III

lequel Faction des députés catholiques était comparée à la délivrance d'Israël ^ . Montalembert à la même date écrivait avec allégresse : « La Prusse, pour l'instant, est, après la Belgique, le pays oii les intérêts catholiques sont le mieux compris et garantis ^ » ; et Bismarck s'attristait que les ultramontains fussent les arbitres de la Chambre ^

Leurs chefs les plus illustres, Mallinckrodt, Auguste Reichensperger, Pierre Reichensperger * étaient des fonctionnaires : le premier dépendait de l'administration de l'intérieur; les deux autres de celle de la justice. Il y eut des heures où leur indépendance d'orateurs porta préjudice à leur avancement ^ Mais jamais ne pesa sur eux aucune menace de révocation : l'État prussien s'honorait en supportant le franc parler de ces hommes qui par ailleurs étaient à son service « ; et dans cette Prusse oii la notion d'État était si fortement ancrée

1. Der Sieg der Wahrheit, der ehrenw. Kathol. Fraction der Ilten Kammer zu Berlin ehrfurchtsvoll gewidmet (Coblenz, Hergt, 1853). L'auteur, qui signe Gedeon von der Heide, était le prêtre Jean- Baptiste Berger, curé de Boppard (Bruehl, Geschichte der KathoUschen Literatur Dcutschlands, 2» édit., p. 559 et suiv., Vienne, Manz, 18G1),