LH. LES BAILLIAGES STRASBOURGEOIS DE LA BASSE-ALSACE

Le territoire de la petite République strasbourgeoise ne se composait pas seulement de la ville elle-même et de la banlieue, fort peu habitée encore au XVII siècle, et où n'existait guère, à l'état d'agglomération un peu considérable que le village de la Robertsau. Koënigshofen, l’ancienne villa mérovingienne détruite au XIV° siècle, ne consistait alors qu’en quelques maisons ; le Neudorf, avec ses 15,000 habitants actuels, n’en comptait pas davantage ; le Neuhof, qui renferme aujourd'hui 2,500 âmes, était représenté par une ferme isolée au milieu des bois, et Kronenbourg, l’ancien Adelshoffen, n'existait plus, ou si l’on préfère, n'existait pas encore ?.

Mais, soit à proximité de la ville, soit dans des cantons plus éloignés de la Basse-Alsace, Strasbourg possédait depuis le XV°, mais surtout depuis le XVI° siècle, un certain nombre de bailliages assez importants. Le plus proche était celui d’Illkirch, qui se trouvait en majeure partie au sud de la ville, mais qui s’étendait également dans la direction de l’ouest. L'empereur Sigismond avait engagé, dès 1418, à la ville libre les villages d’Illkirch, de Graffenstaden et d’Illwickersheim avec le péage de VII, et plus tard elle y avait joint ceux de Niederhausbergen (1489) et de Schiltigheim (1502- 1508). Plus loin, vers l’ouest et le sud-ouest, dans la plaine, au milieu des villages de la Noblesse immédiate et des domaines de l'évêché, se trouvaient les deux autres parcelles du territoire qui parfaisaient le bailliage, d’abord les villages d'Ittenheim et de Handschuhheim, achetés en 1507, puis, plus près de la montagne, le gros bourg de Dorlisheim, patiemment acquis par fractions suc-

1. Ce n’est que vers le milieu et dans la seconde moitié du XVII: siècle que les exigences croissantes des ministres de la guerre et des intendants amenèrent par moment une véritable gêne dans la situation financière de Strasbourg. On peut voir les chiffres des subventions plus ou moins librement consenties alors dans le fascicule cité plus haut, A.A. 2330.

2, Voy. Hermann, Notices, passim, et Reuss, Geschichte des Neuhofs, Strassb., 1884.

3. Extract auss den Illkircher Actis, weissend wie das Amt Illkirch an eine Statt Strassburg gekommen. Archives municipales, A.A, 2073,

cessives depuis la fin du XV* siècle. C'est lui qui devint plus tard le chef-lieu du bailliage à la place d'Ilkirch, qu'il dépassait de beaucoup en population comme en richesse’. Tout le bailliage cependant ne pouvait guère avoir, à l'époque qui nous occupe, plus de 2-3,000 âmes, puisqu'il n’en comptait que 4-5,000 un siècle plus tarde:

La seigneurie de Barr avait été achetée par la République en 1566 seulement. Elle lui avait été vendue par les descendants d'un secrétaire de l’empereur Maximilien 1°, Nicolas Ziegler, auquel le souverain, toujours à court d'argent, l'avait engagée en 1518, sans pouvoir jamais rembourser les sommes reçues. Riche en forêts de hêtres et de sapins qui font encore aujourd'hui l'admiration du touriste dans les Vosges, ce bailliage, qui s’avançait dans la montagne, avait pour chef-lieu le bourg ou plutôt la petite ville de Barr, pittoresquement située sur la Kirneck, au pied du massif du Maennelstein, au milieu de riches vignobles ; tout à l'entour se trouvaient les villages florissants de Burgheim, Mittelbergheim, Heiligenstein,

Gertwiller?, etc.

Le bailliage de Marlenheim avait été engagé en 1604 par l'évèque Charles de Lorraine à la ville, pour une somme de 800,000 florins, après qu’elle en eût acquis déjà des parcelles, dès la fin du XV°et durant le XVI siècle, Outre le siège du bailli, l'antique Marilegium, où les rois mérovingiens venaient chasser l’urus, on y voyait Northeim, le village où languit le vieil humaniste Jean Sturm, Wangen qui appartenait à l'abbaye de Saint-Etienne, Eckbolsheim qui était au Chapitre de Saint-Thomas, l’un et l’autre sous la tutelle du Magistrat de Strasbourg. La vallée du Kronthal en faisait également partie ; c'est là que se trouvaient les belles carrières de grès rouge qui ont fourni la majeure partie des matériaux pour la construction de la cathédrale #.

Le bailliage de Wasselonne, situé entre les bailliages épiscopaux

1. Un instant, en 1735, le préteur royal, François-Joseph de Klinglin, força le Magistrat de lui céder Illkirch et Graffenstaden contre son village de Hoenheim qui n'avait pas le tiers de leur valeur, mais après la disgrâce éclatante du prévaricateur cet échange fut annulé par ordre de la Cour. (Arch. mun., A.A. 2547.)

?. Le Mémoire concernant le bailliage de Dorlisheim, rédigé en 1767, donnait aux huit villages un total de 921 feux. (Arch. mun., A.A. 2072.)

3. Voy. le Mémotre descriptif de la seigneurie de Barr, acquise en 1566 des barons de Ziegler, rédigé en 1769 (Arch. mun., A.A. 2069), et les deux programmes scolaires de M. Barnim Thomas sur l’histoire de Barr (Barr, 1884, 1885, in-4°).

4. Les documents sur le bailliage de Marlenheim se trouvent principalement aux Archives municipales, dans la liasse A.A, 2076.

de Saverne et de Molsheim était une seigneurie dont Strasbourg s'était rendu acquéreur en 1496, et pour laquelle en sa qualité de fief d'Empire, à chaque changement de règne, un des stettmeistres faisait la reprise en son nom, mais comme représentant de la République'. Outre la petite ville et le château fort de Wasselonne, le bailliage comprenait autrefois sept villages dont plusieurs n'appartenaient d'ailleurs que partiellement à Strasbourg ?. Après la guerre de Trente Ans, la ville fut obligée d'en vendre quelques-uns (Coswiller, Romanswiller, 1659) à des nobles alsaciens pour payer quelques-unes de ses dettes les plus criardes. Il en fut de même de la seigneurie de Herrenstein, totalement ruinée d’ailleurs, et presque sans habitants, que la ville s'était longtemps efforcée d’arrondir par des achats successifs faits aux Hanau-Lichtenberg, durant le XIV°, le XV° et le XVI siècle, et qu’elle fut heureuse de pouvoir vendre au maréchal de Rosen, en octobre 1651. Outre le château fort de ce nom, le bailliage de Herrenstein comprenait encore le village de Dossenheim, à l’entrée de la vallée de la Zinzel et le bourg de Dettwiller sur la Zorn: le nouvel acquéreur y fonda le village ‘de Rosenwiller et le peupla de colons étrangers”*,

Au total, Strasbourg possédait donc, soit en entier, soit pour une part seulement, une trentaine de bourgs et de villages; parmi eux Barr, Schiltigheim et Wasselonne sont encore aujourd'hui seuls à réclamer le nom de villes. Quant au nombre des habitants disséminés dans ces localités diverses, il est difficile de l'indiquer d'une façon quelque peu précise pour le XVIT° siècle et nous sommes réduits à nous contenter de probabilités. Il est permis de croire qu'après toutes les guerres de cette époque, et vers la fin du règne de Louis XIV, la population de ces territoires ruraux ne dépassait pas cinq à six mille âmes, et qu’elle s’accrut ensuite rapidement au