CHANGEMENTS DANS L'ATTITUDE DBS NEUTRES

polémiques asseï vives entre la presse russe et la I presse italienne : mais il ne faut pas confondre les | journaux aver les gouvernements. 1

Le gouvernement russe a ju|;é utile de remettre I les choses au point par un communiqué qui a été i publié par V Agence télégraphique de Peirograd. | (( Ces jours derniers, y lit-on, quelques organes importants de la presse italienne ont exprimé ropinion que les aspirations de l'Italie dans l'Adriatique seraient désapprouvées par la Russie. A ce propos, il est bon de savoir que le gouvernement russe et Topinion publique en Russie nourrissent les meilleurs sentiments d'amitié envers l'Italie... En outre, reconnaissant toute l'importance des intérêts économiques et stratégiques de l'Italie dans l'Adriatique, la Russie est prête i reconnaître la légitimité de certaines aspirations territoriales, même si elles ne sont pas fondées sur le principe des nationalités. » On remarquerarimportancedecettedernière concession: elle est d'ailleurs nécessaire, car si le principe des nationalités doit entrer largement en ligne de compte dans la solution des questions qui vont s'ouvrir,on s'exposerait à rencontrer beaucoup de difficultés et même de périls à vouloir en faire la règle unique des transactions futures. Si la Russie le reconnaît^ la conciliation en deviendra plus facile. Quant au danger que pourraient faire courir au monde les tendances impérialistes qu'on attribue à la Russie dans l'Adriatique, le communiqué officieux dénonce l'absurdité de pareilles affirmations où on ne peut voir, dit-il, que « l'influence d'instigations allemandes ». La apte russe a amené un peu de détente dans les esprits, sans que la paix y soit encore faite. Elle se fera peu à peu, nous l'espérons bien, sous l'influence conciliante des Puissances de la Triple-Entente.

Si ritalie sort de la neutralité, elle aura sa part légitime des avantages que procurera une victoire à laquelle elle aura contribué. Aucune des Puissances de la Triple-Entente ne lui disputera Trieste, non plus qu'une étendue considérable des côtes de Dalmatie, à la condition que la Serbie, qui a été l'ou* yrîer de la première heure et a supporté le poids de toute la journée, ait aussi sur l'Adriatique les débouchés que l'Autriche lui refusait hier encore arrogamment et impitoyablement. Mais quand on songe que Tltalie a déjà Yalona et qu'elle sera maîtresse du canal d'Otrante, on ne voit pas qui pourrait lutter contre elle dans une mer qui sera vraiment devenue sienne. L^histoire ne présente pas beaucoup d'exemples d'un accroissement de puissance obtenu dans des conditions aussi rapides. Toutefois ritalie délibère encore et, suivant notre habitude, nous ne voulons pas, même en apparence^ peser sur sa liberté.

Nous raisonnons dans l'hypothèse où nous serons vainqueurs avec elle, où elle sera victorieuse avec nous. Mais peut-on douter de cette victoire? A tous les motifs de confiance que nous avions déjà, viennent s'ajouter ceux que nous donnent les journaux allemands. Leur ton est bien changé depuis quelque temps i La presse allemande veut croire quand même à une issue favorable pour son pays, mais elle y croit de plus en plus faiblement et elle commence à reconnaître que l'Empire ne combat plus pour la domination, mais pour la vie. La Gazette de Francfort s'efforce néanmoins de lutter contre l'évidence et elle en donne une singulière raison. « Nous allons de l'avant, dit-elle, pour la défense de notre existence nationale, guidés par le sentiment profond que la victoire du peuple allemand.