DERNIERS PRÉPARATIFS ITALIENS

mais qui pourrait eroireà son succès? La guerre dure depuis neuf mois : Tltalie a une intelligence politique trop avisée et trop exercée pour qu'elle ait mis aussi longtemps à peser le pour et le contre et à prendre un parti. Son intérêt est trop évidemment solidaire de celui de la Triple Entente pour qu'elle ait pu s'y tromper. Aussi sommes-nous porté à croire que, dès le début, elle a envisagé comme inévitable le parti qu'elle est visiblement sur le point d'adopter. Mais pourquoi ne l'at-elle pas adopté plus tôt ? Est>ce, comme de méchantes langues l'ontditj parce qu'elle a voulu attendre le moment où le gros de la besogne aurait été fait par d'autres? Rien n'autorise à croire qu'elle ait obéi à un pareil calcul. 11 est naturel, avouons-le, qu'avant de se lancer dans une entreprise redoutable elle ait tenu à se rendre compte de la valeur militaire de la Triple-Entente. Depuis plus de quarante ans, le prestige de l'Allemagne était si grand et le sentiment qu'on avait de sa puissance était si profond que si l'Italie a voulu voir dans quelle mesure les forces en présence s'équilibreraient; nul n'a le droit de lui en faire un grief. Elle n'était pas dans la même situation que nous au commencement de la guerre. Nous avions un engagement formel avec la Russie ; elle n'en avait pas de semblable avec l'Autriche et l'Allemagne, et celles-ci, par la manière dont elles ont déchaîné la guerreà son insu, roiit déliée de celui qui l'attachait à elles. L'Italie était libre et, n'ayant d'obligations dans aucun sens, n'avait à consulter que son intérêt. Qu'elle l'ait reconnu tout de suite du côté de la Triple-Entente, la promptitude qu'elle a mise à proclamer sa neutralité et le soin qu'elle a pris de dégarnir notre frontière commune des forces militaires qu'elle y avait concentrées en sont une preuve. Si elle n'a