Hassel, p

3. Sur ces deux personnages, qui dans le premier tiers du XVII° siècle furent une des curiosités les plus connues et courues de Strasbourg, voy. Aug. Stocber, Yerri Haag le gros cordier de Strasbourg, dans la Revue d'Alsace, 1863, p. 97. 11 pesait 440 livres, son épouse, 489 livres. Quand elle

arrivaient à temps pour assister à l'une de ces fètes populaires, assez fréquentes en somme, dans la vie journalière d'alors, aux régates sur l'IIl (Gaenselspiel), à quelque grande mascarade (Butzenlaufen), à un grand tir à l’arquebuse {Vogelschiessen) ou au tirage d'une loterie {Glückshaffen), toujours bien achalandée par les joueurs du dedans et du dehors. D'ailleurs, même en temps ordinaire, on trouvait à Strasbourg des distractions suffisantes ; on allait se promener en barque, à la Montagne-Verte, à la Robertsau*, on examinait le pont près de Kehl, « si célèbre partout » et qui était en effet le seul qui réunît d’une façon permanente les deux rives rhénanes entre Bâle et Spire; porté par des bateaux au milieu du courant, par des chevalets, plus près des bords, il mesurait près de 1,600 pieds *. Quant à la population, elle était généralement décrite par les étrangers en termes flatteurs pour son amour-propre : « Le peuple y est dru et diligent, dit Huyghens, courtois et fort accostable aux estrangers, les femmes la plupart blondes et belles et de beaucoup plus gentiment habillées qu’en d’autres endroits de ce païs®. »

Quand une fois la guerre eut commencé pour ne presque plus cesser pendant deux générations, l'aspect de Strasbourg aussi devient plus morose; les affaires ne marchant plus, les étrangers se faisant rares, l'étudiant comme le négociant restreignantses dépenses, l'activité des artisans s'arrête, tandis que leurs impôts augmentent. Le Magistrat défend en outre les fêtes et les distractions mondaines comme une rébellion détestable contre la juste colère de Dieu. Puis c'est la foule des malheureux campagnards, des bannis, des misérables de toute catégorie qui vient chercher un abri précaire et de quoi ne pas mourir de faim derrière les murs de la ville, et dont les lamentations étouffent les gais refrains de l’âge précédent.

Puis, la grande guerre terminée, ce ne sont plus seulement des gentilshommes allemands, autrichiens ou polonais qui viennent admirer les merveilles de Strasbourg, au sortir des sables de la Marche de Brandebourg ou des forêts de la Lithuanie; on y voit passer maintenant aussi les cavaliers élégants et blasés de la cour mourut, en 1620, à 44 ans, il lui fallut un cercueil de 5 pieds de large, porté

par dix forts de la halle. Zinkgref n'a pas dédaigné de consigner une série de bons mots de Yerri dans ses Procerbes.

1. Strasbourg était sillonné alors de nombreux canaux qui lui donnaient, au dire de ses admirateurs, un faux air de Venise, à la différence, dit Zeiller (p. 109), que l'eau de Venise est puante et salée, tandis que celle de Strasbourg est douce et pure; cet éloge était bien exagéré.

*. Trausch, l'ayant mesuré le ?1 juillet 1617, lui trouva une longueur de 1,530 pieds. Dacheux, Fragments, 1II, p. 46.