CANTON DB MONTM ARA.ULT

tion, 634 habitants; — maisons, 154. Cette commune, située sur la rivière d'OEuil qui baigne ses maisons, est ombragée par de nombreux bouquets d'ormes, de peupliers et d'arbres fruitiers ; elle possédait jadis un monastère de bénédictins, appelé le monastère de Saint-Patrocle, patron du pays et dont on raconte une merveilleuse légende et de curieuses traditions. Ce monastère était fortifié avec murs crénelés, tours, fossés et porte à pont-levis. L'église, qui est devenue l'église paroissiale depuis que la première a été détruite, occupe le sommet d'un côteau escarpé. Elle est très irrégulière, son portail est à plein cintre dont l'archivolte se divise en plusieurs petits cintres. Le clocher, de forme octogone, est percé d'ouvertures à plein cintre et de rosaces; à l'intérieur, les arcades reposent sur des chapitaux bizarres, composés de feuillages et d'animaux en relief peu saillant. On a trouvé dans le cimetière une assez grande quantité de tuiles romaines et des tombes en béton provenant d'un monument antique. On trouve près de là une fontaine qui, dit-on, ne tarit jamais, et dont les eaux ont toujours le même niveau ; entre autres propriétés on lui attribue celle de guérir les chiens malades qui y viennent boire.

On fabrique dans cette commune de la serge, de la quincaillerie, des armes, et on y trouve des mailleries pour le chanvre et les étoffes. A un myriamètre six kilomètres de Montluçon.

Commentry. — Étendue, 2,088 hectares ; — population, 1,421 habitants; — maisons, 432. Village renommé pour l'exploitation des mines de houille qu'il contient. Le bassin houillier, très important, présente trois couches jusqu'à présent reconnues, d'une épaisseur totale de plus de vingt-cinq mètres, et de nombreux affleurements permettent de croire qu'il en existe encore d'autres. Ces couches produisent un charbon de première qualité et un coke supérieur; ce charbon est éminemment capable de satisfaire à tous les besoins de l'industrie métallurgique, notamment celle du fer ; une galerie d'écoulement de mille deux cent soixante mètres de long assèche le bassin houillier sur une profondeur de plus de trente mètres.

CANTON DE MOINTMARAUIT

L'extraction journalière produit par jour entre deux mille quatre cents à trois mille hectolitres de houille ; elle s'opère par des machines à molettes et par des machines à vapeur ; plus de six cents ouvriers sont occupés aux travaux, et près de quatre cents chevaux aux transports, indépendamment d'un chemin de fer nouvellement établi et des transports par le canal du Berri.

La commune de Commentry possédait, il y a près de vingt ans, une manufacture de glaces coulées, qui occupait une grandè étendue' de bâtiments construits dans un vaste enclos muré d'au moins dix hectares, et huit cents ouvriers ; mais cette industrie a disparu et cette espèce de ville qui s'était formée comme par enchantement a été longtemps abandonnée et en ruine. Tout récemment, une société en a fait l'acquisition et y a organisé sur une grande échelle une usine métallurgique qui donne chaque jour les plus heureux résultats et prend de grands développements.

On trouve encore à Commentry une fabrique nouvellement établie de coutellerie en fonte, 'pour laquelle MM. Maupertuis et Busch ont obtenu un brevet d'invention, et dont les produits ont figuré à l'exposition de l'industrie à Paris, en i844.

Tous les ans, le jour de Saint- Jean, les femmes et les jeunes filles des environs venaient y vendre leurs chevelures. Nous ne savons.si cet usage et ce genre de commerce dure encore. Commentry est à un myriamètre cinq kilomètres de Montluçon.

Doyet, village. — Étendue, 2,758 hectares; — population, 979 habitants; — maisons, 209. Cette commune possède une mine de houille appartenant à M. Delaromagère ; on remarque le clocher de l'église dont les ouvertures sont angulaires, et, dans une des chapelles, la pierre tombale d'un seigneur de la maison de Courtais à qui appartenait le château de la Souche au donjon à crénaux et au toitaigu, situé près de la. Doyet est à un myriamètre quatre kilomètres de Montluçon.

Ilyds, village. — Étendue, i, 870 hectares; — population,

à un myriametrc quatre kilomètres de Montluçon.

llydsy village. — Étendue, 1,870 hectares; — population,

CAMO* DE MONTM\IUULT

777 habitants ; — maisons, 210. Bourg de peu d'importance. A deux myriamètres quatre kilomètres de Montluçon.

Lourvux de Beaune, village. — Étendue, 1,065 hectares ; — population, 421 habitants; — maisons, 170. A deux myriamètres deux kilomètres de Montluçon.

Malicorne, village. — Étendue, 1,183 hectares; — population, 522 habitants; — maisons, 153. Malicorne fut jadis une ville close avec château fort, aujourd'hui rasé. L'église est assez remarquable, surtout l'abside décorée de corbelets à figures fort singulières et d'une bonne exécution. A un myriamètre deux kilomètres de Montluçon.

Monl-Vicq, village. — Etendue, 1,996 hectares; — population, 874 habitants ; — maisons, 208. On y voit encore des vestiges d'une forteresse féodale qui appartenait aux templiers, bâtie sur un mamelon et entourée de fossés; il y a aussi une petite église romane. A deux myriamètres quatre kilomètres de Montluçon.

Murât, — Etendue, 2,007 hectares ; — population, 687 habitants; — maisons, 163. Ce village, si réduit aujourd'hui, était jadis le siège d'une châtellenie et faisait partie du domaine des premiers sires de Bourbon qui s'y firent construire un vaste château qui occupait toute la surface d'un rocher isolé et baigné par les eaux de l'Aumance; une forte enceinte de murailles défendue par vingt-sept tours crénelées enveloppait tout le rocher; une entrée était pratiquée au midi, et dans l'enceinte étaient renfermés les corps de logis et la chapelle. Ce château était un des plus importants du Bourbonnais, il fut démantelé et abandonné à l'époque de la défection du conétable, ainsi que presque tous les châteaux du duché qui cessèrent d'être entretenus. Depuis au moins deux siècles, ce château, dont les ruines présentent encore un aspect très remarquable, n'est plus qu'une espèce de carrière inépuisable où chacun vient prendre, sans conteste, les pierres dont il peut avoir besoin. Béatrixde Bourgogne, dame de Bourbon, femme de Robert, fils de saint

CÀINTON DE MO.VTIURAIILT.

Louis, et Marie de Hainault, femme de Louis, premier duc de Bourbonnais, y sont mortes.

L'église de Murât, d'une architecture fort grossière, date du xu e etdu xin e siècle; on y conserve un reliquaire fort curieux en filigramme et en émail d'un précieux travail. A trois myriamètres de Montluçon.

Saint-Bonnet-de-Four, village. — Etendue, 1,874 hectares ; — population, 604 habitants; — maisons, 425. A deux myriamètres six kilomètres de Montluçon.

Saint-Marcel-en- Mural. — Etendue, 1,G09 hectares; — population, 350 habitants; — maisons, 57. A trois myriamètres quatre kilomètres de Montluçon.

Saint- Priest-en- Murât, village. — Etendue, 2,548 hectares ; — population, 950 habitants; — maisons, 228. A un myriamètre trois kilomètres de Montluçon.

Sazeret. — Etendue, 1,794 hectares ; — population, 418 habitants; — maisons, 84. A deux myriamètres huit kilomètres de Montluçon.

Villefranche. — Etendue, 2,808 hectares ; — population, 854 habitants ; — maisons, 498. Cette petite ville, située au milieu de terres fertiles, était ceinte autrefois de hautes murailles et de larges fossés. Il y avait un très ancien monastère qui appartenait à la collégiale de Saint-Ursin de Bourges ; de grandes discussions s'élevèrent à l'occasion de ce monastère entre les sires de Bourbon et le chapitre de Saint-Ursin, et cette circonstance vallut à la ville des franchises et des privilèges, d'où elle a pris le nom de Ville-Franche, en place de celui de Montcenoux, qu'elle portait dans l'origine. L'église, du style ogival primitif, est large et assez remarquable, surtout son portail et son clocher; on voit aussi, près de là, les ruines d'un château. Le terrain de Villefranche produisait beaucoup de houille, mais il n'est point exploité. A deux myriamètres de Montluçon.

ARRONDISSEMENT