La Grange, Mémoire, fol

2. Nous avons expliqué dans l'introduction géographique notre manière de voir sur les frontières septentrionales de l'Alsace. Le Spirgau n'en faisait pas partie. Il est utile cependant de remarquer qüe dès 1511, longtemps avant toute idée d’annexion française, Maximilien 1#, bon patriote allemand, s’il en fut, écrivait dans une lettre du 3 janvier : Landaw tm undern Elsass gelegen. (Schoepflin-Ravenez, V, p. 261.)

3. Dans Mérian (éd, 1644), p. 22, on trouvera le plan de Landau au XVII: siècle.

dant une simple villette épiscopale ; ses privilèges furent respectés, augmentés même par Charles IV, et en 1509, l'empereur Maximilien chargeait Gaspard de Morimont, wnterlandoogt d'Alsace, de la prendre sous sa protection. Deux ans plus tard, elle entrait dans l'alliance des villes d'Alsace presque au même moment où Mulhouse en sortait, S’étant rachetée des mains de l’évêque en 1517, elle obtint le 14 avril 1521 de Charles-Quint qu'il lui confirmât à la diète de Worms tous ses anciens privilèges, el se trouva définitive ment ville libre, sans autre suzerain que l'empereur.

Dans les cent années qui suivirent, Landau fut exempte de grandes secousses et de grands dangers. Elle passa presque indemne par les crises de la Réforme et de la guerre des Paysans, et ne souffrit pas trop des passages incessants des reîtres et des lansquenets allant participer aux guerres de religion françaises. Le XVII siècle fut d'autant plus calamiteux pour elle, Comme sa voisine Wissembourg, Landau peut servir à illustrer les tristes destinées de ces petites villes fortes sur les frontières, incapables d'arrêter sérieusement les armées modernes et néanmoins tentées de résister par le souvenir de leurs exploits de jadis. Elles attirent la convoitise de tout chef militaire qui passe, par l'appât des provisions que les paysans du dehors ont entassées dans leurs murs et surtoutpar celui des trésors qu'on imagine cachés dans les coffres des bourgeois", alors que leur population n'est plus assezaguerrie pour se défendre elle-même, ni assez riche pour se payer les défenseurs nécessaires, Aussi Landau est-il insulté, puis occupé, dès le début de la lutte trentenaire, en 1621, par les soudards de Mansfeld, repris l’année d'après par les Espagnols de Spinola, tenu, de 1626 à 1631, par une garnison impériale qui y met en vigueur l'Édit de restitution, et l’écrase de réquisitions exagérées. En 1632, le comte palatin de Birckenfeld, au service de la Suède, s'en saisit momentanément, mais ne tarde pas à céder la place aux soldats de Ferdinand; puis ce sont les premiers régiments français qui v entrent (1634), Ts sont refoulés par les Impériaux, qui, pendant quatre ans, épuisent les dernières ressources des malheureux habitants’. Bernard de

1. Il y avait alors à Landau environ S00 bourgeois. ce qui suppose une population de 3,200 à 4,000 âmes. Or tout bourgeois, d'après un arrêté du Magistrat, de 1616, devait justifier de 100 florins de fortune et chaque couple de 200 florins comme ménimum; il est done certain qu'il y avait, même dans une petite ville pareille, de quoitenter les pillards, (Lehmann, Gescichte con Landau, p. 172.)

2. Is leur enlevèrent 38,325 florins en argeht comptant et les forcèrent à signer des reconnaissances pour des sommes énormes. (Lehmann, p. 180.)

Weimar n'apparaît qu'uñ instant, pour être presque immédiatement chassé; un peu plus tard, reviennent les troupes françaises (1639). En 1644, dernière occupation par les soldats de la maison d'Auwiche, qui se retirent après la bataille de Fribourg, et c'est une garnison royale qui protège la ville, à peu près ruinée,de 1645 à l'automne de 1650.

Alors que les villes de la Décapole entraient, par suite de la double interprétation si différente des stipulations du traité de Munster, dans leur long et pénible conflit avec la couronne de France, Landau sembla un instant devoir échapper au sort commun. En effet, aux conférences de Nuremberg, en octobre 1649, les commissaires impériaux proposèrent à ceux de Louis XIV de lui substituer la forteresse de Franckenthal, dans le Palatinat, qu'on regardait alors comme plus importante, au point de vue stratégique ; mais après d'assez longues discussions cette offre fut repoussée, sans doute parce que Franckenthal, en cas de guerre nouvelle, paraissait plus difficile à protéger et à défendre.

Landau resta donc adjointe aux autres villes impériales de l'Alsace et prit Sa part à la résistance de la Décapole, voire même une part assez considérable, Aucune des dix cités ne protesta plus vivement qu'elle contre les prétentions du grand-bailli de Haguenau, contre l'établissement du Conseil souverain, contre les quatre articles du duc de Mazarin, etc.?. Elle en fut sévèrement punie. En 1674, en pleine guerre de Hollande, le roi fit raser ses vieilles fortifications, et comme elle n’était plus défendue que par des ouvrages provisoires et tout à fait insuffisants, le duc Charles de Lorraine put la saccager à son aise après une conquête facile. Après la paix de Nimègue, le gouvernement, désireux d'amener au milieu des ruines et des débris de la population ancienne des éléments nouveaux, el caressant sans doute aussi des projets de conversion religieuse, décréta que tous les catholiques qui voudraient s'établir à Landau n'auraient point à y acquitter de droits de bourgeoisie, tandis que les nouveaux venus luthériens seraient tenus d’obéir aux anciens statuts municipaux (1684)%. L'appel ne sembla pas d'abord trouver

Les représentants de Landau protestérent dès le 7 décembre 1645, à Osnabruck, contre la validité de leur signature et le traité de paix du 5 septembre 1648 répudia formellement l'obligation pour Landau de payer ces traites. (Meyern, Acta pacis, Il, 167-168; IV, p. 490; VI, 380.)