OBSERVATION XXXVI

Suractivité intellectuelle primitive. — Dépravation morale. — Inaptitude inlellecluetle successive. —Mauvais instincts. — Impulsions irrésistibles. — Retraits inopportuns par la famille. — Modification par l'isolement de l'asile.

F... est un jeune garçon qui a été prématurément enclin à des vices qui sont d'ordinaire le privilège d'un âge plus avancé. — 11 n'a trouvé, ni dans l'honorabilité de sa famille, ni dans son milieu, le frain salutaire qui devait mettre obstacle à de mauvaises dispositions. — Il a d'abord présenté une suractivité intellectuelle à côté de la dépravation morale. Puis , l'inaptitude intellectuelle la plus nette, et dont on ne connaît pas la cause, a succédé à ces premières manifestations; une grande perversion instinctive s'est manifestée avec manque total de sentiments affectifs ; l'impulsion aveugle devenait un unique régulateur. — Irrésistibilité pour le vagabondage , le vol, la violence, l'érotisme. — On le place une première fois à l'asile, d'où il est retiré inopportunément. — Une seconde fois, de même. — La nature pernicieuse des actes fait qu'on le garde définitivement, en entreprenant un traitement moralisateur.— On remarque chez

lui une anésthésie presque complète de toute la surface cutanée. — Les plus mauvaises tendances sont constatées, ainsi que les excentricités les plus bizarres; aucun conseil n'agit sur cette nature, qui semble incoercible, et on se voit forcé d'être extrêmement sévère en même temps qu'on dirige les forces vives vers le travail.— Forcé de se plier régulièrement, F... se façonne à la discipline; mais, de temps en temps, on est obligé de le punir. — Peu à peu, sous l'influence du travail et d'une sévérité qui ne doit pas se suspendre, l'intelligence et les sentiments affectifs prennent une direction plus normale. — On apprend «lors à F... un état professionnel, pour lequel il montre beaucoup d'aptitude. La tournure de son esprit se porte de nouveau vers le mal, mais sous une autre face; c'est le mensonge et la calomnie qui apparaissent; il n'aurait pas de plus grand plaisir que de voir arriver du mal à ses voisins. — Ces phénomènes cessent encore , et, insensiblement, la nature intellectuelle et morale revient meilleure. Après un an d'observation , la famille reprend F..., qui ne montre plus de mauvais instincts; elle se charge de le diriger avec une sévère assiduité.

Remarques. — Nous ne pouvons que passer légèrement sur l'indispensabilité de l'internement dans ce cas. — Mais, l'observation est intéressante à un autre point de vue. — 11 est rare dans les asiles d'aliénés d'assister à l'évolution de ces penchants instinctifs qui se révèlent sous une forme pathologique difficilement admise par les jurisconsultes dès qu'il s'agit d'appliquer la loi à un fait que n'accompagne pas un délire manifeste ou qui ne parait pas se rattacher à une conception délirante.