Gyss, Obernai, II, p

5. Le bailli de la vallée, le curé, son vicaire, le secrétaire de la commune {archigrammatus oppidi) et les membres du Magistrat banquetaient & la table d'honneur, servis par Tappariteur municipal. Le chantre, les exécutants, les surveillants et tous ceux qui avaient figuré au cortège occupaient les autres. Les sonneurs de cloches étaient également abreuvés et nourris. Les frais de ces agapes étaient supportés à parts égales, par la ville et la fabrique. {Ecclesiasticum Argentinense, 1890, p. 90.)

6. C'est ainsi que VHistoria Œlenbergensis, citée par M. l'abbé Waller, rapporte que lors d'un pèlerinage entrepris par plusieurs communes voisines au célèbre monastère, à l'occasion de la paix de Nimègue (1679), « le curé de Bernwiller, M. Sohielé, débita en langue allemande une courte pièce dramatique qui fut écoutée avec la plus vive satisfaction. » {NoUee sur Schweighausen, p. 99.)

l' ALSACE RELIGIEUSE AU XVII® SIECLE 435

des congrégations rivales ^ . Ces associations donnèrent, de Tavi s de leurs créateurs, une impulsion considérable aux habitudes de dévotion de leurs membres et, par là même, de la population tout entière. Là, où les jeunes gens mettaient jusqu*alors très peu de zèle à jeûner, où les personnes plus âgées elles-mêmes n'allaient que rarement à la messe ou n*y restaient pas jusqu'au bout*, la fréquentation du culte s'améliora, l'observation des jours maigres se répandit, quand on en eut fait un devoir de conscience aux associés des confréries et que la perspective d'une récompense céleste fut présentée d'une façon incessante à ceux qui pratiqueraient davantage et livreraient leur chair aux mortifications les plus sensibles". Bientôt les différentes sodalités se piquèrent de rivaliser de zèle religieux comme de pompe extérieure et d'oeuvres pies : les unes faisaient dresser des croix ou des groupes de sainteté sur les collines de la banlieue ou le long des grands chemins * ; d'autres tâchaient de rehausser les fêtes du culte par leurs croix dorées et leurs splendides bannières ; d'autres encore distribuaient aux enfants des images des saints ou s'occupaient à faire venir du dehors * des Àgnus Dei et des rosaires, parce qu'il n'y en avait pas, à l'origine, en nombre suffisant dans le pays*. Le clergé avait grand soin de faire mettre comme préfets à la tête de ces congrégations des personnages influents et riches, des nobles, des membres du Magistrat, etc., et lors des fêtes ecclésiastiques, ou lors de l'enterrement de leurs associés, elles déployaient un appareil qui ne pouvait que leur attirer de nouvelles recrues. A la voix de leurs directeurs de conscience, on vit à Haguenau, lors de la procession du Vendredi- Saint, MM. du Magistrat se donner publiquement la discipline ^ et à Schlestadt des soudards, momentanément touchés de la grâce, se frapper de verges à l'église, en pleine guerre de Trente Ans ■.

1. ^iSodalitas JloruU potissimum cel ad indioidiam aliorumy »dit le rapport des Jésuites de Scblestadi pour 1670. (Gény, Jahrbdcher, I, p. 144.)