Bernhard, Rtbeauvillé, p

ces troupes improvisées!. Dans les moments critiques, il arrivait que les miliciens restassent un temps relativement considérable sous les drapeaux; ainsi, lors de l'invasion de Mansfeld, la compagnie de Thann fut en garnison pendant près de trois mois à Ensisheim, celle de Landser à Thann, etc.?. Quand plus tard, après la bataille de Leipzig, les Suédois s'approchèrent de l'Alsace, la Régence autrichienne fit également opérer une forte levée; plus de mille jeunes gens, la plupart volontaires, furent incorporés et cantonnés des deux côtés du Rhin, à Ensisheim, Sainte-Croix, Bergheim, etc. La Régence fit placer en outre des veilleurs dans les clochers pour guetter l’arrivée de l'ennemi, et organisa des signaux qui permettraient de se soutenir, d'un village à l'autre, contre les partis de cavalerie qui couraient la plaine‘. On peut donc affirmer qu'il y avait là au moins une certaine organisation militaire, mais rien de permanent, tout aussi peu qu'ailleurs. Quand l’archiduc Léopold avait demandé en 1621, alors que déjà l'invasion se préparait, une subvention annuelle de 10,000 florins, pour trois ans, afin de créer une compagnie de gardes-du-corps qui couvrirait sa résidence, les Etats de la Haute-Alsace avaient répondu par des doléances fort vives, énumérant les charges qui pesaient sur le pays, et l’on n'avait rien accordé’. Il en fut de même plus tard.

Si telle était l'impuissance de la Régence autrichienne, on comprend l'insuffisance infiniment plus marquée encore des petits territoires alsaciens pour tout ce qui concernait la défense générale ou leur protection particulière. C’est tout au plus si les milices pouvaient y remplir le rôle d’une police locale, vu leur armement misérable, leur manque absolu de discipline et leur ignorance de tout service vraiment sérieux. Ce n’est pas que les armes manquassent partout ; mais elles dataient de loin, étaient fort mal entretenues et

1. Dans l’année 1610, passablement troublée en Alsace, nous voyons que la compagnie du bailliage de Thann fut réunie le 10 juillet, le 27 août et le 10 septembre, à Ensisheim, pour des exercices qui, la dernière fois du moins, durèrent douze jours. On donnait quotidiennement à chaque homme ? livres de pain, 1 livre de viande et 1 florin par semaine. (Tschamser, IL, p. 330, 333.)