les ressources de la thérapeutique doivent nous servir largement, et, en luttant contre l'affection, il faut, avant tout, améliorer le terrain et le rendre moins susceptible d'être envahi.

M. Pidoux dit que la phthisie n'est pas une maladie qui commence mais qui finit, et M. Guéneau de Mussy regarde la phthisie comme un moyen d'élimination des races dégénérées. — Cette terrible affection représente donc par elle-même le résultat total des

conditions déprimantes de l'organisme, qui ne lui permettent plus de lutter contre les influences extérieures.

Cette élimination ne se limite malheureusement pas aux organismes vraiment inutiles à la propagation de Tespèce; la tuberculose suit de près toutes les influences délibitantes de l'économie, et, comme, avec les progrés de la civilisation et de l'industrie, celles-ci existent en plus grand nombre, le tribut que l'humanité est forcée de lui payer atteint des chiffres effrayants.

Pourtant, c'est une des affections les mieux connues : l'anaiomie pathologique est entrée dans ses plus minimes détails, et, malgré le désaccord apparent qui règne entre les dualistes et les unitaristes, entre les partisans de l'inoculabilité et ceux de la non-inoculabilité, tous sujets d'importantes et savantes polémiques, la thérapeutique de laphthisie a fait et fait, tous les jours encore, des progrès, en prenant pour base de son action l'association des moyens hygiéniques aux moyens thérapeutiques appropriés aux indications spéciales.

M. Fonssagrives asseoit le traitement delà phthisie sur deux éléments de la thérapeutique qui se prêtent un mutuel appui : les médicaments et l'hygiène ; la thérapeutique réduite à Tune de ces deux ressources est désarmée.

Le séjour dans une bonne station hivernale, dit M. Pidoux, ne doit pas empocher de remplir les indications que l'état du malade peut présenter pour l'emploi de tel ou tel traitement : l'action des médicaments est d'autant plus efficace qu'ils sont administrés dans des conditions plus favorables et ont moins à faire, si je peux ainsi dire, pour produire leur bon effet.

Théodore Williams, le savant phthisiologue anglais, dit à ce sujet : « En vérité, si le climat entre pour une part dans notre système d'attaque contre ce mal terrible qui décime le peuple, il ne faut pas oublier qu'il ne sera que d'une bien minime ressource, s'il ne se combine avec l'hygiène et la thérapeutique. »

Le D"" Maximin Legrand, le distingué rédacteur de l' Union médicale, traite également cette question dans une de ses récentes et savantes critiques. « De tous les côtés, en France et à l'étranger, dit-il, particulièrement en Allemagne, se fondent des établissements destinés à appliquer une des méthodes préconisées en vue de ce résultat. Ici l'on compte sur l'influence du climat ; là, sur l'altitude ; ailleurs, sur la gymnastique des poumons, sur la compression ou la raréfaction de l'air atmosphérique, sur l'emploi du koumys, sur celui des laits médicamenteux, etc., etc.

« Tous ces établissements prospèrent, tant est grande, malheureusement, la clientèle à laquelle ils s'adressent, et partout l'on con-

Il tu

stafe de bons effets obtenus par ces médications simplistes, c^est-àdire, uniquement employées. N'en obtiendrait-on pas déplus constants et de plus définitifs si on les combinait toutes, ou, pour parler exactement, si on pouvait les appliquer toutes également, suivant les cas et suivant les indications, dans un même sanatorium ? p

En un mot, c'est au riche arsenal de la médication que M. le professeur Gubler appelle cotïtre-lésionale , que le médecin doit demander des armes dans sa lutte contre la phthisie. Une des principales ressources de cette médication est Thygio-thérapie, dont la climatothérapie constitue elle-même une branche particulière, d'une haute importance dans les affections qui nous occupent.

Le climat est un des agents physiques qui exercent la plus grande influence sur Torganisme humain. Cette impression se modifie cependant selon la nature du sol et sa produption. Ainsi le climat, la nourriture, le sol et Taspect général de la nature ont, dans le principe, influé avant tout sur la formation des différentes races humaines et donné en même temps la base des différentes organisations sociales des peuples et des nations.

En étudiant Faction physiologique du climat, ses propriétés et les modifications qu il exerce sur l'organisme sain, il est impossible d'omettre les trois agents que nous venons de mentionner.

Nous nous éloignerons un moment de notre sujet, pour nous occuper de rhomme, au point de vue de son développement intellectuel sous rinfluence du climat.

Notons d'abord que la civilisation, dont l'Asie est le berceau, a toujours été confinée aux régions où le climat est chaud et le moins variable et le sol le plus riche, comme aux Indes, en Chine, jusqu'aux côtes de l'Asie mineure, de la Phénicie et de la Palestine.

En dépassant les limites de ces vastes régions et en examinant les peuples qui vivent dans les pays^ stériles, nous voyons partout les mêmes tribus nomades et grossières, pauvres à cause de la nature inféconde du sol, toujours barbares, sans aucune trace de civilisation et sans aucun mouvement intellectuel progressif.

Ce sont cependant les mêmes tribus, c'est la même race, qui, déplacée à différentes époques, a fondé de grandes monarchies, en Chine, dans les Indes et en Perse, où cette race est arrivée à un degré de civilisation qui n'est nullement inférieur à la civilisation des royaumes florissants de l'antiquité.

Autre exemple : les Arabes qui, dans leur propre pays, à cause de l'aridité dû sol, ont toujours été un peuple grossier et inculte et le sont encore aujourd'hui, au vu* siècle, en faisant la conquête de la Perse, au vin* celle de l'Espagne et au ix* celle du royaume de

Lahore, éventuellement celle de Tlnde toute entière et dé la côte \ africaine, ces mêmes Arabes qui n*étaient que des bergers et des voleurs vagabonds dans leur pays, sous rintluence de Tensemble d'autres conditions climatériques, ont élevé de grands et puissants empires, bâti des villes, favorisé l'instruction, fondé des bibliothèques, et Gordoue, Bagdad et Delhi témoignent jusqu'à nos jours de quelles transformations un peuple est susceptible, au point de vue intellectuel et social, sous Tinfluence de ces grands agents : le climat et la nature du sol.

La supériorité de la civilisation européenne sur la civilisation asiatique et africaine, présente également un exemple frappant de Taction du climat sur l'intelligence.

Toute la région tempérée européenne, qui n'est exposée ni aux chaleurs extrêmes, ni aux grands froids, et favorise un travail régulier qui permet à l'activité de l'homme, au point de vue moral et physique, de rester dans une tension non interrompue, a donné pour résultat le maximum de la progression intellectuelle et sociale des peuples qui l'habitent.

Citons encore un exemple curieux de l'influence des conditions climatériques.

Autant la richesse du sol, soumise dans son rendement à l'activité humaine, influe sur son progrès, autant l'abondance trop grande, indépendante de la volonté humaine, entrave son essor et son développement intellectuel.

Nous empruntons à Thomas-Henry Buckle, le grand penseur anglais, quelques données venant à l'appui de cette thèse.

Le Brésil, voisin des pays qui, dans la plus haute antiquité, possédaient une civihsation très-avancée, comme le Pérou, par exemple, n'a jamais présenté aucune trace de cette civilisation, et c'est une seule cause physique qui a sufli pour neutraliser l'influence des conditions climatériques et delà naturcî du sol : les vents alizés.

Comme on sait, ces vents sont -le plus romanfuables par leur règne constant autour du monde ; ce sont les vrais vents éternels ou perpétuels, comme dit M. Armand dans sa climatologie générale du globe.

Ils ne couvrent pas moins do 50 degrés <hi latitude, ^8 au nord de Téquateur et 28 au sud, et dans cotte immense étendue, comprenant les plus fertiles contrées du monde, ils soufflent pendant toute l'année, soit du nord- est, soit du sud-est, on apportant vers Téquateurde nouvelles masses atmosphériques, (jui retournent vers lesud et vers le nord par le trajet supérieur.

En venant de Test et en soufflant sur lo (uMé oriental de l'Amérique

du Sud, les vents alizés arrivent surchargés de vapeurs, par suite dô leur traversée de Tocéan Atlantique : arrêtés par les chaînes gigantesques des Andes, ils ne peuvent avancer vers Touest, et les vapeurs qu'ils portent sont, par intervalles, condensées en pluie qui tombe périodiquement et par torrents au Brésil .

Cette alimentation diluvienne abondante, ajoutée au vaste réseau de rivières qui fertilisent cette partie de l'Amérique, a donné au sol un surcroît .extraordinaire d'activité.

Dans ce pays, presque aussi grand que TEurope entière, on peut dire que la nature se livre à une orgie déréglée de puissance.

Eh bien, Thomme est réduit à une insignifiance absolue au sein de cette grandeur qui l'entoure. Le Brésil proprement dit n'a fait aucun pas vers le progrès: ses habitants, vrais sauvages errants, sont incapables d'abattre même les obstacles que la richesse de la nature a jetés sur leur chemin ; le peu de civilisation que, depuis plus de trois siècles, l'Européen a introduit le long des côtes, n'a jamais pénétré dans Tinlérieur du pays : avec toutes les améliorations constamment apportées de l'Europe, il n'y a aucun signe d'avancement réel.

Les habitudes du peuple sont toujours restées barbares, et, chose curieuse, le Brésil, ce pays dans lequel les ressources physiques sont beaucoup plus faciles, plus abondantes que dans tous les autres, dont le sol est arrosé par les plus beaux fleuves, dont les côtes sont garnies de ports excellents, et dont l'immense territoire est douze fois plus grand que celui de la France, le Brésil ne compte qu'une population de six millions d'habitants !

Les quelques exemples, que nous venons de donner, montrent quelle décisive influence les conditions climatériques, concurremment avec les autres agents physiques, exercent sur l'économie humaine au point de vue de son développement moral et organique.

Dans la suite de notre travail, nous aurons encore à revenir sur cette question, en parlant de l'Afrique et plus particulièrement de l'Algérie. Pour le moment, reprenant notre sujet, nous nous occuperons de l'influence des climats, au point de vue de la physiologie médicale.

L'air est, sans aucun doute, le premier aliment de l'être humain. L'homme disséminé sur le globe terrestre est obligé de subir toutes les modifications dépendant des conditions climatériques ; et ces influences sur l'organisme, dans l'état normal, nécessitent des conditions spéciales pour pouvoir tourner à son profit ou ne pas lui devenir nuisibles.

C'est en se conformant à cette loi, que la nourriture des habitants

des climats froids est essentiellement différente de celle des habitants des pays chauds. Les grandes quantités d'huile de poisson et de lard de baleine consommées journellement par un seul Esquimau tueraient sûrement cinq Hindous, de même qu'une poignée de riz et quelques dattes, qui suffisent par jour à l'alimentation d'un fellah égyptien, ne suffiraient pas à apaiser la faim d'un enfant Lapon de 4 ans.

L'action physiologique du climat froid oblige rhomçie qui l'habite à maintenir, autant que possible, par son alimentation, le calorique animal ; c'est une alimentation riche en carbone qui lui est indiquée, et c'est de celle-là qu'il fait leplusgrand usage.

Des conditions tout opposées existent quant à l'habitant des pays chauds ; c'est une nourriture riche en oxygène qui doit faire la base de son alimentation. Ainsi l'alimentation suit strictement les indications climatériques, comme une des règles hygiéniques que Thomme a créées partout à son insu.

Cette alimentation spéciale à chaque latitude imprime à l'économie une tendance particulière d'assimilation et de désassimilation, qui se transmet de génération en génération ; cette tendance se conserve chez l'homme malgré le déplacement d*un climat à un autre, et ses descendants n'arrivent que graduellement à se conformer aux nouvelles exigences climatériques. Ce fait mérite une attention toute spéciale et doit entrer en considération dans le régime prescrit aux phthisiques, qui viennent dans les stations hivernales du Midi, fuyant les rigueurs des hivers de leur pays.

En poursuivant notre thèse, nous ajouterons que l'homme, par expérience, arrive à un profond degré de connaissance des conditions hygiéniques à observer dans le pays qu'il habite, et bien souvent des usages qui nous semblent bizarres sont dictés par la nécessité. Il lutte instinctivement contre les influences nuisibles de chaque climat par des moyens hygiolhérapiques appropriés. Est-il frappé de la maladie, il cherche et trouve des ressources dans les moyens le plus à sa portée et qui^ très-souvent, sont le plus utiles. Un grand nombre de procédés thérapeutiques nous viennent par cette voie.

Nous rappellerons ici l'immunilé des maladies de poitrine chez les Kirghizes, déjà constatée par John Griève, et plus tard par Maydell, Stahlberg, Karell, etc., qui tous attribuent à l'usage journalier du koumys cette heureuse exemption. En effet, les habitants de ces tristes plaines sablonneuses et salines, exposées pendant Tété aux vents secs et brûlants venant du désert qui borde le nord de la Bukharie et le lac Aral, alternant avec des hivers longs et rigoureux, devraient être décimés par la tuberculose, car ces steppes sont si-

tuées à 100 pieds au-dessous du niveau de la mer, ce qui, d'après les idées des phthisiologues modernes, est une des conditions les plus mauvaises.

Coïncidence curieuse qui mérite d'être relevée : les habitants des vastes plaines des Pampas ont également le privilège d'immunité de la phthisie, ce que les auteurs attribuent à la haute altitude des régions qu'ils habitent. La boisson favorite de ces populations (les Gauchos et les Piccieros) consiste dans du lait à Tétat de fermentation lacto-alcoolique et presque identique, par la composition de ses principes constitutifs, au koumys des Kirghizes.

Nous n'avons pu nous procurer cette boisson, qu'il ne faut pas confondre avec le « pulque », liqueur fermentée, sucrée, obtenue de l'Agave Cubensis, et très en usage dans ces contrées, d'après les renseignements fournis par plusieurs de nos distingués confrères de ces pays, notamment M. Ricardo Espinal de Lima.

Les Piccieros la préparent également dans des outres de peau, en ajoutant au lait un peu de farine et du foie, de bœuf ou de veau, coupé en petits morceaux (probablement à cause de ses* propriétés glycogènes).

Jusqu'à présent nous nous sommes occupé de l'influence du climat sur le développement de l'homme en général; la même question envisag'ée au point de vue médical devient beaucoup plus complexe.

Le climat, a dit Réveillé-Parise, n'est pas seulement le froid et le chaud; c'est un être collectif qui se compose de la température, de la lumière, de l'électricité, de la sécheresse, de l'humidité, du mouvement de l'air, de la nature des lieux, des productions du sol. A cela M. Fonssagrives ajoute : « l'altitude, la direction des vents régnants, la présence ou l'absence d'abri contre chacun d'eux, la position continentale, riveraine ouinsulaire, etc., etc. Que d'éléments réunis pouvant, par les combinaisons presque infinies de leurs variétés, introduire des modifications dans la constitution climatérique de chaque pays et pour ainsi dire dans chaque localité ! »

Tout en tenant compte de la division générale des climats en froids, chauds et tempérés, au point de vue médical ils se divisent encore en cHmats salubres et insalubres, suivant leur influence morbigéne ou non-morbigène, dépendant de l'ensemble des conditions dans lesquelles ils agissent sur l'être humain.

Autant cette division a une importance réelle et parfa^*'

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rique sur son développement ne joue qu'un rôle très-secondaire ; dans toutes les latitudes cette affection fait plus ou moins de ravages.

L'exemption dans les climats extrêmes du nord, doit plutôt être attribuée à ce que les êtres humains faibles et chétifs ou prédisposés à cette affection, meurent tous en bas âge, ne pouvant lutter longtemps contre les rigueurs atmosphériques. Ceux qui survivent sont nécessairement forts et robustes.

La même raison d'immunité nous semble exister pour les pays soumis aux influences palustres, où les enfants, insuffisamment prémunis contre l'action délétère et miasmatique des circumfusa, succombent faute de résistance vitale.

Pour pouvoir établirune statistique des phthisiques dans ces pays, il faudrait, pour les contrées nord, faire la statistique exacte de la mortalité dans la première et la seconde enfance, et la comparera celle des pays chauds et tempérés; pour les pays fiévreux, faire la même statistique et la comparer à celle d'autres pays dans la même latitude, mais exempts de fièvres.

En ce qui concerne les altitudes, à l'action thérapeutique desquelles on accorde depuis quelque temps une importance très-sérieuse, grâce aux travaux de MM. Jourdanet, Brehmer, Spengler, Krûgger et avant tout Archibald Smith, le plus zélé partisan de cette théorie, il n'y a pas de doute que la pureté de l'air, d'une part, et la gymnastique permanente des poumons, occasionnée par les montées et les descentes, influent favorablement sur la race montagnarde ; ajoutons que lalimentation lactée, la sobriété et le peu d'agglomération deshabitations sont autant de conditions favorables pour empêcher le développement de la tuberculose.

Pendant notre séjour dans les Carpathes, nous avons pu constater, ce que Kerry et Spengler constatent pour la haute Engadine, et Krehmer pour Davos-platz, c'est-à-dire, la phthisie presque nulle même dans les régions moyennes, comme 1,000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

CONSmÉRATIONS GÉNÉRALES.

Cette rareté de la phthisie dans les Carpathes ne se rencontre que sur quelques versants exposés au sud, où il y a de riches pâturages, du lait en abondance et du mamaliga, espèce de pâte préparée avec de la farine de maïs, nommée dans ces pays koukouridza, et qui constitue la nourriture principale de la population. Celle-ci se compose de sujets dont la taille est élancée, bien bâtis, formant une race

papticiilière de monlagnards superbes. Au contraire les régions plus élevées de ces mêmes montagnes, mais exposées aux ventsfroids du nord, livrent leur contingent de phlhisiques aux hôpitaux ■ de Cracovie. Dans la même latitude, à la mémo hauteur, on peut rencontrer différentes expositions de versants, "avec ou sans voisinage de neiges et de glaciers, battus par différents courants d'air ascendants ou descendants, olTrant une fréquence plus ou moins grande de pluies ou de brouillards: toutes causes agissant de façons diverses sur le développement de la phthisie. La température annuelle d'une altitude donnée est sujette à de fréquentes variations, et pas toujours en proportion inverse du degré de celte altitude, mais dépendant de la nature des vents dominants.

Pour M. Lombard, de Genève, qui base ses conclusions sur des observations prises dans les Alpes, l'air des montagnes est tonique, vivifiant, il imprime à la circulation, à la respiration, à la digestion, une activité plus grande, d'où résulte une hématose plus complète, c'est-à-diré un sang mieux nourri et plus abondant. A 1 inverse, M. Jourdanet observe que sur le plateau de l'Anahuac, l'anoxliémie mine les populations et fait dégénérer la race; et malgré son enthousiasme pour la théorie des altitudes, il est forcé de constater que, à Mexico et à Puebla, où la phthisie est presque inconnue parmi les riches, les habitants pauvres, mal nourris et mal logés, ne jouissent pas de cette heureuse exemption.

Le D' Lecadre dit également, dans son Mémoire sur la mortalité par la phthisie, que les moines, au couvent du mont Saint-Bernard, situé à 2,474 mètres au-dessus du niveau de la mer, sont décimés par la phthisie; et il se demande si l'humidité constante dont ils sont entourés, humidité froide et déprimante, n'est pas la cause qui leur fait perdre tout le bénéfice de l'altitude.

Comme on le voit, l'immunité pour la phthisie dans les altitudes considérables dépend des mêmes conditions hygiéniques et clim^tériques que partout ailleurs; et les différentes causes étiolantes suffisent là comme dans d'autres milieux pour annihiler les avantages de l'air des hautes régions : là encore malheureusement l'ubiquité de la phthisie se vérifie. Cette rései've faite, nous sommes loin de nier la fréquence beaucoup moins grande de cette maladie dans les altitudes, et les grands avantages que la thérapeutique peut tirer des conditions spéciales do l'air raréfié. M, Hirtz,.dans une remarquable étude sur les climats, dit que le séjour sur les hautes montagnes facilite l'évaporation, l'exosmose gazeuse et liquide, débarrasse le sang de sesproduits d'élimination, empêche ainsi la formation de dé-

pots caséeux, la dégénérescence des cellules et la conversion des inflammations en néoplasies misérables et régressives.

Brehmèr voit dans Tinfluence excitante de Tair des montagnes une action stimulante sur le cœur : donc un mouvement plus rapide du torrent circulatoire et, secondairement, l'augmentation de la nutrition, ce qui empêcherait Tenvahissement de la tuberculose, dont il attribue le développement à la faiblesse du cœur.

Le D' Lombard, à qui nous devons d'importants travaux sur les altitudes, donne une explication toute mécanique : pour lui, Temphyséme provoqué par le séjour sur les montagnes, en influant sur le développement des cellules, amènerait une oblitération des vaisseaux qui serait peu favorable à la tuberculose.

Hirsch met en évidence la fixité de la température des montagnes, et Jourdanet, en considérant la phthisie comme une hyperoxygénose consomptive, en attribue la rareté dans les hautes régions à une diète respiratoire. Ce dernier auteur admet que Tair des altitudes, contenant à volume égal une moindre quantité d'oxygène, les poumons des tuberculeux doivent à cette circonstance d'être préservés contre les mouvements phlogistiques qui hâteraient révolution des tubercules. En parlant plus tard des traitements pneumatiques de la phthisie pulmonaire, nous reviendrons forcément sur ce sujet.

Autant l'immunité pour la phthisie, due à l'ensemble des conditions climatériques, est une rare exception, autant il est fréquent de voir cette affection se produire sous l'influence défavorable de certains climats.

On sait que les chmats très-chauds précipitent son évolution ; les climats froids et humides, l'inconstance thermique, la fréquence des brouillards, etc., favorisent son développement et exaltent son aggravation.

Étant admis que l'état morbide d'un organisme, issu de l'influence des conditions climatériques, indique le manque d'harmonie entre la force active de cet organisme et les conditions extérieures, il est évident que la transplantation de ce même organisme, dans un milieu où cette harmonie peut s'étabHr, sera un auxiliaire puissant pour ramener l'équilibre fonctionnel.

Dans les autres maladies chroniques, le climatothérapie a une importance incontestable.

Ainsi , par exemple , une dyspepsie chronique , contractée en pays chaud, guérit facilement dans un climat tempéré. Un rhumatisme des pays froids et humides guérit ou s'améliore dans un pays chaud et sec. Le goitre, se développant sous l'influence du séjour dans une haute vi^llée, disparaît souvent par l'effet du séjour

au niveau de la mer. Une choroïdo-rétinite aggravée par une atmosphère très-lumineuse guérit plus facilement dans un climat brumeux, etc., etc. En tenant compte de Tentité morbide, Taction du climat ne peut avoir la même puissance dans la phthisie pulmonaire ; mais cela ne diminue en rien son importance thérapeutique dans l'espèce, et cette action se manifestera toujours :

1" Par son action prophylactique sur la constitution et le tempérament du malade menacé d'une diathèse héréditaire, en le préservant, par des conditions spéciales, de toutes les influences pernicieuses pouvant amener le développement de la tuberculose ;

2"" Par des conditions hygiothérapiques garantissant le malade contre toutes les causes qui oat influé, dans le principe, sur le développement morbide et qui pourraient encore lui être nuisibles ; le mettant dans des conditions toutes différentes et souvent même opposées à celles dans lesquelles la tuberculose a pris naissance ;

3® Par des influences agissant comme modificateurs sur Tétat par thologique, et en rendant plus puissante et fructueuse l'action des autres moyens thérapeutiques opposés à la maladie.

Nous n'entrerons pas dans tous les détails de la climatothérapie, cette question ayant déjà été traitée, mieux que nous ne saurions le faire, par notre estimable confrère M. le D*" Bordier (1) : dans une intéressante- Revue critique, il a rendu compte, avec la supériorité de vues et la concision qui lui sont propres, des progrès et de l'état actuel de cette branche si importante de l'hygiothérapie. Il termine par les réflexions suivantes : « Tout compte fait, appliquée aussi aveuglément que possible, la climatothérapie a pu donner encore un résultat avantageux.

Ce résultat sera vraisemblablement considérable le jour où, au lieu de l'appliquer sans méthode, on obéira à des lois aussi net'es et aussi indiscutables que celles qui guident ailleurs les médecins, en présence des indications thérapeutiques les plus claires et les mieux formulées. »

Jusqu'à présent l'étude de la climatothérapie a suivi peut-être trop fidèlement là géographie physique, et c'est probablement là qu'il faut rechercher la cause de l'absence de méthode dont se plaint M. Bordier^ la lenteur de son progrès. Ce que la médecine a fait pour les eaux minérales, en les groupant -d'après leurs propriétés thérapeutiques , leur composition chimique, sans tenir compte de leur situation géographique, devrait avoir lieu pour la classification des climats : la question des zones ou des latitudes n'y occuperait qu'un rang secondaire.

(1) /oum. de thérâp.y n** 8, 9, 10, 11, 12 et 13 de Tannée 1875.

En effet, pour le médecin la question des latitudes ou des zones est secondaire, et que lui fait la situation géographique d'une contrée, lorsqu'il n'est question que de ses indications thérapeutiques? Ce qui doit uniquement nous occuper au point de vue géographique, c'est de savoir comment est située telle ou telle localité où le malade pourra bénéficier de toutes les conditions climatériques' indiquées pour son état.

Pour trouver des conditions climatériques répondant à toutes les exigences des données scientifiques de l'art de guérir^ il faut chercher parmi les localités privilégiées, grâce à un concours de conditions heureuses dues au hasard ou bien au caprice de la nature. Dans la même contrée, on rencontre des endroits, souvent même fort rapprochés les uns des autres, dont les influences climatériques pour un poitrinaire peuvent être diamétralement opposées.

« Il faut mettre, dit Fonssagrives, au centre même de la climatologie, comme pivot même de son étude, le climat de I^ localité, l'étudier avec la précision que comporte l'état avancé de la météorologie physique, en admettant que la météorologie clinique ait marché du même pas; et cela fait, grouper ces unités parles affinités et leur ressemblance, sans se préoccuper le moins du monde si cet ordre clinique concorde avec Tordre géographique ou le heurte. »

La nécessité de la classification des climats, d'après les localités, s'est fait sentir déjà depuis longtemps, et de nombreuses tentatives ont été faites dans ce but. Il y a 19 ans, le docteur Ghampouillon présentait à l'Académie de médecine un mémoire avec une classification thérapeutique des climats, iTasée sur la forme et Tétiologie particulière de la phthisie.

Dans sa classification il indique le choix des stations hivernales d'après l'époque de Tannée :

l*» Disposition héréditaire de la phthisie, poitrine faible :

Alger (du mois de janvier au mois de mai), Pau (le mois de février, mars et avril exceptés), le Caire (pendant T automne et l'hiver), Cannes, Villefranche, la campagne de Nice, Menton, Sorrente, Madère (Tautomne excepté) ;

2« Phthisie chez les sujets lymphatiques ou scrofuleux :

Venise, Sorrente, Gênes, Cannes, Villefranche, Hyères (octobre et novembre exceptés) ;

3° Phthisie avec toux brève, fréquente, aride, muqueuse pulmonaire irritable :

Venise, Madère, Pise, le Caire, Alger ;

4* Phthisie catarrhale Ci) :

Pau, Madère, Alger, Cannes, Villefranche, Hyères ;

5" Phthisie chez les sujets oppressés par la tristesse :

Venise, Alger, Albano, Frascati, environs de Naples, Florence;

6° Phthisie chez les sujets nerveux :

. Menton, Pise, Madère, Venise ;

7° Phthisie à forme hémoptoïque :

Toutes les stations méridionales, Pise, Rome et Naples exceptées ;

8° Phthisie colliquative :

Pau, Hyéres, Cannes, Villefranche, Madère, Alger (1).

M. de Valcourt, dans sa climatologie des stations hivernales du Midi de la France, a divisé les climats en :

Climat sédatif Pau.

— tonique peu excitant Le Cannet.

( Amélie-les-Bains,

— tonique et passablement excitant. | Hyères, Cimiès.

( Menton.

— tonique et excitant Castabelle, Cannes.

— tonique et très-excitant Nice.

Le docteur Lombard divise les climats en trois catégories, selon le degré de Taltitude :

V Climat plus doux que tonique, d*une altitude modérée de 450 à 700 mètres ; il cite en Suisse les localités suivantes :

Mornex sur le Salvève, Saint-Gervais, Charnex au-dessus de Vevey, Heinrichsbad, Weisbad.

Il désigne pour ces stations les phthisiques au début, les asthmatiques, les scrofuleux, les chlorotiques et les hypochondriaques ;

S** Climat tonique et vivifiant d'une altitude de 900 à 1,000 mètres :

La Chaux-de-Fonds, Grindelwald, Chamounix, le Locle, indiqué aux convalescents, aux gastralgiques, aux dyspeptiques^ hystériques, hémorrhoïdaires ;

3° Climat tonique et très-excitant, d'une altitude de 1,100 à 1,200 mètres:

Bains de Saint-Bernardin (1,754"), bains de Saint-Moritz (1,786"), bains de Louesche {i^SbQ"^) pour Tanémie, la chlorose j la nervosité.

En nous inspirant des remarquables travaux de climatologie de M. Fonssagrives, nous regardons la classification suivante comme étant la plus rationnelle et répondant le mieux aux exigences de la chmatothérapie moderne.

Considérant, comme élément dominateur d'un milieu, la température, à cause de Tmiluence qu'elle exerce sur d'autres coijLjdiUQafl climatériques, les climats se divisent :

(1) Champouillen, Traitement de Ja phthisie par h déplacement des tNtimà

!• En dimats hyperthermiques, dont la moyenne annuelle de température serait supérieure à +20**;

2° Climats thermiques, d'une moyenne variant de 15 à 20® ;

3^ Climats mésothermiques ou tempérés, variant de 10 à 15**;

4* Climats hypothermiques, d'une moyenne de 5 à 10*;

5o Climats athermiques, d'une température moyenne annuelle inférieure à + 5*.

Chaque climat de localité placé par sa moyenne annuelle de température dans Tun de ces groupes, recevrait, suivant sa moyenne annuelle hygrométrique, une qualification particulière à laquelle correspondraient des chiffres indiquant la fraction moyenne de saturation. Ainsi, d'après des limites numériques convenues, on aurait des climats très-humides, humides, d'humidité ou sécheresse moyenne, secs et très-secs.

L'anémométrie occuperait la troisième place ; la fréquence des vents ou leur absence diviserait les climats en climats très-venteux, venteux, moyennement venteux, calmes et très-calmes.

Avec des études hygrométriques et anémométriques bien établies et approfondies, on pourait obtenir des moyennes précises qui répondraient aux qualifications énoncées.

Il reste encore à poser les catégories d'après la pression atmosphérique, les altitudes, la luminosité de l'atmosphère, son état élecr trique, ozonique, choses très-importantes pour Tensemble des conditions climatériques. Toutes ces conditions prises encore chacune séparément, présentent des variations au point de vue de la constance ou de l'inconstance qui, s'il s'agit de juger un climat, définissent sa variabilité dans son ensemble ou ses détails. Cette variabilité étant presque une question de vie ou de mort pour les phthisiques, devrait être étudiée et indiquée avec le plus grand soin, avec précision, et pourrait se définir par : très-variable, variable, moyennement variable, stable et très-stable.

Une localité, par exemple, avec un climat thermique stable, sec, très-calme, à pression modérée, lumineuse, hypo-ozonique, résumerait déjà des conditions très-avantageuses pour les phthisiques. En se basant sur le rapprochement des chiffres correspondant à chacune de ces dénominations, on pourrait grouper les différentes localités choisies comme stations sanitaires; et d'après cette classification telle ou telle localité de l'Inde viendrait se placer climatologiquement, à côté d'Alger : telle station sanitaire des Antilles trouverait sa place à côté de telle station méridionale de France, une autre localité en Ecosse viendrait à côté d'une station dans les Vosges, tel en-

droit du Riesengebirjre à côté d'une localité en Savoie, et ainsi de suite.

La France, pays si heureusement et si richement doté par la nature, offre avec l'Algérie, au point de vue climatique, une échelle non interrompue de gradations qui répondent entièrement à tous les besoins de l'hygiothérapie moderne.

Nous terminons ici nos considérations générales sur la climatothérapie,pour nous occuper plus particulièrement du climat deFAlgérie et de son action thérapeutique dans le traitement des maladies consomptives.

M. le D' Bordier, dans sa Revue sur la climatologie, signale deux écueils qui malheureusement ne se présentent que trop souvent dans l'étude des climats :

Le premier consiste dans la rareté d*observations complètes montrant le résultat du séjour dans, tel ou tel climat sur un malade donné.

Le second est qu'il n'existe pas une seule affirmation d'un auteur dont on ne puisse trouver la négation complète dans un autre. Il en résulte que tout chapitre consacré à la climatologie thérapeutique pourrait s'écrire sur deux colonnes dont l'une serait exactement la contre-partie de l'autre. La justesse de ces réflexions se fait surtout sentir dans l'étude des climats de l'Algérie, et quoique le nombre des travaux traitant ce sujet ne soit pas encore bien considérable, des appréciations différentes et très-souvent contradictoires se rencontrent à tout moment.

Cependant, de celte diversité d'opinions il ressort jusqu'à présent une donnée certaine : l'utilité incontestable du climat de TAlgérie dans le traitement de la phthisie pulmonaire.

En nous guidant d'après les travaux scientifiques parus jusqu'ici, en nous tenant aux observations de nos distingués confrères qui habitent toujours l'Algérie et à celles que nous avons pu recueillir pendant notre court séjour dans cette belle colonie, nous essaierons de faire ressortir tous les avantages que la thérapeutique pourrait retirer de l'application des nombreux moyens dont elle dispose pour combattre la phthisie, en les associant aux conditions climatiques vraiment merveilleuses de TAlgérie.

En un mot, il s'agit de considérations sur l'opportunité et l'utilité incontestable de la création d'une station hivernale, qui par ses conditions spéciales, climatériques et médicales, répondrait autant que possible aux exigences de la thérapeutique moderne.

En 1837, le D' Costallat présentait à la Chambre des députés une

pétition afin d'obtenir la création d'un, établissement à Alger dans le

but d'y expérimenter l'influence des pays chauds sur la phthisie. La demande du D' Costallat fut renvoyée à l'Académie de médecine, qui, après avoir sérieusement examiné la question, a produit un rapport avec les conclusions suivantes :

l^ Dans l'état actuel de la science on ne saurait assurer que le climat d'Alger peut favoriser la guérison de la phthisie ;

2° Pour savoir à quoi s'en tenir à cet égard, il faudrait avant tout rechercher, au moyen d'une statistique bien faite, si la phthisie est rare ou commune à Alger, soit chez les habitants du pays, soit chez les Européens qui s'y sont établis depuis un espace de temps plus ou moins considérable; si cette maladie, une fois développée, marche plus ou moins lentement qu'en France vers son terme fatal ;

3° Il serait à désirer, en raison de l'importance du sujet, que l'autorité prît les mesures nécessaires pour recueillir les éléments de cette statistique ;

4® Dans le cas où elle serait favorable à la proposition du D"" Costallat, celle-ci pourrait être jugée au moyen d'un établissement qui contiendrait un nombre de lits très-inférieur à celui qui a été demandé.

Si l'on considère que la demande du D' Costallat a été faite 7 ans à peine après la conquête de l'Algérie; alors que les données précises sur ses conditions climatériques faisaient entièrement défaut ; si Ton songe que le point de départ de la proposition était basé sur une idée fausse attribuant aux climats chauds une action curative sur la phthisie pulmonaire, on comprendra facilement toute la réserve et la temporisation dans la réponse du corps savant. Bien que la proposition n'ait pas eu de suites, il faut néanmoins rendre hommage à l'auteur du Traité sur la pellagre, au sujet de l'initiative qu'il a prisO; pressentant l'importance à venir du climat de l'Algérie dans l'hygiothérapie.

Depuis la tentative infructueuse du D'' Costallat, l'importance du climat de l'Algérie s'établit de plus en plus ; les D"^ Bonnafont, Mitchell, A. Bertherand, de Pietra-Santa, Feuillet, Vallin, Laveran,etc., etc., dans leurs importants travaux sur la climatologie algérienne, ont, par des recherches sérieuses et persévérantes, établi les bases de son application sur des données scientifiques et. contribué considérablement à la juste appréciation de sa valeur réelle.

Aujourd'hui nous sommes loin des paroles tristes et découra- '^eantes de Tancien ministre de la guerre, le général Bernard, qui disait que « l'Algérie est un rocher stérile sur lequel il faut tout apporter excepté l'air, » ainsi que des pronostics de Boudin, Desjobert

et Vital, qui ne croyaient pas â la possibilité de culture ou de colonisation en Algérie.

La douceur des hivers, la sérénité du ciel, la transparence de Tairont frappé, dès le début, les médecins observateurs, et attiré leur attention sur le rôle et Tinfluence du climat algérien dans la phthisie^

Aussi les travaux se sont multipliés et nous croyons utile de donner un aperçu général des différentes appréciations.

Dans un mémoire présenté à l'Académie de médecine, le D"" C. Broussais observe que la phthisie est, sans aucun doute, beaucoup moins fréquente en Afrique qu'en France, et la différence est si grande qu'elle ne peut dépendre que du climat, aucune cause secondaire né pouvant expliquer un semblable effet. En même temps, il établit le ralentissement de la marche de la tuberculose, par conséquent l'augmentation 4es chances de guérison en Algérie.

Le D' Bonnafont, dans son important travail Géographie médicale d'Alger et de ses environs, publié en 1839, arrive aux conclusions suivantes :

1* Que les affections de poitrine et la phthisie surtout forment la classe la moins nombreuse des maladies qui sévissent sur la population indigène et européenne d'Alger ;

2° Qu'à chance égale, un phthisique placé dans des conditions favorables, sous Tinfluence de ce climat, et soumis à un traitement habilement et sagement dirigé, obtiendra plus de soulagement, sinon sa guérison, que sous le climat de la France.

Le D"* Moreau, dans une communication à l'Académie de médecine, constate :

1° Que la phthisie est extrêmement rare chez les habitants de ce pays;

2° Que les Européens en sont rarement affectés ;

3° Que les progrès de la maladie chez les Européens sont arrêtés en même temps que la cause ;

4° Que la maladie est loin d'être constamment fatale. (Boudin, Géog. méd.)

Le D' 0. Dru va jusqu'à affirmer que le climat d'Alger est réfractaire à la génération et à l'évolution de la tuberculose ; que cette ^, production morbide ne s'observe que très-exceptionnellement dans la population indigène ; que les Européens qui n'apportent pas avec eux les germes de la maladie à Alger, ne deviennent presque jamais phthisiques, et que ceux qui arrivent atteints de cette affection guérissent fréquemment, même dans les cas graves ; qu'en tous cas, les progrès et la marche de la maladie sont ralentis ; mais que lorsque les

tubercules sont ramollis, le climat cesse d'être favorable. {Annuaire thérapeutique, Bouchardat, 1850.) Ajoutons que le D*^ 0. Dru, venu en Algérie, atteint de pneumonie chronique, très fortement suspectée de tuberculisaton, a pu s'y maintenir plus de 30 années et qu'il y est décédé septuagénaire, après avoir pratiqué une clientèle nombreuse et rempli, durant son séjour, les fonctions pénibles d'un service quotidien à l'Hôpital civil.

Le D' Martin soutient que la tuberculose dans son développement primitif est extrêmement rare chez les Européens qui habitent l'Algérie, et que là où elle existe, son progrés est assez lent pour permettre à la nature d'organiser ses moyens de défense et par suite de guéri son ; de plus, en Algérie, la constitution change et perd sa tendance aux tubercules. (Martin, Manuel d'hygiène.)

Le créateur de la théorie d'antagonisme entre les lièvres paludéennes et la phthisie pulmonaire, le D' Boudin, dit dans son Traité des fièvres intermittentes : « La rareté des maladies de poitrine à Alger est telle qu'il m'y est arrivé bien souvent d'être chargé d'une visite de plusieurs centaines de fiévreux, sans avoir occasion d'appliquer une seule fois l'auscultation, la percussion des organes respiratoires. Sur un nombre total de 12,853 malades que j'ai traités, tant à l'armée d'Afrique qu'au lazaret de Marseille, j'ai rencontré seulement 31 phthisiques, dont 25 avaient' incontestablement été tuberculeux avant leur embarquement pour la Morée ou pour l'Algérie. »

Dans une lettre adressée au D"" Mitchell et publiée dans la Gazette médicale de l'Algérie^ le D*" A. Bertherand, ancien médecin principal, directeur de l'Ecole de médecine d'Alger, constate que « la phthisie est une maladie rare en Algérie ; que le climat algérien arrête ou du moins ralentit manifestement les progrès de la tuberculisation naissante, mais que les chaleurs hâtent sûrement la marche d'une tuberculisation avancée. »

Déjà, en 1856, le savant et dévoué fondateur de la Gazette médicale algérienne^ faisant un chaleureux appel aux confrères en France, disait : « Pour soutenir et restaurer de délicates poitrines, est-il mieux que notre température méridienne de 22 degrés en décembre et janvier, notre sol à peine mouillé quelques heures pendant deux mois entiers, cette végétation impatiente qui avant quinze jours reviflera l'atmosphère ? »

Le D' Armand, quoique très-réservé sur les qualités thérapeutiques du climat d'Alger^ ne peut cependant omettre de constater que la phthisie est mnins fréquente en Algérie, chez les militaires nolamni >ance.

Le D' Mitchell termine son important travail sur V Algérie, son climat et sa valeur curative, par les conclusions suivantes :

a 1° Les chiffres relatés et les opinions exprimées par les médecins nous permettent de conclure que la phthisie est une maladie beaucoup plus rare en Afrique qu'en Europe ou que dans l'Amérique du Nord.

« 2® D'après les mêmes documents, nous pouvons, avec autant de garantie, avancer que les autres maladies des organes respiratoires sont moins fréquentes en Algérie.

« 3° Le nombre et le caractère des témoignages invoqués portent à croire que des recherches nouvelles confirmeront de plus en plus les résultats proclamés. j>

En résumant les nombreux et importants travaux du D'dePietra- Santa, concernant la climatologie algérienne, nous arrivons aux conclusions formulées par cet hygiéniste distingué :

1° Les conditions climatiques d'Alger sont très-favorables aux affections de poitrine en général, et à la phthisie en particulier;

2® La phthisie existe à Alger chez les immigrants comme chez les indigènes, mais la maladie y est plus rare qu'en France;

3* Chez les indigènes, l'augmentation de la phthisie tient à des circonstances exceptionnelles, à des causes indépendantes de la climature ;

4° L'influence du climat d'Alger est très-appréciable dans les cas où il s'agit, soit de conjurer les prédispositions, soit de combattre les symptômes du premier degré ;

5*» Cette influence est contestable au deuxième degré, alors surtout que les symptômes prédominent les lésions locales ;

6** Elle est fatale au troisième degré, dès qu'apparaissent les phénomènes de ramollissement et de désorganisation.

Le D' Feuillet affirme, après une enquête officielle, sollicitée par la Société de climatologie d'Alger, que le nombre des décès par la phthisie est beaucoup plus faible en Algérie qu'en Europe; que le climat du littoral algérien, qui réunit les avantages de tonicité maritime et ceux des effluves paludéennes de la plaine, jouit parmi les phthisiographes d'un grand crédit pour le traitement des diverses tuberculoses ; que la phthisie est rare chez l'indigène; que la phthisie, même au degré de ramollissement, peut guérir ou présenter, avec un état d'amélioration satisfaisante, des cas de remarquable longévité.

L'appréciation du D" Feuillet mérite d'autant plus une attention péciale, que c'est au climat de l'Algérie qu'il doit le rétablissement

— sodé sa santé. Comme Henry Bonnet, il s'est conformé au vieux dicton : « Médecin, guéris-toi !» et y est parvenu. Nous le laissons parler :

« Envoyé en Algérie, comme médecin militaire, en 1845, sous le coup d'une phthisie pulmonaire, rapidement conduite au deuxième degré par les froids brumeux du nord de la France, nous dûmes constater, après trois années de séjour dans des localités essentiellement fébrigènes, que la maladie s'était éteinte sans nous avoir entravé, même un seul jour, dans Texercice bien souvent pénible de nos fonctions médicales, soit aux hôpitaux et ambulances, soit en expéditions militaires, trop souvent agrémentées d'incidents de température brusques et variés. Or, la maladie était pourtant certaine. Le diagnostic de nos chefs et camarades de France et d'Algérie devait être, pendant cette même période de notre lutte heureuse contre le mal, trop duoloureusement confirmé par la mort, survenue en France, de deux jeunes membres de notre famille, mort dont la cause, selon des avis compétents, était une fonte tuberculeuse. Il y avait donc hérédité, situation grave entre toutes. »

Le D*" Pauly considère le climat d'Algérie comme favorable aux malades, en hiver^ quand ils peuvent se promener librement, sans aucune restriction, sous le beau soleil des côtes de TAlgérie, et quand le malade jouira d'une aisance suffisante pour se donner, partout et toujours, le bien-être. Il le regarde comme nuisible aux employés qui sont forcés de rester enfermés dans les bureaux. Nous le citons textuellement.

« Sur le littoral algérien, la température de l'hiver est toujours très-douce. Dans le milieu du jour, dans les belles journées, il fait même sensiblement chaud. C'est dans ces conditions que le malade atteint de pneumophymie conflrmée ou de bronchite à tendance pneumophymique trouve, en rentrant dans son bureau, une fraîcheur pernicieuse, parce que le sol humide, les parois humides de ce réduit sont des corps conducteurs qui se sont refroidis depuis la fin de l'été. » (Esquisses de climatologie comparée^ Pauly.)

Le D' Laveran recommande, avant d'envoyer un malade en Algérie, de bien tenir compte de la forme de la phthisie et de l'étendue des lésions; il considère le climat d'Algérie comme dangereux dans la phthisie à marche rapide et dans celle où les lésions sont très-profondes et étendues.

L'Algérie, d'après lui, convient à la phthisie à marche chronique, avec aggravation en hiver. Il a constaté plusieurs fois des améliorations soutenues pendant dix années, ayant toutes les apparences

d'une véritable guérison. Il cite le cas récent d'un officier de Tarmée, qui, après un séjour de huit ans en Algérie, était revenu guéri, en apparence, de tous les symptômes de la phthisie pulmonaire, mais peu de mois après son retour en France, il avait vu disparaître son embonpoint avait été pris de toux et de fièvre nocturne : « Fait négatif qui témoigne aussi bien que les faits positifs observés en Algérie de Finfluence salutaire, sinon curative du climat. »

Le D"" Jules Ehrmann, ancien professeur-suppléant à l'École de médecine d'Alger, envoyé dans cette ville sous forte présomption de pneumopathie imminente, a vu, après deux ans de séjour, son état assez bien consolidé, pour rentrer à Mulhouse, sa ville d'adoption. Marié et père de beaux enfants, il peut suffire, non-seulement aux fatigues d'une clientèle étendue, mais à des travaux de cabinet, plus d'une fois couronnés par nos Académies. Durant l'hiver glacial de 1870-1871, il s'est dévoué sans compromission pour sa santé, aux rudes périgrinations de l'Ambulance internationale de l'Est. Dans son Compte rendu de la clinique interne de F École de médecine d'Alger, en 1859-1860, il s'exprime ainsi :

« Sur 9 phthisiques (4 femmes, 5 hommes), nous en avons perdu 6 (dont 3 durant le semestre d'été) et, dans tous les cas, le dénoûment fatal a été amené très-rapidement. Cette mortalité de nos tuberculeux pourrait à priori, paraître en désaccord avec ce que Ton sait de l'influence bienfaisante, dont ces malades sont, en général redevables au climat algérien. Il faut dire que cela tient tout d'abord à ce que la plupart des phthisiques de la classe indigente, qui alimentent les hôpitaux, n'y viennent qu'à une époque déjà trop avancée de leur affection. C'est ensuite, et surtout peut-être, qu'il n'y a guère de milieu plus défavorable à la thérapeutique de la phthisie, que le milieu nosocomial, où manquent les^éléments essentiels qu'elle réclame : atmosphère pure, exercice au grand' air^,[alimentation de choix, etc. » On ne pouvait mieux et avec .plus 'de 'concision résumer le programme de rétablissement dont nous parl&pons plus tard. « Ainsi que tous nos confrères de la localité, dit en terminant le professeur Ehrmaiin, nous avons été plus d'une fois témoin des effets remarquables dûs — sur des sujets. placés' dans de bonnes conditions — à cette si salutaire influence, de notre ciel privilégié, ï

Le D' Fonssagrives considère l'Algérie comme offrant un ensemble très- satisfaisant de bonnes conditions pour les phthisiques. Il constate que depuis longtemps déjà un grand nombre de malades avaient pris l'habitude devenirdedifférents points, notamment du nord del'Europe,

passer l'hiver à Alger ; ce courant s'accroît tous les jours, et les détails climatologiques montrent que la réputation d'Alger n'estpas usurpée.

D après M. le professeur Pidoux, l'Algérie présente les conditions d'une station hivernale, ayant une valeur très-sérieuse, jouissant de tous les avantages de l'air marin sans en avoir les inconvénients, où l'on peut passer l'hiver sans feu.

La traversée n'est pas longue, et pour les phthisiques dont la tuberculose est accompagnée d'un peu d'inflammation pulmonaire et de fièvre, le mal de mer, le nauséisme, sont plutôt un bien qu'un mal.

M. Texier, Thabile praticien et sympathique directeur de l'École de médecine d'Alger, considère le climat algérien comme un modificateur hygiénique par excellence dans les affections consomptives, facilitant à l'organisme débilité le retour à un mode de fonctionnement régulier.

Le D"" Lasallas, dans son Étude sur la phthisie, trouve le climat d'Algérie très-indiqué dans la phthisie éréthique.

Citons encore les appréciations pleines de justesse de notre jeune et déjà savant confrère, le D" Sezary :

« Parmi les climats dans lesquels les phthisiques et les valétudinaires, en général, peuvent passer leur hiver, favorisés par une température assez élevée pour leur permettre le mouvement en plein air, Alger prend tous les jours une place plus importante. Bâtie sur la rive méridionale de cette belle Méditerranée aux flots bleus, dont les rivages présentent les stations d'hiver les plus en renom actuellement, elle doit à sa situation sur le continent africain une grande supériorité sur ses rivales de France, d'Espagne et d'Italie. Les auteurs anglais qui se sont le plus occupés de cette question, dans l'intérêt de leurs compatriotes décimés par la phthisie, sont arrivés à placer'au premier rang toutes les villes des bords de la Méditerranée. Jugeant la question en grand et comparant les stations de l'univers entier, ils ont donné la supériorité au groupe méditerranéen^ comprenant dans ce groupe tous les ports de la Méditerranée dont la température hivernale est la même, à quelques degrés près.

« Or, il y a un grand fait, fait capital, que ôes auteurs ont complètement ignoré, mais qui est de connaissance banale pour les malades qui ont vécu sur les bords méditerranéens et qui permet de classer les stations de la Méditerranée en deux grands groupes de valeur bien inégale : c'est la prédominance pendant l'hiver des vents du nord qui, descendant des chaînes de montagnes de l'Europe, enveloppent de leur souffle glacé le sud de ce continent. Vents secs et froids qui, balayant tout devant eux, font de la Provence, en par-

ticulier, une contrée si inhospitalière à tous les êtres délicats, animaux et végétaux. , . .

« Les rivages méridionaux de la Méditerranée sont rarement atteints par les vents dont nous venons de parler. Ils sont placés à une distance assez grande du premier pour que les vents s'éteignent avant de les atteindre.

« Aussi est-il d'observation vulgaire à bord des paquebots qui font le service de Marseille à Alger que, partant de cette dernière ville par un beau temps, ils sont presque toujours accueillis par le vent en approchant des côtes de Provence. »

Dans une question qu'on ne saurait assez élucider par tous les arguments de l'analyse et de l'induction, on ne considérera sans doute pas comme un hors-d'œuvre l'emprunt suivant, fait à un remarquable mémoire du D" Thévenin sur le climat de Mogador (Gaz. méd, de r Algérie, 1869, n° 7) : « La phthisié tuberculeuse est inconnue à Mogador, et nos observations nous font penser que le séjour dans cette ville peut procurer aux phthisiques une amélioration telle, qu'on serait autorisé à la regarder comme une guérison. »

La littérature médicale allemande ne présente pas grand intérêt^ au point de vue des jugements précis sur l'Algérie et ses conditions climatériques en hiver.

Signalons cependant le travail sérieux et important de M. Otto Schneider, pharmacien distingué de Dresde, qui lui-même chercha et trouva, dans le climat algérien, le soulagement de ses maux.

Ce savant auteur paye sa dette de reconnaissance par une étude approfondie du climat d'Algérie et de son importance dans les maladies chroniques telles que le rhumatisme chronique, la bronchite et la phthisié pulmonaire, en lui assignant la première place pour l'hivernage des malades. (Der klimatische Kurort, Alger, 1871.)

Les appréciations du docteur Heinrick Kisch (//^tîAucA rfer a77flremeinen und speziellen Balneotherapie), ainsi que colles du docteur Josef Schreiber (Ueber das Wesen klimatischer Kuren bei Lungenkranken) ne nous paraissent mériter qu'une attention médiocre, les auteurs n'ayant jamais visité l'Algérie; les observations du premier concernant la poussière sur la côte d'Afrique, de même que le parti pris du docteur Schreiber de n'admettre que Meran (Autriche), comme seule et unique station hivernale, leur ôtent toute valeur d'impartialité scientifique.

Il nous reste encore à parler d'un travail important, publié récemment et intitulé : « Journal humoristique d'un médecin phthisique », par le D" X. . . , ouvrage dont le Journal dehérap eutique a rendu

compte; sous un titre modeste, l'œuvre du distingué confrère dont nous respecterons Tanonyme, contient des aperçus scientifiques et médicaux d'une grande valeur, avec des pensées poétiques et élevées, exprimées dans un langage simple et précis.

Le D' X . . . , a été atteint d'une phthisie acquise par suite de son dévouement en soignant, pendant plusieurs heures consécutive3, les victimes d'un accident de chemin de fer; terrassé par cette terrible affection, il recherche le climat le plus salutaire à son état. Il visite successivement Pau, Dax, Alger; il étudie sur lui-même les influences climatériques et rend compte, jour par jour, des effets thérapeutiques du climat d'Alger pendant un séjour de trois mois. Il compare Thiver d'Alger à un de nos étés de l'ouest de la France ; ainsi, Brest et sa rade, en été, sont exactement ce qu'est Alger en hiver. Il n'y a pas en Europe, dit-il, de station hivernale connue qui puisse offrir les mêmes avantages qu'Alger, vu que sur tout le littoral méditerranéen, en Europe, il y a des nuits fraîches et froides où le thermomètre descend jusqu'à zéro et souvent au-dessous, et dans la journée ne dépasse guère 13 à 14 degrés ; tandis qu'à Alger le phthisique peut se promener à 11 heures du soir aussi bien que dans la journée, le thermomètre descendant rarement au-dessous de 12 degrés. Le climat d'Alger, d'après l'auteur, est salutaire dans la phlhisie à forme éréthique ou de nature arthritique et, en général, il convient aux personnes nerveuses, d'un tempérament fébrile, et aux rhumatisants.

A cette question : La ville d'Alger et ses environs possèdent-ils un climat favorable à lagùérison de la phthisie ? Il répond : Qu'aucun climat, sauf Madère et les îles Baléares, ne lui semble offrir des conditions climatologiques aussi heureuses.

Nous ne pouvons résister au désir de citer la dernière page du livre de ce médecin, phthisique, guéri, qui sera comme une éclaircie pleine de charme poétique au miUeu de notre travail.

« Décembre 1875.

« Je vis à la campagne , en vrai philosophe, très-près de la ville. Tous les matins je fais mon service d'hôpital, et avec quel bonheur ! L'après-midi, les soins d'une serre prennent tout mon temps. J'aurai bientôt des primeurs, que je donnerai à des convalescents, aux pauvres phthisiques moins heureux que moi I

« C'est que je suis en France et non à Alger! Ici, la glace elles frimas; làbas, la mer bleue et le soleil du printemps? Pourtant je me plais ici.

« Le climat d'Alger m'a donné la santé; les eaux du Mont-Dore l'ont fortifiée. Mes maîtres m'ont engagé à vivre cet hiver chez moi, quitte, au moindre soupçon, à retourner dans la blanche ville des Maures.

« Je la connais maintenant la terrible maladie! Quoique terrassée, je la sens encore. Pourvu que je puisse la tenir^ous mes pieds de nombreuses années ! »

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