Procès- verbaux des XIII, 3 décembre

4. Nous citerons les pasteurs Gunziin de Dorlisheim, Frantz, de Heiligenstein, Uuselt, de Mittelbergbeim, etc.

5. L'audace de ces ifiquisUeurs était parfois stupéfiante, C'est ainsi qu'en 1682 le pasteur d'Illkircb, Jean Ulmann, vit arriver chez lui, un beau jour, les curés de Diebolsheim et de Rhiuau. qui lui déclarèrent venir au nom du roi, pour inspecter les églises et les presbytères. Us (irent appeler le prévôt et le maître d'école, qui étaient aux champs, et exhibant un pré* tendu ordre royal que le pasteur, ignorant le français, ne put déchiffrer, ils lui firent subir un long interrogatoire sur ses compétences, sur les biens de la fabrique, sur les vases d'église, etc., et lui déclarèrent qu'il avait à se .soumettre dorénavant au Chapitre de Rhinau. Dans une leitredu 10 mars 1682, Ulmann s'empressa de faire son rapport au Magistrat de Strasbourg. Celui* ci s'informa; toute cett 3 enquête était une tentative d'usurpation de pouvoirs imaginée par les deux ecclésiastiques qui avaient tenté la même aventure à Booftzheim et Plobsheim. — Lalettre d' Ulmann se trouve aux archives de Saint-Thomas.

^. Schauroth. op. cit., I, p. 672,

l'aLSAGR religieuse au XVIl^ SIECLE 555

dans l'église, et l'un d'eux apostropha le ministre, lui reprochant d*empêcher les paysans de se convertir ; puis il gravit lui-même la chaire et se met à haranguer l'assistance. Hirtz et ses paroissiens trop effrayés pour les expulser, prennent le parti de quitter Féglise, à la grande colère du moine qui leur crie : « On vous forcera déjà d'obéir ! ))

Et, en effet, le lendemain la maréchaussée arrivait à Eckbolsheim, empoignait le pasteur^ sur l'ordre de La Grange, et malgré les protestations du Magistrat ^ il restait plusieurs semaines en prison, d'où il ne sortait qu'après avoir payé vingt-cinq thalers d'amende pour un délit qu'on n^ lui notifia jamais*. Dans une autre localité voisine de Strasbourg, à Ostwald (ou Illwickersheim, comme on l'appelait alors) le pasteur Jean-Jarques Kieffer est incriminé pour avoir énoncé, dans un sermon sur l'évangile du Pharisien et du péager, cette vérité trop évidente que plusieurs membres de l'Église luthérienne avaient été détournés de leur foi, moins par amour de Dieu que pour s'acquérir quelques titres à l'estime des grands de ce monde. Il est immédiatement déposé et le grand vicaire, M. de Cartigny, qui vient en personne prendre possession du temple, ne lui laisse que trois jours pour déloger du presbytère avec sa famille'.

Ces pasteurs qu'on incarcère de la sorte, sans que souvent ils puissent seulement avoir connaissance des méfaits qu'on leur impute, étaient simplement gênants ; on les écarte pour mieux pouvoir travailler leurs paroisses en leur absence et y envoyer des représentants de l'Église rivale. C'est ce que nous voyons par l'exemple du village d'Engwiller dans le comté de Hanau. Pendant que le ministre est en prison, l'intendant du pays de la Sarre envoie aux villageois un ecclésiastique auquel il est enjoint de ne pas dire tout d'abord la messe, afin de ne pas effaroucher les gens, mais de se contenter du prône. Quand l'autre pasteur est définitivement déposé et que l'autorité seigneuriale veut procéder à son remplacement, on lui répond que le village a un curé catholique et qu'il restera donc, lui aussi, catholique*. Non seulement on ne permet pas aux ministres

1. La Grange se borne à répondre aux reprôsentatioas du Magistrat: «Que MM. les Pasteurs sachent se bien conduire et M. le Graod-Prôvôt ne leur fera pas de visites I » (XIU, 28 décembre 1686.)

X. J*ai raconté en détail cet iDcroyable épisode dans mon livre Louis XIV et l Église protestante de Strasbourg {1685-1686), p. 222-233, d'après les procès-verbaux officiels du Magistrat, rédigés sous le contrôle d'un préteur royal catholique.