Ordonnance du 26 avril 1632. (A. H. A., E

2. 11 existe aux Archives de Saint-Thomas une lettre d'un ancien élève |

Hesse, de la Poméranie, de la Saxe électorale, des ministres exilés des provinces autrefois protestantes de la maison d'Autriche, plus tard encore des pasteurs de Transylvanie et de Hongrie, arrivaient en nombre chercher un gagne-pain dans les contrées moins ravagées ou plus tolérantes. Ils étaient loin d'être tous placés, et ia plupart devaient se contenter d'un modeste viatique pour eux et leurs familles, mais le chiffre d'ecclésiastiques étrangers, — au sens local du mot, — employés dans les paroisses luthériennes de la province, n'en reste pas moins assez considérable \ d'autant plus que le nombre des ministres en Alsace avait diminué d'une façon effrayante durant la grande tourmente, par suite des émotions morales, des misères matérielles et des épidémies*.

On fut donc bien obligé, pendant un certain temps au moins, de prendre les candidats que l'on avait sous la main, môme des moines défroqués*, de sorte que le corps pastoral alsacien fut alors passablement mélangé, non seulement au point de vue ethnographique, mais encore au point de vue moral. Il ne serait donc pas équitable de le juger dans son ensemble d'après certains détails fournis par nos sources sur quelques-uns de ses membres; les faits qu'on nous présente appartiennent en effet presque tous à cette époque de transition qui prit fin quand, sur les ordres du roi, l'on ne nomma plus aux cures vacantes que des enfants du pays.

Néanmoins, il faut les citer, comme nous avons cité les faits analogues pour le clergé catholique, afin que l'enquête soit complète et le tableau fidèle. On constatera donc un certain nombre de

da Collegium Wilhelmitanum, David Hiemeyer, originaire de Nœrdlingen, pasteur à Oiemeringen, dans les terres de Sarrebruck, expulsé par les Lorrains qui s*en étaient emparés. 11 y supplie le président du Couvent ecclésiastique de lui procurer un morceau de pain, partout où pourrait so trouver Qoe petite place pour un pauvre sepiuagéniiire, comme pasteur, maître d'école ou sacristain, en ville ou dans un village Ub août 1629).

1. Pour citer un exemple typique, —il n'y en eui pas beaucoup, je pense, d'aussi curieux, — la paroisse de Geudertheim dans la Basse Alsace a eu successivement pour pasteurs un fugitif venu delà Carniole (1600), un autre venant de laPoméranie (1638), un Nurembergeois (1669) et un Hessois (1689). (Rœhrich, manuscrit 734, I.)

2. De 1632 à 1638, dix-sept pasteurs moururent sur le seul territoire de la petite république de Strasbourg. (Rœhrich, Mittheilu/ujen, II, p. 180.)

3. 11 est vrai que la plupart des cas à nous connus appartiennent uu premier tiers du siècle : Dominique Biscbenrath. ez-moiue de Siûrzelbronn, diacre à Schaafbeim (1613); Bartbolomé Oeri, de Coire, pasteur à Mundolsheim (1617); François Flosculus à Reitwiller (1622) Maisencorecn 1656 nous voyons un ancien prêtre, Jean-Pierre Deyssenhover, pasteur à Wolflsbeim.

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cas d'immoralité * ; un cas de bigamie'; un cas de vol' ; quelques cas aussi de conversion au catholicisme*. Le vice dominant de Tépoque, Tivrognerie, fait parmi les ministres luthériens les mêmes ravages que parmi les curés de l'Eglise romaine', et il faut la foi robuste et, malgré tout, naïve des gens de cette époque pour se laisser rudoyer et menacer des colères divines, en juste punition de leurs péchés, par des ecclésiastiques qu'ils ont vus se conduire parfois, d'une façon si peu digne de leur ministère. Une relation détaillée sur la longue querelle entre le Convent ecclésiastique et le D*" Jundt ou Juntha, secrétaire de la ville, pourrait fournir quelques croquis de mœurs bien curieux à l'appui de cet énoncé général*. C'est là que se trouve l'anecdote du pasteur Speccer, de Sainte-Aurélie, auquel on a fait prendre huit litres de vin, coupés il est vrai, par a. une belle oraison funèbre ». C'est là aussi qu'on raconte l'aventure de M* Schilling, diacre de la cathédrale, que deux bons bourgeois ramènent chez lui en état d'ébriété, au sortir d'un repas de noces ; blessé au front par suite d'une chute faite sur le seuil même de sa porte, il crie en rentrant à sa femme : «Çà, du vin ! Qu'on apporte du vin ! » Une voisine de ses paroissiennes

1. Mathias Urbanus, pai^teur à Hausbergeu, en 1609, et Berthold Feodericb, pasteur à Pfaffenhoffen, en 1670, sont déposés pour incoaduite. {Acta und Verhœr, aux Archives de Saiut-Thomas, et Kiefer, Pfarrbuch, p. 297.)

2. Jean Richi, de Geroitzbofen en Franconie, pasteur à Oberbetschdorf, est révoqué « nachdem ojffenbar worden dass er in Francken noch ein eheieeib hab unddoch zu Oberbetschdorf auch eins, » (Kiefer, Pfarrbuch,

3. Le pasteur de Hobenatzeubeim, Jean Veit, a volé en 16361e calice de la communauté, l'a vendu, et a disparu, « aich darauf absentirt, ohtueissend œo er hfnJiommen ». C'était l'année de la terrible famine, et il y avait là peut-être des circoustaoces très atténuantes. (Kiefer, P/'arrbuch, p. 88.)

4. Nous citerons le cas du pasteur Metzler de Reschvroog, qui épousa sa cuisinière catholique, laquelle continuait à fréquenter la messe, puis il envoya son fils au Collège des Jésuites de Bade et finit par abjurer luimême. {Gutachten du Convent ecclésiastique de Strasbourg au seigoearde FleckoQstein sur cette affaire, mai 1677, aux Archives de Saint-Thomas. - Extraits chez Hœbrich. mauuscrit n*736 de la Bibliothèque municipale.)

5. En 1687. le diacre d'ingwiller, Jacques Habermann ou Aveuarius, fut déposé « ob citium ebn.etatis ». (Rœhricb, mscr. 734, 1.)

6. Le secrétaire du Conseil des XIII, Joseph Jundt, était calviniste d'origine et les pasteurs luthériens de Strasbourg n'avaient pas voulu raccepter comme parrain. 11 porta plainte à ses supérieurs, et cela donna lieuànoe longue et ardente polémique, dont la pièce la plus importante est le BericM ûher die Jantha'fii'hea Hœndct^ 1614, rédigé soit par Jundt lui-même, soii par un de ses pariisans, et où l'on a tracé un tableau, chargé sans doute, des faiis et gesies des théologiens ses adversaires, mais dont on ne pouvait p>s songer pourtant à falsifier le.s faits, en présence d*ennemis aussi influeuts. Rœhrich en a copié de larges extraits dans ses notes. (Manuscrit n* 790.)

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ayant déclaré que sa conduite était scandaleuse, il lui réplique qu'il la dénoncerait au Convent ecclésiastique pour manque de respect à regard de son directeur spirituel, et il eut même l'audace de prêcher contre elle, du haut de sa chaire * !

Mais c'étaient là, somme toute, des exceptions bien peu nom* breuses. Un défaut infiniment plus répandu dans le corps pastoral de cette époque, ce fut un grand orgueil spirituel, commun d'ailleurs au clergé des deux cultes, orgueil uni à une étroitesse d'esprit et de sentiments qu'ils auraient dû répudier d'autant plus résolument qu'ils reprochaient davantage ces travers à leurs adversaires religieux. Le XVII* siècle est en toutes choses le siècle des formules, des règles et du cérémoniel, et l'habitude, le devoir même, qu'ils avaient d'appliquer la discipline ecclésiastique, de rappeler à Tordre les esprits rebelles par des exhortations et des punitions publiques, explique, dans une certaine mesure, sans le justifier, ce ton tranchant des pasteurs. Comme leurs confrères de l'Église romaine, ils se mêlent de tout, du haut de la chaire, interpellant et commandant non seulement les simples particuliers, mais les autorités elles-mêmes'. Celles-ci, dans les villes libres et impériales du moins, où la bourgeoisie formait, en théorie, le peuple souverain, se trouvaient fort embarrassées parfois dans leur lutte contre l'influence des ministres. « Tout le Magistrat de Strasbourg, dit un de nos documents, a peur des pasteurs, . à cause des petits bourgeois qui leur sont tout dévoués, si bien que les pasteurs euxmêmes n'ont plus aucun souci de l'autorité civile et ne se gênent pas pour déclarer qu'ils n'ont aucun ordre à recevoir d'elle*. » L'exemple le plus frappant de ces querelles généralement sourdes,