Mémoire concernant, etc., fol

2. Mémoire pour M. le prince de Saint-Mauris-Montbarey, prince du

Saint-Empire, etc., en sa qualité de grand-préfet des villes impériales d'Alsace, $. lieu d'impression, 1790, broch,, in-folio.

préfet, était Le sanctuaire où les tentatives de l'aristocratie préfectorale ou magistrale auraient été foudroyées. À l'abri de l'anarchie démocratique, l'autorité territoriale des magistrats et le pouvoir impérial du grand-préfet étaient ensemble la digue impénétrable qui arrêtait invinciblement tout torrent populaire, tout abus de la liberté, toute effervescence contre la subordinationlégale. Dans cet heureux équilibre des pouvoirs, les peuples goûtaient les douceurs de la vie paisible ; ils jouissaient dans une juste distribution, et avec une économie proportionnelle, de riches communaux en forêts, en prairies, en champs, en pâturages. Ils se livraient, avec une liberté entière, à l’agriculture et à l’industrie; la terre les enrichissait à l’envi des arts. »

Après ce paragraphe d'ensemble, il nous reste à dire quelques mots dechacune des villes impériales en particulier, en nous réglant naturellement d'après leur degré d'importance pour l'histoire d’Alsace. Leur rang respectif avait été déterminé dès le moyen âge et, sauf que Haguenau y précède Colmar, cette liste officielle, également insérée dans le traité de Munster, répond assez exactement à la situation réciproque des cités de la Décapole durant tout le XVII siècle: Haguenau, Colmar, Schlestadt, Wissembourg, Landau, Obernai, Rosheim, Munster, Kaysersberg et Turckheim. C'est

dans cet ordre ausssi que vont se suivre nos notices.