MODÈLES

Le modèle-estampe n'est plus employé dans cette division.

Le conseil de perfectionnement n'a pas encore arrêté la liste des modèles, en bas-relief et eu ronde-bosse, qu'il convient de recommander. Il en est de même de la désignation des traités relatifs à l'architecture. Ces deux objets sont réservés pour la session de 1864. Quelques membres du conseil ont reçu mission de préparer le travail; ce sont, pour le dessin et la sculpture : MM. Canueel, Chauvin, Dekcjser, Portaels, Sinionis et Walleys; et pour l'architecture : MM. Paven et Demanel.

NOTA HENE.

Dans la session de I8(J0, le conseil, après avoir employé trois jours à la discussion du projet de plan d'études emprunté au travail de la commission de iSoi, avait jugé qu'il était prudent de ne rien arrêter définitivement et avait remis le second vote à la session suivante. Ce vote définitif a encore été précédé de quelques réserves qui doivent être notées ici. Il est bien entendu que le plan d'études ne sera pas imposé à tous les établissements eu rapport avec l'Etat ou aidés par lui. Sj le programme adopté par le conseil n'était pas admis dans son entier par Tune ou l'autre des académies, le gouvernement ne verrait pas, dans ce fait, un motif suffisant pour refuser les subsides d'une manière absolue.

Le plan sera uniquement communiqué aux établissements d'enseignement artistique, comme un programme modèle dont on se < on-

tentera de recommander l'adoption. H n'est d'ailleurs qu'une énumération des matières qui doivent constituer un enseignement complet. Tous les détails d'application demeurent subordonnés aux habitudes, aux besoins et aux ressources de chaque localité.

Voyez le Moniteur belge du 24 juin 1863.

NOTE LITTÉRA

LA MÉTHODE DUFOIS.

(Voy. cbap. XV., page 133 )

Appréciation de la Commission bvlye de 1852.

Certaines méthodes séduisent par leur simplicité; elles paraissent si logiques, que l'esprit ne peut se refuser à leur évidence théorique : aller du simple au composé, semble assurément le procédé le plus rationnel C'est la surtout ce qui a fait la vogue de la méthode de M. Dupuis. Soumise d'abord à l'examen d'esprits habitués à la netlelé des déductions particulières à l'étude des sciences exactes, elle a convaincu par l'évidence de sa démonstration mathématique. Nous croyons que le professeur chargé d'enseigner l'art doit se tenir en garde contre l'assimilation que l'on cherche trop souvent à établir entre l'art et la science. Dans celle-ci, le raisonnement doit réguer d'une manière absolue; dans les arts, la logique doit être primée par

le sentiment, la réflexion par la sensation. C'est pourquoi nous insistions tout à l'heure sur la nécessité de maintenir, dans l'enseignement des lieaux-arts, une condition absolue : la beauté des modèles. Avant que la main ait appris à copier, l'esprit doit apprendre à retenir. Le modèle doit avoir produit son effet esthétique sur la formation du goût de l'élève avant que la copie soit achevée.

Si l'on présente à un commençant un modèle d'une grande complication de détails et qu'où lui demande d'eu aborder d'emblée la copie, on l'expose à s«* j»erdre dans des tâtonnements. Les parties l'occuperont trop; il ne pourra saisir l'ensemble, il produira quelque chose de monstrueux. Il faut donc l'habituer à voir les masses, à en marquer les divisions principales, afin de conserver daus la copie les •proportions qui caractérisent le modèle. C'est ce qu'on recommande aux maîtres dès le début de l'enseignement, dans le dessin linéaire d'abord, soit qu'il se fasse d'après le trait, soit qu'il ait lieu d'après l'ornement en relief. C'est à cet usage qu'il emploie les notions de géométrie , qu'on lui enseigne tout au commencement du cours. Avant de tracer l'ensemble d'une rosace, il la divisera, soit eu triangles, soit en carrés qui le guideront pour la distribution des détails. Il fera de même quand il sera parvenu à la copie de la tête d'après la bosse. La tétc et la figure humaine ont aussi leurs divisions normales, qu'un bon professeur ne néglige jamais d'indiquer à ses élèvvs et auxquelles il doit les rappeler quand ils s'en écartent.

L'enseignement universel de M. Jacotot mettait, tout d'abord, le débutant en présence de l'Apollon du Hehédèic et de la Vénus de Médicis, et lui disait : Copiez. La méthode de M Dupuis agit à peu près de même, mais elle commence par faire disparaître du chefd'œuvre tous les détails, pour n'en laissir subsister que la masse. Vous voulez copier ISiobé, on vous présente un bloc «le plâtre , for- ■ mant la niasse de la téte; les endroits où doivent être les yeux, le nez, la bouche y sont indiqués par des plans, plus ou moins en-

NOTE LITTKHA F. ÏM

foncés, plus ou moins saillants; mais toutes ces parties , dont la suprême harmonie fait de l'œuvre du slaluairc grec- uu objet digne d'admiration, ce sublime ensemble, qu est-il devenu? Vous le chercherez en vain. Il ne paraîtra que bien tard, quand l'esprit sera fatigué de cette élude de détails ; car il aura fallu le dégager péniblement de tous les voiles qu'on soulève un à un, afin de tirer la création du génie antique du bloc où la méthode l'avait fait rentrer. Après avoir parcouru tous les degrés de l'échelle pour recouvrer sa beauté magistrale, à la dernière apparition, précédée de tant d'enlrc-visions, cette tête produira- t-elle encore son impression vierge? De toutes les transformations qu'aura subies l'œuvre du statuaire, est-il certain que ce soit la dernière qui demeurera imprimée dans le souvenir du jeune artiste? Les premières impressions étant les plus vives, sout aussi les plus persistantes.

En matière d'art, le raisonnement et la réflexion peuvent être utiles pour l'intelligence d'une œuvre; mais le beau plastique se manifeste instantanément : il faut qu'il soit senti avant d'être compris. Ce n'est point en couvrant la beauté d'un voile impénétrable qu'on la fait rayonner et pénétrer dans l'esprit par les yeux. Que penserionsnous d'un professeur de belles lettres qui, afin de ménager l'intelligence de ses écoliers, ne leur montrerait les chefs-d'œuvre de la poésie qu'après les avoir traduits en prose et réduits à leur plus simple expression? Ce qu'il y a de bon dans la méthode de M. Oupuis, c'est qu'elle montre d'abord à l'élève les masses et qu'elle lui apprend à saisir un ensemble, qu'elle évite ainsi le danger de la routine qui perd les premières années de reuseignemeut dans la reproduction sèche et stérile des détails graphiques, hachures et pointillé. Mais ou peut obtenir ce résultat sans défigurer les chefs-d'œuvre de l'antiquité.

Lorsque l'on veut former uu jeuue homme à la pratique de l'art, il ne faut pas seulement lui enseigner le maniement du crayon , on doit

200 APPENDIŒ.

lui inspirer le sentiment du beau. On ne doit lui proposer pour modèles que des omiv.ics complètes et achevées. Qu'elles soient d'abord très-simples, soit; mais qu'elles soient finies : il n'est pas plus difficile de copier une ligne pure que de suivre le tracé d'une forme incorrecte.

Ne fondons jamais renseignement sur l'imitation d'une él>auche. L'ébauche n'a une signification que pour celui qui sait l'art; elle n'en a aucune pour celui qui ne fait qu'en aborder l'étude; elle ue pourrait qu'engager ce dernier dans une fausse voie. Au contraire, l'œuvre achevée et parfaite saisit les sens des plus ignorants; il n'est pas toujours nécessaire de la bien comprendre jKnir la sentir. C'est, toutefois, sur l'impression première que l'enseignement doit compter pour laisser dans les esprits ces traces lumineuses que le souvenir y i ('trouvera plus tard, et qui deviendront, quand l'artiste sera formé, le guide infaillible de son goui. Ce côté de l'enseignement peut avoir élé négligé par les esprits positifs qui se sont préoccupés, eu premier lieu, des besoins de l'industrie; mais on ne pardonnerait point un pareil oubli à une commission, composée en majorité d'artistes, et chargée de sauvegarder l'intérêt de l'art.

Nous le répétons, toutefois, nous ne voulons proscrire aucune méthode, dn moment qu'elle est appliquée avec intelligence par un maître habile. Nous savons que la méthode de M. Dupifrs, interprétée par M. II. Van der llaert, à l'académie de Cand, a produit de bons résultats, l es eût-elle obtenus entre des mains moins habiles? Qu'on se serve du premier modèle de M. Diipuis, en le rapprochant du modèle antique complet et achevé, pour montrer la manière de masser un ensemble, soit; mais que le beau modèle intact, dans sa beauté entière, ne cesse de rayonner sous les yeux de l'élève, depuis le commencement jusqu'à la fin de son travail. (Extrait du rapport du G juin 1852.)

•le n'éprouvai écries aucun einhnrrns, aunme liésilaliou ù

.note i.irmtA iui

me l;t ire l'organe des opinions cl des principes qui axaient prévain dans la commission ; ma conviction élail entière; mais je n'en ai éprouvé qu'une plus vive satisfaction, lorsque j'ai vii que ces mêmes principes, que ces mêmes opinions avaient également prévalu, quelques mois plus lard, dans la commission française. C'était d'ailleurs un puissant auxiliaire qui nous permettait de répondre, avec encore plus d'autorité, aux critiques auxquelles notre rapport du 6 juin avait donné lieu. Je place ici la partie du second rapport qui sert de réplique aux observations relatives à la méthode Dupuis; celte réplique n'a pas empêché un peintre de Bruxelles d'imprimer l'afliunalion suivante : On ne trouve les ad corsaires de la méthode de Dupuis que parmi les ignorants et 1rs apôtres de la routine. Je me console de partager le brevet d'ignorance avec des hommes comme ceux qui ont figuré dans la commission belge de 1 852 et dans la commission franeaise^de 1853. Voici donc noire réplique :

Tuui en recommandant de laisser aux professeurs une grande latitude dans le choix de leur mode d'enseignement, la commission a eru devoir exprimer son opinion au sujet de certaines méthodes expéditives qui ont la prétention de renverser celles qui s'appuient, sur l'expérience des siècles. Nous nous sommes arrêtés eu particulier :i l'examen du système d'enseignement «oiinu sous le nom de méthode de Dupuis.

Nos critiques ont rencontré des contradicteurs, dans les académies d'Audcnarde, de f.and et de Roulers. Nous acceptons volontiers la discussion sur ce terrain et nous commencerons par transcrire textuellement les observations qui ont été adressées à notre travail.

262 APPE>DICE.

L'académie d'Audenardc se contente de signaler les résultats favorables qu'elle a obtenus d'une méthode basée sur les mêmes principes que celle de Dupuis : « Dieu avant l'apparition des modèles du système Dupuis, nous sommes parvenus à former de bons élèves eu leur faisant copier des masses progressives modelées par M. le professeur Gérard, d'après les idées émises dans un article de la lievvr tle Paris, signé J. Kaymoud. Nous insistons sur l'utilité des solides el des tètes progressives de Dupuis. «

Le directeur de l'académie de Roulers s'exprime en ces termes : « Je vois avec regret que la méthode de Dupuis n'est pas comprise dans l.i I" et la 2 r division. On ne peut pas perdre de vue que les écoles de dessin des petites villes ont principalement pour but de faire de bons ouvriers et des artisans habiles; et pour mieux atteindre ce but nous avons annexé à notre école de dessin, des cours spéciaux de dessin appliqué à l'industrie, qui se donnent séparément des leçons de dessin ordinaire. Cinq années d'expérience m'ont démontré l'utilité de cette méthode. Celte méthode comprend, dans notre école, le dessin des solides, fragments de tètes et ornements d'après plâtre. Avec le cours de perspeitive élémentaire, l'élève apprend la combinaison des lignes, la force des ombres et la comparaison des clairsobscurs, ainsi que le groupement des objets. Quant au dessin de la tète d'après cette méthode, je suis d'avis que l'élève n'a pas besoin de dessiner toute la série qui est au nombre de seize; mais je suis convaincu que dessiner quatre ou cinq tètes de celle méthode, avant d'entrer dans la classe de l'antique, porte le plus grand fruit. «

Le rédacteur de ces observations donne une idée très-avantageuse de son intelligence ; il montre qu'il a su prendre de la méthode de Dupuis ce qu'elle a de bon, qu'il en a écarté à peu près tout ce que nous y avons trouvé à reprendr e ; il nous confirme dans l'opinion que nous avons émise au sujet de la libellé qui doit être laissée aux professeurs dans le choix des méthodes.

NOTK UTTT.RA F. 2G7>

La direction tic l'académie do Gand prend plus vivemenl en main la défense de la méthode do Dupuis. Kilo s'exprime en ces termes : « Nous savons qu'elle est repoussée par la majorité des artistes, mais il n'y a là rien que de très-naturel. Tous ont élé formés d'après les anciennes méthodes et il en est très-peu qui se soient jamais occupés d'une élude sérieuse du système de Dupuis. Peut-on dès lors s'attendre à ce qu'ils sympathisent avec ec système? l a routine est si puissante, surtout lorsqu'on ne peut lui opposer que des moyens dont l'efficacité est controversée comme celle du système Dupuis! La commission ne manque pas d'alléguer le» raisons qui militent en faveur des ancieus procédés; mais elle ne fait aucune mention des nombreux inconvénients qu'on reproche à ces procédés. C'eût été mieux élucider la question que d'exposer, à côté des vices du système Dupuis, les avantages qu'il présente.

i D'ailleurs les considérations que la commission fait valoir à l'appui de sou opinion, ne nous parais>ent pas toutes d'une justesse également incontestable. Ainsi elle croit impressionner l'esprit des élèves eu leur découviaut instantanément toutes les beautés des statue*» antiques, et leur inspirer le sentiment du beau en ne leur proposant pour modèle que des œuvres complètes et achevées, tandis que ceux qui se forment d'après les masses, d'abord informes, du système Dupuis, perdent cet avantage immense. Lu admettaut, ce qui nous paraît pour le moins fort problématique, que des enfants de dix à quinze ans (c'est l'âge où l'un commence a dessiner) sachent apprécier les beautés des œuvres de l'antiquité, les qualités d'un modèle quelconque que l'on mettra sous leurs yeux, il resterait à savoir si, parvenus à un âge plu» avancé et lorsqu'ils auraient appris à imiter ces modèles par des procédés plus ou moins expeditifs, l'impression que leur causerait l'étude de ces beautés cl de ces qualités serait moins vive, et si le sentiment du beau serait étouffé en eux, parce qu'ils auraient dessiné d'après des blocs ou des masses plus ou moins

itii . APPENDICE.

informes. Est-ce que, dans les athénées ou les collèges, on apprend le grec et le latin en faisant d'abord étudier aux écoliers les beautés des discours de Démosthèue et de Cicérou? Les écoliers interprètent-ils moins bien ces discours lorsqu'ils ont appris les lettres, la grammaire et d'autres rudiments qui n'y ressemblent pas davantage?

c La commission admet que la méthode Dupuis, interprétée par des maîtres habiles, peut produire de bons résultats, mais elle pense qu'il n'en est pas de même lorsque cette méthode est suivie par des maîtres inhabiles. Certes, il est permis d'en dire autant de toutes les méthodes connues. Des professeurs inhabiles n'obtiendront pas non plus de succès par l'ancienne méthode, et l'on a souvent abusé de l'exercice du crayon ; mais la commission fait remarquer très-judirieusement que ce n'est pas une raison pour proscrire celui-ci ; de même, parce que la méthode Dupuis trouve des interprètes inhabiles, doit-elle être abandonnée ?

t Depuis dix ans que cette méthode est suivie à l'académie de Gand, nous avons pu nous convaincre que, enseignée par des professeurs habiles, elle a des avantages notables sur les anciens procédés, et l'expérience nous permet d'émettre l'avis que la commission la combat d'une manière beaucoup trop rigoureuse.

t En résumé, le système de Dupuis ne nous semble pas mériter les reproches que lui adresse la commission, et nous insistons pour qu'il soit maintenu dans notre établissement. »

Nous n'avons pas cherché, ou le voit, à dissimuler ou à affaiblir les objections, nous n'avons pas retranché un mot à l'argiwnentatiou de nos contradicteurs. Il y a toujours un grand avantage dans les procédés francs, et nous en recueillons ici les fruits. Les lecteurs qui pourrout comparer le texte de noire premier rapport avec les observations que nous venons de trausciire, reconnaîtront sans peine, et sans que nous ayons besoin de les leur faire remarquer, tous les points où les directeurs de l'académie de Gand nous prêtent des opinions qui

.NOTE LUTKRA F. 26.)

ne sont point les nôtres. Quant aux principes que uous avons émis en opposition avec la base fondamentale du système de Dupuis, nous les maintenons. Oui, il faut, dès le commencement des études, les élèves nVusseut-ils que quatre ans, u'oflrir devant leurs yeux que des modèles réunissant la double < ondition de la beauté et de l'unité complète. Nous n'avons pas dit que l'élève appréciera, au début de ses études, toutes les qualités des modèles qui lui seront proposés; s'il était en état de faire cette appréciation, son éducation serait aux trois quarts acbevée. Nous avons dit que, pour lui former le goût et pour le rendre plus tard propre à porter des jugements éclairés, il fallait veiller à ce que les premières impressions ne lui donnassent point des idées fausses, n'obscurcissent point en lui les notions du beau. Et ce que nous avons dit des arts graphiques et plastiques, uous le disons, avec autant de conviction, des belles-lettres. L'exemple choisi par * nos contradicteurs n'est pas heureux. Nous croyous, contrairement à leur opinion, et d'accord avec tous les hommes qui ont médité sur renseignement public, que, daus l'étude des humauités, ce sont les modèles les plus parfaits des littératures grecque et romaine qu'il faut mettre entre les mains et sous les yeux des élèves, dès le commencement. Nous réprouvons de tomes nos forces l'emploi, daus les classes, île ces livres fabriqués avec des mots latins et grecs, puisés daus les lexiques, et qui ne ressemblent pas plus aux belles langues de Démostbène et de Cicéron, que les blocs de Dupuis ne ressemblent aux chefs-d'œuvre de Phidias.

La même méthode appréciée par la commission française

de 1833.

Daus le système proposé par M. Alexandre Dupuis, il v a plus de vingt ans, système qui a obtenu des suffrages considérables, et qui,

APPKNDICK.

aujourd'hui encore, a si s partisans, le premier modelé qu'où donne a imiter est eneore une tête en relief, mais c'est uue tête simplifiée.

Par là M. Dupuis a cru, conservant les avantages que Jacotot se promettait de sa méthode, eu retrancher les inconvénient.

En conséquence, M. Diipuis donne aux commençants pour premier modèle un buste qui ne préseule que des masses très-générales; après ce buste, un autre qui oirre quelques indications de plus, puis un troisième, où les détails sont plus nombreux et plus décidés encore, et un quatrième, enfui, qui complète la série, et qui seul est à peu près conforme à la nature. Ces quatre bustes (dont chacun est eu outre placé dans trois situations différentes : la tête droite dans le premier, levée dans le second, penchée dans le troisième^, ces quatre * bustes présentent ainsi quatre états successifs d'une même figure, depuis l'ébauche la plus grossière jusqu'à l'entier achèvement ; ce sont les degrés par lesquels fauteur de la méthode veut que I on conduise lelève, de l'indication générale de l'ensemble à la représentation complète, comprenant tout le détail des parties.

t De la sorte, dit M. Dupuis, tout en commençant le dessin par la tête entière, par un tout, comme dans la méthode de Jacotot et dans toutes les méthodes par lesquelles ou a cherché à abréger l'étude du dessin, ou commence néanmoins pur uu objet simple et facile, et l'on ne passe que successivement, comme dans la méthode ordinaire, quoiqu'en suivant une marche inverse, du simple au composé et du facile au difficile. En outre, pense-t-il encore, procéder ainsi, c'est procéder conformément à ce grand principe, que l'ensemble doit commander au détail, et que, par conséquent, toute œuvre d'art doit être commencée par l'ensemble 1 ».

1 De t'cnitiignentcHt du dessin ion» li point dr rut induslnrl. pur \li\kmih\. t'en i> ;Pmi«. tn.V., in-8" . p -29 vi <>im

NOTK l.NTKUA F. 2tt7

Vax ellel, si on peut appeler simples, par rapport a une quantité, se> diverses parties, et c'est en ee sens que les membres sont simples par rapport au corps, on peut, d'un autre point de vue, considérer comme simple, par rapport à uu objet complètement déterminé, un état moins déterminé de ce même objet, et qui, par suite, présente une eomplexité moindre; et c'est en ce sens que l'ébauche d'une ligure où les traits particuliers ne se trouvent pas encore, est plus simple que la figure achevée. Or, cet état antérieur et plus simple, on l'appelle souvent par ellipse l'ensemble, le tout; par ellipse, car ce n'est point le tout avec toutes les parties qui le composent une fois réalisé, et qui seules en font réellement un tout; c'est le tout sans les parties, e'est l'ensemble, abstraction faite des détails, ou, si Ton veut, l'ensemble renfermant les détails d'une manière purement virtuelle et idéale.

Mais le caractère du tout abstrait de ses parties, c'est d'être, par rapport au tout réel dont il est l'ébauche, encore indéterminé, indelini. De là il suit que, pour celui qui ne connaît point les détails que l'ensemble abstrait ne contient que virtuellement , cet ensemble n'a qu'une signification indéterminée; et une signification indéterminée n'en est pas une. Donnera imitera un commeneant un tel ensemble, e'est donc lui proposer uu modèle qui est, pour lui, insignifiant. Un modèle semblable n'a rien, par conséquent, qui soit propre à enseigner à celui qui l'imite l'exactitude et la précision, et l'habitude prise au début de ne faire qu'en gros et qu'à peu près, lorsqu'on arrivera graduellement aux détails, ce ne sera toujours qu'en gros et qu'à peu près qu'on saura les comprendre et les représenter.

Sans doute, quelque chose qu'on veuille faire, l'ensemble, c'est le tout, le tout sans le détail des parties qu'il faut commencer par établir; car c'est ce tout, où les parties viendront successivement se placer, qui doit d'abord être juste, et les détails les plus heureux ne sauraient en compenser les défauts: e'est ee que Léonard de Vim i

2tift AM'KNMU:.

imite incessamment les ai listes à ue point perdre de vue c'est à quoi Horace recommande particulièrement aux poètes de songer avant tout

« A'.iiiiliuii) circa ludiim faber unu» ci ungurs « Expriiiirl, cl molle* imiiabilur cre cupillo», « Inftlix opcri> Biunina, quia ponrre loi uni «■ Nfscirl ». »

C cst enfin une vérité dont les (irers en particulier se sont montrés profondément pénétrés; car s'il est une qualité, entre toutes, par laquelle leurs ouvrages remportent de beaucoup sur ceux des modernes, c'est l'intelligence de (ensemble. Mais il n'en est pas moins vrai que ret eusemble sans parties, par lequel il faut nécessairement commencer tout ce qu'on fait, n'a de signification que par rapport au tout complet, dont il est la préparation et le premier état. Pour l'artiste qui l'indique et qui sait ce qu'il y doit ajouter, ce premier ensemble a doue un sens déterminé, et de là il arrive inévitablement que les esquisses d'un maître, même les plus sommaires, au lieu de rester bornées à une géuéralité systématiquement informe, laissent toujours percer par endroits les idées déterminées, précises et définies dont elles sont le projet. Mais ces indices mêmes, pour un œil inexpérimenté, ne sont que des énigmes. L'esquisse, en somme, u'a un sens que pour son auteur, et pour ceux que l'expérience et la science ont mis en état de s'associer à sa pensée, et d'eu anticiper avec lui la réalisation. Pour un commençant, elle n'en a point, ou elle n'a qu'un sens vague et confus. La lui proposer à imiter pour son début, c'est donc, encore uue fois, lui donner pour première leçon de se contenter d'un sens mal défini; c'est lui en faire contracter l'babitude; c'est

« Délia Pittura, p. 58, 72.

» Artpoet.. v. 34.

NOTL LIITKIU F. îi>\)

lui ôter, par une toile habitude, le désir, et bicutôt nièiiie le pouvoir de parvenir, en quelque objet que ce soit, jusqu'au défini et au déterterminé, c'est-à-dire jusqu'à la réalité. D'où l'ou voit que de ce qu'en toute chose c'est par I ébauche qu'il faut commencer ce qu'on veut faire, il ue suit nullement, comme M. Dupuis l'a pensé, que les premiers modèles doivent être des ébauches. Loin de là, s'habituer dès le début à imiter des objets systématiquement indécis et informes, c'est se rendre incapable de comprendre jamais les formes véritables, par suite de faire jamais même une simple ébauche, telle du moins que celles qui sortent de la main des maîtres, et où dans ce peu qui y est, et que l'ou y voit, se laisse au moins entrevoir déjà ce qui doit être.

Cependant il faut convenir que les modèles proposés par M. Dupuis ne présentent pas cet aspect d'indétermination qui est, en général, le caractère des ébauches ; cela tient à ce qu'ils sont tous façonnés par plans et par angles. Le premier de ces modèles ne présente que quelques grandes masses ainsi indiquées; le second ne diffère du premier, et le troisième du second, que par des plans et des angles plus nombreux, et le dernier même, qui se rapproche le plus des formes de la nature, retient encore beaucoup de ce même caractère. Par là surtout ces modèles diffèrent essentiellement des ouvrages qui sortent de la main des maîtres, et ils ressemblent beaucoup plus aux états successifs par 'lesquels l'ouvrier, le praticien rapproche peu à peu, d'une manière mécanique, la pierre ou le marbre du modèle que l'artiste la chargé de reproduire.

I/objct de la préoccupation coustante des maîtres, le but où ils visent toujours, étant, comme nous l'avons dit, l'expression du caractère ou de l'esprit des formes, leur pratique constante a été de l'indiquer tout d'abord dans l'esquisse même la plus légère et la plus fugitive, et, par conséquent, en ébauchant la figure d'un être animé, et principalement une figure humaine, de faire tout d'abord sentir la