Aug. Stœber, Alsatia

5. C'est à l'occasion de cette fête qu'un enfant de quinze ans fut tué par un autre à Guebwiller, en \Q!bl .[Chronique de Gucbwiller, éd. Mossmann, p. 297.)

6. Lettres du pasteur Scheurer, de Sundboâen et du surintendant Walther de Riquewihr sur les désordres de conduite des paroissiens de SundboSen (17 mai 1664). — A.H.A., £. 406.

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de pénétrer dans les maisons, d'en tirer les habitants et surtout ceux du sexe fort ; ceux qui ne se rachètent pas avec quelque pièce de menue monnaie sont saisis aux bras et aux jambes et jetés en l'air ^ Une autre fête très populaire dans tout le comté, se célèbre le dimanche de Pentecôte. Après le service divin, tous les jeunes gens du village, munis de longs fouets, traversent la grand Vue, en les faisant claquer avec le plus de bruit possible, et le plus habile à manier cet instrument est proclamé roi [Pfingstkœnig). Puis, le lendemain, les gars circulent, la figure noircie de suie, précédés d'un beau mai orné de rubans et tout enrubannés eux-mêmes, quêtant de maison en maison des œufs, du lard et du vin. La jeunesse féminine les attend sous les tilleuls ou les ormes devant Téglise; elle a, de son côté, préparé des gâteaux d'une fabrication particulière [Motzen], et Ton improvise avec les offrandes une collation commune. Le repas terminé, chaque jeune homme détachait un ruban du ma/ et l'offrait à une jeune fille; si elle acceptait le cadeau, le donateur était son amoureux officiel jusqu'à la fête prochaine*.

Tout ceci est presque une idylle ; mais le Weibertag, la « fête des femmes » des villages de Wihr, Walbach et Zimmerbach, à l'entrée du val de Munster, ressemble à s'y méprendre à une bacchanale et les origines en remontent certainement au paganisme. A l'un des jours du mois de février, les femmes de ces trois localités appartenant aux sires de Rîbeaupierre, se réunissaient sur la place du marché de Wihr, masquées pour la plupart, pour être moins gênées dans leurs ébats et munies chacune de quelques provisions de bouche, l'une portant un pot rempli de légumes, l'autre, plus riche, une oie à la broche, etc. Elles allaient chercher à la cave seigneuriale deux tonnelets de vin, qui leur sont dus par tradition et, qu'on plaçait sur le bât d'un cheval, conduit par une femme masquée, agitant des sonnettes. On parcourait alors les rues des villages ; chaque boulanger et chaque aubergiste étaient tenus de fournir une miche de pain ; la caisse communale versait en outre à la masse une somme de douze florins. C'est avec cet argent que les braves femmes de Wihr, transformées pour un jour en ménades, achetaient un grand bouc, qu'elles ornaient desdites sonnettes. On s'établissait ensuite sur un communal, au croisement des routes ; on cuisait des beignets avec le beurre fourni par la censé seigneu-

1. Kircheneiêitation de 1600, dans Rœhrich, manuscrit n* 734, I. On appelait cette espèce de brimade aehlottern, (RBXhgebeTyHanau'Lichtenberg^ p. 167.)