Cité par J'jlfan Schmidt, II. 'iGô

2. Fichte aura le sentiment très vif de l'impuissance du sentiment littéraire au moment du danger (1813) : « Laliltérattire un lien national!... Mais qui donc connaît la littérature, excepté les letlrés eu.\-nièmes? Nous nous méprisons les uns les autres. Les gens de qualité préfèrent sans balancer la littérature française ou anglaise à lallemande.... » {Ans dcni EntvMirfe :u einer politischen Schrift iin FviUdinge ISIS). Œuvres, \ll. 568.

342 L'ALr-l.MAGNK DKPUIS [.l'IHNIZ.

(|ui copendaiil n'élail pas né Prussien, ni m^me Allemand. Arnill rlail ori<,Mnaire de l'île de Rugen, (|ui dépondail de la partie de la Poniéranie restée suédoise. 11 avait suivi les cours de Fichtc «\ léna et enseiirné lui-même (juclque tem|)S à l'université de Grcifswald. In(lii:né de voir la domination française peser sur rAllemagne, il écrivit « rt'spril du /e/>«/)s», livre curieux, plein de foui^ue et de passion, où se reflètent les motifs de haine qui s'accumulaient peu à peu contre les lYançais dans l'Allemagne du nord. Arndt commence par un éloge enthousiaste du xvi' siècle, le siècle de la Réforme, celle grande victoire allemande : il y oppose les deux siècles sui^ants, où l'AlhMnagne a décliné. Pourquoi? Parce (jue l'esprit français y dominait partout. Aujourd'hui, le mal dont la patrie souifre le plus est ralfaihlissemenl des caractères. (Arndt s'inspire ici à la fois de Herder et de Ficlile.) — Les historiens, ajoute-t-il, maïKiuent de cœur; les poêles isolés, sans comnuiniration avec le peuple, et, par conscHiuent, sans action sur lui, reslent enfermés dans leur tour d'ivoire; les criticpjes n'ont ni largeur de vues ni impartialité; les puhlicislcs sont, pour la plupart, des Ames lAchos et viles'. Le despolisme s'est t'iahli un peu j)arloul sur les ruines des anciens droits, et la hureaucralie achève d'écraser le i)ays. Conclusion : nous sommes plats, pauvres, misérahles, sans patrie et sans liberté, sans terre et sans ciel.

La cause première de tous ces maux, dit Arndt, est le défaut d'unité nalionale. Les Maures ont fait