E. Lehr, La Famille deRoaen^ p

2. Voy. par exemple, le Journal des JésuUee de Schlestadt, publié par M. l'abbé Géoy, I, p. 97, et la Chronique de Walter, fol. 281».

3. J'entends plus conservateurs encore que d'autres populations rurales, car en réalité elles le sont toutes.

seigneur plus puissant. Les paysans du Hattgau, dans le comte de Hanau-Lichtenberg, passaient tout particulièrement pour a gâtés, rebelles et sournois, ne se souciant guère de leur autorité légitime * ». Ceux du bailliage de Westhoffen, dans la même seigneurie, étaient encore pires, au dire de leur bailli, Haffher de Wasselnheim, car il écrivait à leur sujet : « On ne peut rien en obtenir par de bons procédés... il faut tout leur extorquer par la force*. »

Plusieurs districts, tels que celui du Kochersberg, se distinguaient, alors déjà, — comme encore de nos jours, — par leur costume et leur dialecte spécial*. C'étaient également ceux où les moeurs avaient conservé le plus de leur rudesse primitive. Dire de quelqu'un qu'il est un paysan du Kochersberg équivalait, si Ton en croit un contemporain, à dire qu'il était a un être grossier, rustique et maladroit' ».

Au point de vue politique, les paysans de l'Alsace méridionale, plus rapprochés des territoires de langue française, plus maltraités çà et là par leurs anciens maîtres*, plus directement touchés par le nouveau régime et complètement orientés, dès 1648, sur leurs destinées politiques, se sont faits de bonne heure à l'autorité du gouvernement de Louis XIV*. Un témoin peu sujet à caution, parce qu'il était originaire du pays et servait la politique impériale, certifie la fidélité des paysans du Sundgau à la couronne de France et note qu'ils s'emploient volontiers aux charrois de l'armée jusque dans le Palatinat et le Brisgau^. Dans d'autres régions de la province, les souvenirs de la domination impériale étaient restés plus vivaces, et l'on serait presque tenté de croire que, dans certains recoins du pays, le fait même du changement de la souveraineté politique échappa longtemps à la perception des populations rurales. C'est ainsi que nous voyons, vingt ans après les traités de Westphalie, deux braves paysans de Plobsheim faire itérativement le voyage de Vienne pour protester auprès de Léopold I", au nom de leurs concitoyens, contre la cession de leur village faite à un autre sei-