CANTON DE DOMPIERRE

Ce canton dont l'étendue est de 50,226 hectares, comprend neuf communes dont la population totale est de 9,400 habitants, savoir : Dompierre, Coulanges, Diou, Molinet, Monétaysur-Loire, Pierrefltte, Saint-Pourçain-sur-Besbre, Saligny et Vaumas. Ce canton est en partie traversé par la petite rivière de Besbre et par le canal latéral à la Loire qui, elle-même, le borne au Nord-Est et le sépare du département de Saône-et- Loire. L'industrie y prend chaque jour de nouveaux développements. On y trouve une mine de manganèse exploitée depuis plus de douze ans, ainsi que des carrières de marbre.

Dompierre, chef-lieu* — Étendue, 4,565 hectares ; — population, 4,658 habitants; — maisons, 589. Bourg situé sur la Besbre et traversé par la route départementale, n° 6, de Moulins à Digoin. Dompierre fut jadis une seigneurie particulière appartenant à des seigneurs de la branche des Bourbons- Lancy. Elle passa ensuite aux dauphins d'Auvergne, et ne fut réunie au Bourbonnais que par le mariage de Louis II avec Anne d'Auvergne. Depuis quelques années, cette localité a pris une grande importance par ses foires, ses marchés, ses moulins et ses tanneries. On y trouve un port pour le commerce des bois et des charbons, un entrepôt des houilles de Bert, une gare pour les bateaux, un tronçon de chemin de fer pour le service des houilles de Bert à Dompierre, une prise d'eau dans la Besbre pour alimenter le canal latéral, et, de plus, le territoire abonde en toutes sortes de produits agricoles et de hestiaux.

C'est près de là que se trouve l'ancienne et célèbre abbaye de Sept-Fonds de l'ordre deCiteaux, fondée, en 1452, par

CANTON DK DOMPIFRRE

Willon et Wicard de Bourbon , descendants d'Adhémar I fr , et dédiée à la Vierge sous le titre de Notre-Dame-de-Sainl-Lieu. On la nommait Sept-Fonds à cause des sept fontaines qui ont leur source dans cet endroit. L'histoire de cette abbaye présente des faits assez curieux et des phases alternatives de ruine et de prospérité qu'il serait trop long d'énumérer ici. Le monastère était très florissant et très vénéré des populations environnantes au moment de la révolution de 1795; mais, malgré les réclamations faites à l'Assemblée nationale pour la conservation de cet établissement, considéré comme une seconde Providence pour le pays, malgré ie dévouement des religieux pour la chose publique et leur soumission volontaire aux lois régénératrices de la patrie, l'abbaye de Sept-Fonds fut supprimée et vendue comme bien national. Il paraît qu'on ne lui donna aucune destination particulière, et que, pendant longtemps, ce fut un lieu abandonné et désert. Mais, depuis quelques années seulement, de nouveaux religieux ont acquis tout ce qui restait de l'ancienne maison de Sept-Fonds, et y ont établi une colonie religieuse et agricole dont la bonne tenue et la prospérité rappellent les moments les plus florissants de l'antique monastère. La piété et la vie exemplaire de ces religieux, leurs travaux aussi actifs qu'intelligents, l'hospitalité qu'ils exercent, la vie nouvelle qu'ils ont donnée au pays leur ont concilié la vénération publique, et, de toutes parts, on s'empresse de visiter leur établissement et de leur donner des témoignages de la haute sympathie qu'ils ont inspirée.

Les édiliecs et les constructions de cette communauté ancienne ou moderne , fort bien disposés pour l'administration de la maison, n'ont jamais rien eu de remarquables sous le rapport de l'art, et ne méritent ici aucune mention particulière.

Dompierre est à 2 myriamètres 4 kilomètres de Moulins.

Coulanges. — Étendue, 2,595 hectares; — population, 725 habitants ; maisons, 117. Village à 4 myriamètres 8 kilomètres de Moulins.

CANTON DK DOMIMI RRK.

Diou. — Étendue 2,522 hectares ; population, 1,515 habitants ; — maisons, 579. Bourg sur la Loire et le canal latéral. On y construit un très grand nombre dé bateaux pour la navigation de la Loire, et on y trouve des carrières de marbre.

Diou est à 2 myriamètres 8 kilomètres de Moulins.

MoHnet. — Etendue, 2,604 hectares; — population, 801 habitants ; — maisons, 206. Village avec une gare sur le canal latéral. Il y existait, il y a quelques années, une verrerie de verre noir, mais qui ayant été abandonnée, a été remplacée par une fabrique de poterie, de cruchons et de bouteilles de grès, qui est en voie de prospérité.

Molinet est à 4 myriamètres 8 kilomètres de Moulins.

Monétay-sur- Loire. — Étendue, 5,080 hectares; — population, 717 habitants; — maisons, 148. Village situé sur la Loire.

Monétay est à 4 myriamètres 7 kilomètres de Moulins.

Pierrefitle. — Étendue, 2,654 hectares; — population, 065 habitants; — maisons, 251. Bourg d'origine ancienne qui fut fortifié , et avait un château appartenant à la famille de Château-Morand. Ce bourg prit part aux guerres entre Charles de Bourgogne et Louis II, ainsi qu'aux guerres de religion, et le château fut pris et brûlé; il en reste à peine des traces. Mais naguère on trouvait encore sur son emplacement une grande quantité de squelettes entassés les uns sur les autres. Ce bourg est aujourd'hui assez commerçant, il a une gare sur la Loire.

Pierrefitle est à 4 myriamètres 4 kilomètres de Moulins.

Saini-Pourçain-sur-Besbre. — Étendue, 5,519 hectares ; — population, 635 habitants; — maisons, 126. On y trouve une abondante carrière de moellons.

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