Géoy, Jahrhûcher, I, p

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seules lois mosaïques ^ . Le comte de Ribeaupierre nommait également un a préposé des Juifs pour la ville et le comté de Ribeaupierre* 9. La ville de Strasbourg, si hostile aux israélites, n*en réclamait pas moins le droit de désigner un rabbin à ceux d'entre eux qui habitaient les bailliages ruraux^ de la République*. Les documents nous manquent absolument pour parler ici de la vie intérieure du judaïsme alsacien à cette époque, des idées et des rêves religieux qui peuvent avoir préoccupé au XVII* siècle les esprits de ce groupe si misérable et si peu nombreux. La singulière notice que nous trouvons dans la Chronique de Guehwiller^ à Tannée 1666, sur Tattente générale de la venue du Messie et les achats de coraux faits partout par les juifs pour en tapisser la demeure de TOint du Seigneur, paraît s^^plîquer aux israélites des cantons helvétiques plutôt qu'à ceux de la province^.

Après les réunions prononcées par le Conseil souverain en 1680, le gouvernement français voulut aiiDiri^r ces différentes autorités locales ou du moins les soumettre à une autorité centrale, pour diriger plus facilement ces petites agglomér«tk>iis juives éparses dans la province. Par lettres patentes du 21 mai 1681, Louis XIV conféra à Âaron Wormser, natif de Metz *, le titre <le rabbin des Juifs de la Haute et Basse Alsace. Le Conseil souverain ^lyoignit au nouveau fonctionnaire, par arrêt du 25 juin de la mémeauMiée, d'établir son domicile dans la Vilie-Neuve-de-Saint-Louis-IttS- Brisach, et « d'y faire les exercices de la religion des Juifs » dans une maison à lui désignée par deux des conseillers*. L'autorité de ce nouveau grand rabbin d'Alsace fut d'ailleurs longtemps combattue par les communautés juives elles-mêmes, peu disposées à abdiquer leur autonomie locale. Il y eut, de 1702 à 1704, de nombreuses contestations entre l'un des] successeurs de Wormser, nommé Samuel Lévy, établi à Colmar, et certaines de ses ouailles II se plaignit au Conseil souverain de ce que certaines gens, bien que juifs, refusaient de lui obéir et lui disaient en face qu'ils n'accepteraient jamais d'être corrigés par lui ; quelques-uns l'avaient même menacé de mauvais traitements s'il essayait de le faire. Pour mieux gagner

1. Dag. Fischer, Le Conseil de Régence de Saoerne. {Reeue d'Alsace^ 1865, p. 51.)