Jean, VU

3. Stolberg, Histoire de Notre-Seigneur Jésus-Christ et de son siècle, trad. Jager, p. 286.

avaient jadis occupé les plus hauts esprits de l'Europe, fut qualifiée, sur sa pierre sépulcrale, de « mère des pauvres et des opprimés ^ ».

Ce fut, le 16 septembre 1810, le tour de Ftirstenberg, de mourir. « Jamais terre allemande, à notre époque, ne connut pareil bienfaiteur », écrivait Stolberg; et sa stèle tombale le qualifia de père de la patrie et d'ami des pauvres 2. Car il y avait encore des pauvres à aimer, des pauvres à instruire, même après l'absorption dans une nouvelle Europe de cette petite patrie qu'était la terre épiscopale de Munster.

Stolberg succomba le 5 décembre 1819, en pardonnant à l'écrivain Voss, qui venait de l'insulter dans un bruyant pamphlet ^. On pouvait absoudre sans péril le sec et froid rationalisme dont Voss demeurait le dernier avocat : le renouveau catholique et la spéculation protestante d'un Schleiermacher avaient condamné ce rationalisnio à mort; Voss, avec ses allures agressives, n'était pas un initiateur, mais simplement un revenant.

Overberg, enfin, « le plus aimant des hommes », comme l'avait appelé Fûrstenberg ^ dut, le 9 novembre 1826, prendre congé de la vie et des jeunes séminaristes qu'il formait '^. Et sur l'obélisque qui lui fut érigé, on lisait :

Instituteur des instituteurs durant quarante-trois ans. Ainsi lui fut-il donné, de devenir le bienfaiteur de toute la