LE MANIFESTE DU PARTI CONSERVATEUR

de substituer à son influence celle des classes moyennes. Ce que l'on a combattu en France, la Gazette de la Croix ne le cache pas, c'est la Révolution, ce sont les idées de 1789, dont la propagande n'a déjà fait que trop de mal à l'Allemagne. Elle se flatte que l'anarchie qui règne en France, et les convulsions dans lesquelles elle se débattra longtemps, serviront d'exemple à tous, et que la bourgeoisie allemande, effrayée par ce spectacle, se soumettra avec résignation à un gouvernement autoritaire. Telle est la moralité que ce journal, interprète fidèle des passions qui prédominent dans les sphères élevées de l'armée, retire, contrairement aux aspirations nationales, des événements qui sont en voie de s'accomplir. Cet article, véritable manifeste du parti conservateur, n'a pas passé inaperçu dans les journaux allemands ; mais ceux qui l'ont signalé ont évité de le commenter, et de protester contre les tendances réactionnaires qui l'ont inspiré, tant l'esprit public est affaissé à l'heure qu'il est. L'indifférence qu'on apporte aux élections pour la seconde Chambre prussienne montre qu'on n'est accessible qu'aux idées de domination, de prépondérance, et que les questions intérieures, si graves avant la guerre,

3M l'avenir de l'Allemagne

sont jusqu'à nouvel ordre réléguées au second plan.

Mais le réveil ne sera que plus vif, orsque, après être sorti de l'enivrement des victoires, on s'apervra que la guerre, au -lieu de consacrer l'établissement définitif de la liberté et de l'unité, n'aura servi qu'à fortifier l'action du pouvoir central et les intérêts dynastiques. Quelles que soient les précautions que prend aujourd'hui le gouvernement prussien avec ses alliés, pour se garantir contre les empiétements du parlementarisme, et se réserver la fixation de son budget militaire, sa grande préoccupation, il aboutira néanmoins, tôt ou tard, à un ministère fédéral responsable, et par conséquent à l'avènement du tiers état.

C'est pour se prémunir contre cette éventualité, dangereuse pour son influence jusqu'à présent prépondérante dans l'État, que le parti militaire poursuit la guerre à outrance, et que la diplomatie prussienne voudrait arriver, moins à la conclusion d'une paix durable et solide, impliquant le désarmement, qu'à une trêve menaçante, exigeant le maintien des charges militaires. Ce n'est qu'à cette condition que M. de Bismarck pourra conserver la dictature qu'il s'est assurée

l'alliance de la PRUSSE ET DE l'aU TRIC H E 325

dans la constitution fédérale et tenir tête dans son futur parlement aux libéraux du Nord et du Midi. La politique prussienne n'a pas d'autre mobile et ce n'est pas trop s'avancer de croire que ce sont surtout les idées développées par la Gazette de la Croiœ, qui président, en ce moment, dans les conférences de Versailles, à la transformation de l'Allemagne.

XGIV

22 Novembre i870.

L'alliance entre la Prusse et l'Autriche n'est pas encore, tant s'en faut, un fait accompli; mais on ne saurait nier qu'elle compte à Vienne, aussi bien qu'à Berlin, de nombreux et d'influents partisans ; M. de Beust, malgré ses antécédents, n'a plus d'autre souci qu'un rapprochement entre les deux pays. On remarque, en effet, que ses journaux insistent beaucoup, depuis quelque temps, sur les dangers de la Révolution et sur la nécessité, pour les gouvernements, de s'unir entre eux, au nom des intérêts conservateurs

3i6 LE PROGRAMME DE M. DE BISMARCK

et monarchiques, mis en péril par la propagande des idées subversives. C'est dans ce sens que M. Warrens, le publiciste qui est le plus avant dans son intimité, s'exprimait dans un de ses derniers articles. Il citait, à l'appui de sa thèse, des propos attribués à M. de Bismarck. « Nous avons, par le fait de 7ws seules foires, aurait dit le chancelier fédéral, vaincu la France militaire; mais nous aurons, pour de longues années encore, à combattre la France révolutionnaire, et, pour cela, il nous faudra des alliés sûrs, en parfaite communion de sentiments et d'intérêts avec nous. »

Ces paroles révèlent tout un programme; ce n'est pas tout d'abattre la France, il faut encore l'empêcher de se relever, et le moyen le plus sûr de l'affaiblir, de l'isoler, c'est de la rendre suspecte et de la faire passer aux yeux de l'Europe, pour « une brebis galeuse » . Aussi est-ce sur le terrain des intérêts conservateurs et monarchiques que M. de Beust, à défaut d'une autre base, cherche à se rapprocher de M. de Bismarck et à lui faire oublier son attitude toujours équivoque, malgré les dépêches qu'il a écrites pour son livre rouge, en vue de sa justification.

LA SUISSE ET l'iTALIE 327

Î6 Novembre 1870.

L'attitude de la Suisse offre un contraste frappant avec celle des autres puissances neutres et particulièrement avec celle de l'Italie. Elle nous marque ouvertement ses sympathies ; loin d'escompter nos revers, elle s'en afflige. La première, elle a reconnu le gouvernement de la Défense nationale ; elle a voulu que son représentant restât à Paris pendant le siège, bien qu'elle eût lieu d'appréhender les arrière-pensées de l'Allemagne au sujet de Schaffouse et de Bâle. J'ajouterai que, lors du bombardement de Strasbourg, elle n'a pas craint de donner au gouvernement prussien des leçons d'humanité ; que les Alsaciens réfugiés sur son territoire ont été l'objet de l'accueil le plus touchant et que, partout, pour leur venir en aide, se sont constitués, dans un immense élan de charité, des comités de secours. La France serait ingrate si elle l'oubliait.

328 LES BANDES GARI BALDIENNES

L'Italie refuse de suivre ce généreux exemple; elle s'efface et se montre plus disposée à céder aux réclamations de la diplomatie prussienne au sujet de la contrebande de guerre et du passage de nos prisonniers, venant d'Autriche, à travers la Péninsule, que préoccupée des souvenirs de sa délivrance. On n'entend parler ni des démarches de son gouvernement en faveur de la paix, ni des manifestations de sa charité privée. On sait par contre que, dès nos premières défaites, elle s'est empressée, pour se soustraire à nos sollicitations, de subordonner sa liberté d'action à celle de l'Angleterre. L'assistance de Garibaldi et de ses bandes indisciplinées serait son seul titre à notre reconnaissance, si elle n'y trouvait pas l'inappréciable avantage de se débarrasser des éléments révolutionnaires, au moment où elle s'installe à Rome. La Prusse, loin d'en faire un reproche au gouvernement italien, se plaît à reconnaître la correction de

1. Maurice Busch. — « On annonce que Garibaldi a été fait prisonnier. — a II faut, avant de le fusiller, ï dit un général, a le mettre en cage et le montrer en public. — Non, » répond M. de Bismarck, « il faut le conduire à Berlin et lui suspendre au cou un écriteau avec les mots : Reconnaissance pour services rendus à l'Allemagne. »