Ordonnance du 24 septembre 1624. (A. H. A.. E

6. Un tanneur de Belfort, Pierre Chardouillet, supplie en vain de lui permettre d'aller vendre ses peaux à Bâle (mai 1622); on lui refuse la permission. (A. H. A., C. 109.)

L* ALSACE RELIGIBUSB AU XVII* 8IBCLE 425

Suédois dans le Sundgau, le jeune archiduc Ferdinand faisait défense absolue à ses sujets alsaciens de visiter des universités protestantes, et ordonnait le contrôle minutieux des catéchismes et des livres scolaires \

Les mêmes moyens étaient employés dans Tévêché de Strasbourg. On peut se rendre compte de la manière dont on y surveillait la piété des populations rurales en parcourant le règlement, fait pour la paroisse de Jettersweiler, dans le Kochersberg, daté du 6 février 1629 et signé par le bailli épiscopal Jacques de Landsperg*. On y apprend que, dans chaque paroisse, le prévôt et les jurés nommaient deux surveillants [Kirchenrûger], qui allaient de maison en maison, dès que la sonnerie pour la messe avait cessé, afin de constater s'il y était resté plus d'une personne par ménage, chargée de surveiller le feu et d'envoyer les retardataires à l'église. Si quelqu'un s'avisait de travailler le dimanche, il était dénoncé; si l'on entrait dans l'église après l'élévation, si on en sortait avant la fin de la messe, on payait huit pfennings d'amende. Le catéchisme de persévérance devait être fréquenté par la jeunesse des deux sexes, les servantes et les valets de labour. Lorsqu*on y manquait une première fois, c'était deux pfennings d'amende, trois pfennings à la seconde fois, quatre à la troisième, etc. Pour assurer la rentrée de ces sommes, le prévôt était avisé qu'il les payerait de sa poche, s*il ne savait pas les arracher aux coupables.

Un moyen très original pour contrôler gt surveiller les populations, mais que nous ne croyons pas avoir jamais été employé dans la Basse Alsace, c'étaient les AssiseSy tenues chaque année dans la paroisse. Les fidèles étaient convoqués à l'église où ce plaid annuel se tenait sous la présidence du curé ou de l'archidiacre délégué par l'évoque. Après la messe, on les interrogeait sur tous les faits délictueux, hérésies doctrinales, inobservation des fêtes, abstention des sacrements, actes d'immoralité, etc. Chacun était tenu, en conscience, de dénoncer les cas qu'il connaissait. L'assistance tout entière formait le jury (Urihelsprecher). La sentence était sans appel et le condamné qui ne payait pas les amendes infligées étaient saisi et ses biens mis en vente. Ce qui devait affaiblir quelque peu l'eflet moral de cette procédure, c'est qu'on pouvait, parait-il, traiter avec l'Eglise, de gré à gré, au sujet de l'amende encourue, avant de passer devant les Assises. Ainsi les gars et les jeunes filles inculpés d'înconduite en étaient quittes pour quatre pots de vin donnés au