LA TERREUR BLANCHE

une phase d'absolu découragement. Est-il inquiet des renseignements qui lui arrivent d'Allemagne? Craint-il que la Bavière, d'accord avec l'Autriche, et peut-être avec la Prusse, ne poursuive l'idée d'une conférence qui serait appelée à assurer à la personne du Saint-Père et à l'exercice de son pouvoir temporel des garanties plus complètes que celles votées par le Parlement? Ou bien, est-ce la France seule qui le préoccupe, et redoute-t-il de sa part, dès que la Commune sera terrassée, sinon une intervention, du moins une immixtion plus caractérisée dans les démêlés de ritalie avec la cour pontificale ? Toujours est-il que j'ai trouvé ce matin le ministre des affaires étrangères plus soucieux que d'habitude. Il fait (les vœux sincères, assurément, pour le triomphe de l'ordre, mais il semble craindre aussi que la terreur blanche ne soit le dernier mot des saturnales démagogiques qui déshonorent notre capitale. Il appréhende (ju'une réaction exagérée à rin(('riciii' n'ait pour conséquence forcée la défense exagérée au dehors des |)iiii(ip(!s d'aiilorilé dont la papaub' a toujours été rardenl auxiliaire. M. N'iscuuli-Vonosta m'a j)aru surtout IVappé de rcinpressennMil (pic M. Thiers

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uu;t il st! l'aire re|)r(''SL'nler an \'ali<aii (;L il iir s'cx|)li(iuait pas «•«' '|ui avail jxi motiver une aussi prompte (I<Hermiiiatioii. Il y vdvait prcsijue un iiulice de iiiaii\ais vouloir- ii lY'^'artl du gouvernement italien. Il est cerlain, et c'est pour cela ^\lU' le ^'ouvei-ueuKMit italien aurait voulu retarder notre résolulion, (jue la présence d'un ambassadeur de France au palais Colonna, dans les circonstances actuelles, sera, pour le pape et pour l'Église, un point d'appui et une force avec lesquels il faudra compter. Ce sera un surveillant gênant, qu'il ne sera pas aisé d'éconduire et dont l'intervention, si elle n'était pas écoutée, pourrait lacilcment provoquer des complications. Ayant l'honneur de connaître personnellement M. le comte d'Harcourt, qui appartenait à l'ancienne carrière, j'ai pu parler au ministre des affaires étrangères, de façon à le rassurer, du caractère sage, tempéré du nouvel amba==sadeur et de l'esprit de modération dont il s'inspirera bien certainement dans la mission délicate qui lui est dévolue.

DÉPÊCHE DE M. JULES FAVhE 37o

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\'orsailIes, 2 avril 1871 .

Dépkciie ti':lk(.1'.ai'H1q( j: de iM. Jllks Favkk. — J'ai reçu avanl-hicr vos dépêches relatives aux discussions du l*arlement et aux explications de M. Yisconti-Venosta, sur la question du Saint- Siège, ainsi que sur Taftairc de Tunis. En ce <jni concerne ce dernier point, je ne puis que m'en rétérer à mes dernières dépèches. Grâce à votre ferme attitude, nous avons pleine salisfaction. Non seulement M. Yisconti-Venosta, par sa dépèche du :2! mars, s'est engagé à soumettre à la France et à l'Angleterre les résolutions prises par l'Italie et par la Régence, mais il a formellement consenti à ce que les protocoles, constatant nos droits et ceux de la commission, fussent requis comme annexes du \v:\\\r inlervi'uu enire la France, l'Angleterre, l'Italie et la lii'gence. J)es ordres ont été expédiés en ce sens. La singulière déviation à des engagements formels, (pic vous avez si judicieusement relev('e, se troiiNC donc, par l;i, n'(lressé(\

:»"♦) VMS f/IAIlUSSEMENTS liKLICIEL'X A IKjMK

Florence, M avril IKTl.

Los appréciai ions (|iii' vous émetlcz, dans if langaf^c le plus élevé, sur les aflaires romaines ne pouiTont que fortifier le cabinet de Florence dans son désir d'éviler tout ce qui ajouterait aux légitimes ressentiments de la cour pontificale.

Vous aurez constaté, du reste, par les der niers numéros de ma correspondance, que le gouvernement italien, soit qu'il ait compris l'ui'gence de nous tranquilliser, soit qu'il ait craint les réclamations collectives des puissances catholiques, a fait de louables efforts pour réagir contre les passions qui se sont manifestées au Parlement. Il a tenu compte de mes observations au sujet de nos établissements religieux; il a amendé aussi, sur ma demande, dans l'esprit le plus large, dans la loi présentée au Sénat, les dispositions qui se rapportent aux gale-

CONCESSIONS Di: GOUVERNEMENT ITALIEN 4ii

ries du Vatican et à la garde noble du pape. M. Lefebvre de Behaine m'écrit que ces concessions ont produit un excellent effet à Rome et qu'on veut bien, pour une part, m'en attribuer le mérite ^

Ce dont vous pouvez être certain, c'est que je n'ai laissé échapper aucune occasion pour dé-

1. Extraits des lettres de m. Lffebvre de Behaine, chari;é d'affaires de France a Rome, a m. rothan. — Rome, 2S mars 1871 . — «Vous aurez vu en matin, sans doute, en causant avec l'avocat des dominicains, que je n'ai pas le privilège exclusif des bénédictions des bons pères. Vos louanges sont chantées ici sur tous les tons et de grand cœur par tous ceux que vous avez réussi à sauver. Au Vatican, on vous en est profondément reconnaissant. »

Rome, 2 avril 1871. — « J'ai lu hier votre très intéressant envoi. Je vous remercie, comme bon Français et comme camarade, d'avoir si bien manœuvré. La nouvelle que vous me donnez du Gésu a causé au Vatican et au Pape en particulier une vive satisfaction. Le ccrdinal et le Saint-Père ont, jo puis vous l'allirmer, pour vos services une sincère reconnaissance. Encore un effort de votre part et nous sauverons Saint-Sylvestre. »

Rome, 10 avril 1871. — « Vous nous avez rendu, depu's que vous êtes à Florence, de signalés services: des services tels, que je commence à croire dénoué un des problèmes les plus scabreux et les plus délicats que soulevait l'occupation de Rome: la que>tion des biens religieux. Les bonnes nouvelles que, grdce ;\ vous, j'ai pu donner sur le Ge.su, ont pi-oduit ici un excellent elfel, toul le monde vous en est reconnaissant. 11 serait fiicheux si vous deviez décidément laisser à d'autres la discussion de ces allai re.s que vous meniez si bien. Si vous deviez recueillir encore quelques bonnes paroles rassurantes pour les capucins de la place Rarberini, les franciscains des Saints-Apôtres et les rlarisses de Sainl-.Sylvesîre in cnpite, faites-le-moi -savoir. »

•!"'H MKS t)f;MA IK.IIKS

montrer ;ni\ iniiiislres italiens l'intt'iêl qu ils avaient i\ se (léf,'af(cr des considérations étroites do leur l)nroaii('ratic, et à lairc honneur, sans marchander, an\ en^a^'ements (ju'ils ont |)ri«^ sj)ontanéuicnt avec les puissances catliolitjucs, lorsqu'ils se sont laissé entraîner ii Home. Si mes parole?; omI pidihiil (piehjue impression, c'est (pToii les s.ivait dégagées tic ton h- ariièrepcnséc conicssionnclle. Les ministres étaient convaincus qu'en plaidant avec tant de sollicitude la cause de l'Eglise, bien que |)rotestant, je ne m'inspirais que du sentiment du devoir el du désir ardent de maintenir intacts les bons rapports entre la France et l'Italie ^

Je me suis appliqué d'ailleurs, dans mes entretiens avec les délégués des établissements pieux, venus ii. Florence pour solliciter mon intervention, à leur recommander la conciliation, à les éclairer sur leurs intérêts, et à leur faire comprendre l'inexorable nécessité de s'accommoder avec le nouvel état de choses, .l'ai fait ressortir surtout les avantages que trouverait la

1. M. Lefebvre de Behaine a bien voulu me dire récemment que la cour de Rome vivait encore aujourd'hui, en ce qui concerne SOS rapports avec l'Italie, sur les arrangenn^nts que j'avais obtenus du cabinet de Florence en 1871.