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naliinî a cntaclier sa loyaiih'. I)i'> iiiftii ariivéc à riorciicc, M. Visconti-VcnosLa iL M. ArLoni, son secrétaire général, — 'lans un sentiment de prévoyance sans «loiilc, ivnseif^nés comme ils devaient l'être sur <•(> (|iii si* tramait à Nice, — se sont appliqués, en me parlant des incitations dont ils ne cessaient d'être l'objet, à dégager leur l'csponsabilité des agitations antilrançaises dans le département des Alpes-Maritimes. Ils se sont prévalus du soin qu'ils mettaient à nous éviter des embarras, à résister à de perfides encouragements.

Ces déclarations faites spontanément m'autorisent à croire que le gouvernement italien persistera à se maintenir scrupuleusement dans les limites que lui tracent ses devoirs internationaux, et je suis convaincu que, s'il était interpellé par quelques députés de l'extrême gauche, il répondrait sans ambiguïté, de manière à enlever tout espoir à ceux qui voudraient revenir sur le plébiscite de 4860. J'aurai soin, du reste, de m'en expliquer incidemment, quand l'occasion s'en présentera naturellement, soit avec le président du Conseil, soit avec le ministre des affaires étrangères. Je le ferai avec circonspection, car je

LE LIVRE VERT 2ol

n'ai jamais admis qu'il existât une question de jN'ice, et je ne voudrais pas permettre au gouvernement italien, en présence des manifestations qui se sont produites dans les Alpes-Maritimes, de nous prêter de sérieuses préoccupations à cet égard .

Florence, 13 février 1871.

On est peu, ou mal renseigné ici, sur ce qui se passe au delà des Alpes. On s'imagine que l'Allemagne est libre de toute préoccupation à l'endroit de Rome, et que, le cas échéant, elle n'hésiterait pas à sacrifier le Vatican au Quirinal.

Ces appréciations sont erronées. Il suffit de parcourir « le livre vert «, où se trouvent consignées les déclarations de M. de Thile, pour s'en convaincre et réduire à leur valeur les propos de M. Brassier de Saint-Simon et la visite insolite de M. d'Arnim au prince llumbert. M. do Bismarck voudrait-il, personnellcmenl, faire bon marché de la papauté et la sacrifier aux passions