Voir notre tome II, p

3. Congrès catholique de Mayence [IS4S), Irad. Marins Bessiôrcs, p. 221-222 (Taris, Bloud, lUOG).

théologie thomiste à la rescousse des revendications populaires les plus modernes \

Rêvant alors d'être missionnaire populaire, il avait l'année d'après été nommé curé de Berlin, c( le plus beau lieu de mission de l'Europe^ », et les catholiques qu'il groupait au pied de sa chaire de Sainte-Hedwige l'avaient entendu invoquer, pour combler l'abîme entre les riches et les pauvres, le même Esprit qui jadis, dans la chrétienté primitive, créa la communauté des biens ^.

Quelque génie de précurseur qu'il révélât déjà, le Ketteler de 1848 s'arrêtait à Fexposé de la doctrine; il n'entrait pas encore dans les voies de Faction sociale. « Voyez, mes frères, disait-il au terme d'un de ses audacieux sermons, voyez comme le Christ répond à tous ceux qui veulent devenir riches par un partage des biens terrestres, ou qui veulent par quelque moyen purement extérieur améliorer la situation sociale. Lui aussi, il veut un juste partage des biens, mais non par la force, il le veut par la réforme intérieure de notre cœur '\ » Jamais Ketteler ne s'écartera de cette idée, que les bonnes volontés sont les indispensables ouvrières du bien social ; que Famélioration de chacun de nous est nécessaire pour le bonheur de tous, que la prospérité commune s'achète par les

1. Traduites par Decurtins, elles sont reproduites en grande partie dans notre livre : Ketteler (Paris, Bloud, 1907).