MISE EN VALEUR SYSTÉMATIQUE DU GLOBE

Si l’on se dit que la plus grande partie de la subsistance que fournit le globe provient du sol et de son con-

tenu en eau, on reconnaît par là que le maintien de ce sol est la tâche primordiale de l’humanité. Or, tandis que le monde de la mer échappe en bonne partie à la

puissance modificatrice de l’homme, de nombreux Etats

permettent un véritable pillage du sol, qui diminue les possibilités d'alimentation des humains dont le nombre croît sans cesse. Ceci est dû en partie à l’ignorance

dans laquelle sont de nombreux propriétaires terriens des suites des mesures qu’ils prennent, en partie à leur égoïsme n’ayant en vue que le succès immédiat, sans égard aux conséquences, pour les voisins et pour l’ensemble de l’économie.

Tant que les humains étaient en petit nombre, les n

mesures économiques inappropriées de quelques-uns ne

signifiaient pas grand’chose pour le sol rural et forestier. Mais quand l’humanité s’est mise à proliférer et à faire

sentir son action sur des surfaces étendues, le dommage de l’économie pillarde s’est fait sentir, se traduisant par

des deboisements exagérés, des méthodes de culture inappropriées, le piétinement des pâturages et d’autres | mesures inadéquates.

On prend soin depuis longtemps, en Allemagne, du sol |

et de la forêt, de sorte que les conditions y sont satisfai- ie | santes. On observe cependant par endroits un 1 empiète- N

trées ; on a à fait remarquer, en 1935, qu’ au cours des d niers 150 ans, l'élevage exagéré du mouton a causé de | graves dommages dans les régions élevées des Alpes, v lesquels ne peuvent être compenses que par des menagements constants. LA

Là où le sol et sa productibilité ont déjà été de magés par une économie destructive, il s’agit d’augmenter à nouveau le sol par un reboisement et d’autres mesures de longue haleine, récupération qui rencontre souvent les plus grandes difficultés et, la plupart du un N temps, ne peut être menée à bien que sous la direction d’etablissements gouvernementaux, sans d’ailleurs ba | puisse généralement faire recouvrer aux surfaces mises | à mal leur prospérité première. An Ces «remises en santé» sur de grandes surfaces et | VUS sur de longues périodes seront donc le fait de l'Etat et c’est aussi l'Etat qui previendra de nouvelles deteriorations du domaine rural et forestier.

Mais pour que les mesures nécessaires puissent être exécutées, l'Etat doit avant tout connaître exactement les conditions de son sol; la plupart des pays civilisés — dl et, parmi eux, l'Allemagne en premier lieu — disposent | de relevés précis de terrain, quant à sa constitution, sa . puissance et l'étendue des différents sols. Aussi pe !

| sible, le bien-être du pays.

Mais la superficie des pays ou des régions de pal

pP opt Eiaires ou de > tribus

aborigenes pe continue à se pratiquer au détriment du sol aa Lorsque, plus tard, les autorités sont suffisamment | | éclairées et renforcées pour faire respecter les mesures | ‘édictées, la productivité du sol est souvent déjà atteinte iR et, par là, ies possibilités mêmes de développement de Yu l'Etat, à moins que ce dernier ne puisse remédier aux à choses par des mesures ultérieures telles que le dragage, N irrigation, ou le reboisement à grande échelle. ” On ne peut prévoir le cours que prendront les &venements, mais il nous semble qu'il ne sera possible de \ vivre à une humanité notablement plus nombreuse ue l'actuelle, que si l’on observe partout une économie agri- cole prudente et appropriée. Les perspectives des pays : * civilisés sont bonnes; on s’est mis, en bien des endroits, Aa restaurer les sols endommagés, à les rendre plus pro- | ductifs; c’est le cas de l’Italie, où de larges étendues de bonne terre, qui avaient été en jachère pendant des | siècles, ont été réveillées à la vie, en même temps que ‚les monts étaient reboisés. Aux Etats-Unis, on travaille avec une grande énergie à la compensation de dégâts. antérieurs; en Allemagne, des milliers de bras se lèvent | pour créer de nouvelles surfaces cultivables et multiplier les sources alimentaires, LAN Mais les Etats ne devraient point seulement pourvoir à ce que le sol soit mieux exploité techniquement; ils devraient aussi veiller à ce qu’il ne soit pas inulile- | | ment mis à contribution, comme cela s’est produit récem- | ment en de nombreuses contrées. Bien que certaines récoltes fussent trop abondantes, on continuait à créer \ des plantations des mêmes espèces — avec pour résultat ‘que des quantités importantes de ces récoltes devaient . être détruites. On avait donc inutilement fait sortir du sol des substances nutritives — que fréquemment on ou rendait sous forme d'engrais. La surproduction d'un