Hecker, p

mitfin à tout danger d'irruption du côté du nord. Aussi les populations rustiques se groupèrent-elles de nouveau peu à peu dans la partie supérieure de la vallée pendant longtemps presque entièrement déserte; sur les flancs des Hautes-Vosges elles rétablirent leurs censes rustiques et les pâturages du haut se couvrirent de troupeaux nombreux', Sans doute, la ville ne reprit pas toute son ancienne importance, puisque l’abbaye, restaurée, protégée de haut, la primait dorénavant dans la hiérarchie officielle, et que d'ailleurs sa situation topographique ne comportait ni un grand mouvement économique, ni un afflux de population bien considérable ; dixans avant la Révolution, elle ne comptait que 2,000 habitants à peu près, auxquels la vallé etout entière en ajoutait encore environ six mille autres; mais ils vivaient « contents de leur ‘médiocrité, ne recherchant ni les richesses ni les honneurs? ».

La constitution de la ville impériale de Munster était fort différente de celle des villes que nous avons passées en revue jusqu'ici. Tout d'abord, elle ne s'appliquait pas seulement aux habitants de l'enceinte urbaine, mais aussi à ceux des neuf villages disséminés dans les deux embranchements de la vallée supérieure de la Fecht. Tous les agriculteurs du Grossthal et du Aleinthal, gens de Muhlbach et de Metzeral, de Stosswihr et de Soultzeren, étaient bourgeois effectifs de la commune de Munster, au même titre que ceux qui demeuraient derrière les murs de la cité, Le Conseil ou Sénat, composé de seize membres, comptait sept représentants des villages et neuf de la ville ; au XVIT° siècle, ils étaient nommés à vie et présidés alternativement par deux bourgmestres annuels, élus par les délégués des bourgeois et par le Sénat lui-même. Primitivement, leur désignation se faisait d'une manière assez bizarre, par la coopération de l'abbé, du syndic ou secrétaire de la ville et du prévôt impérial de Kaysersberg (Reichsvogt), qui présidait, à l'abbaye même, cette espèce de commission électorale. Mais une fois la Réforme établie à Munster, l'abbé perdit naturellement toute influence sur les élections, et ce n’est que sous le régime français qu'il reprit le droit de désigner trois des sénateurs urbains. D'ailleurs, dès 1680, Louis XIV ordonna que le Magistrat, jusque-là tout luthérien, serait désormais mi-partie protestant et catholique. Quelques années plus tard, nous voyons apparaître également un prévôt royal*, C'est dans le Sénat

1. Alors déjà se fabriquaient, dans ces « marquairies » des hauteurs, les fromages de Munster, si renommés aujourd'hui.

&. Schoepflin-Ravenez, V, p. 280.

3, Il était censé remplacer le schultheiss impérial délégué par le prévôt

qu'étaient pris les huit membres qui formaient le tribunal ordinaire ; ils restaient en exercice durant un semestre, puis étaient remplacés par leurs collègues. Le Magistrat en corps fonctionnait comme chambre d'appel. La charge de procureur fiscal était remplie alternativement par l’un des bourgmestres".

Munster avait pour revenu principal ses péages, peu considérables d'ailleurs, sa vallée étant close au grand trafic par l'absence de toute grande route communiquant avec la Lorraine; elle bénéficiait en plus d’un droit sur la vente du sel et de ce que lui rapportaient ses foires de bestiaux. Vers le milieu du XVIIE siècle, le total de ses revenus montait à 12,000 livres. La dernière matricule de l'Empire où elle figurât l'avait taxée à 12 fantassins ou à un mois romain de 48 florins.

Les habitants de Munster, peu nombreux et presque tous agriculteurs, n'étaient point groupés en corporations de métiers comme ailleurs. C'est en 1774 seulement qu'on eut la singulière idée de les organiser de la sorte, pour les punir d’avoir réclamé la conservation de certaines antiques coutumes ; mais la nouvelle constitution par laquelle on voulait les dépayser et les désagréger ne dura pas vingt ans ?.

N 10. KAYSERSBERG

Au nord de Turckheim, sur une colline baignée par la Weiss, à l'entrée de la vallée dont les deux embranchements remontent, l'un vers Orbey, l’autre vers le Bonhomme, se dressait au moyen âge l'imposant château de Kaysersberg, établi par l'empereur Frédéric IT sur le domaine des seigneurs de Ribeaupierre et de Horbourg, pour empêcher les incursions lorraines en Alsace. Placée sous les ordres d’un avoué impérial, d'un Reichsvogt, chef purement militaire d'abord, la forteresse, — dont les restes subsistent jusqu'à nos jours, — fut soigneusement entretenue par les souverains allemands comme une pierre angulaire de la défense du pays, ainsi que le disait encore Charles-Quint, dans une charte confirmative des privilèges de la ville, datée de 1530. Autour de ce château, se groupa immédiatement une bourgade, qui grandit assez rapidement pour déborder sur le

de Kaysersberg, et fut d’abord comme celui-ci un officier de justice, subordonné au bourgmestre. Mais en 1736, une nouvelle ordonnance royale, tout en lui laissant son nom de prévôt, lui assigna les fonctions de surveillant du Magistrat, exercées par les préteurs royaux dans les autres villes. 1. Voy. pour les détails, Véron-Réville, Znstitutions judiciaires, p. 92-95. 2. Hecker, p. 147-152,

territoire des communes voisines. Les Hohenstaufen avaient promis à leurs voisins de ne pas établir de cité nouvelle à l'abri de leur château fort, sur un territoire qui ne leur appartenait pas. Mais, en 1293, le roi Adolphe de Nassau octroyait à Kaysersberg les privilèges déjà conférés à Colmar, et un demi-siècle plus tard, en 1347, Charles IV compléta ces franchises politiques en soustrayant encore ses habitants à toute juridiction extérieure. L'insignifiance de la petite ville impériale l'empécha, à vrai dire, d'avoir une histoire ; elle a eu la chance de ne pas exciter la convoitise de puissants voisins et, de son côté, elle s’est mêlée le moins possible aux querelles d'autrui. Son développement interne ne connut pas davantage les crises violentes et les luttes acharnées que nous rencontrons ailleurs ; si quelques dissensions religieuses s’y manifestèrent passagèrement au début de la Réforme, elles furent rapidement et sévèrement réprimées avec le concours empressé de la maison d'Autriche *.

Kaysersberg était placé, de même que Munster et Turckheim, sous la surveillance du haut-prévôt impérial qui résidait dans ses murs; c'est lui qui nommait le prévôt (Schultheiss) de la ville. Grâce à son importance stratégique, celle-ci comptait à la fin du moyen âge un certain nombre de familles nobles qui participaient à son gouvernement. Les roturiers étaient, depuis la fin du XV* siècle, groupés en quatre corporations, les tonneliers, les vignerons, les tanneurs et les boulangers. On voyait à Kaysersberg une belle église, construite du XII° au XIV® siècle, et un coquet hôtel de ville, datant de 1604. Mais ce n’en était pas moins une localité sans importance réelle, et si un humaniste l’a chantée dans d'assez mauvais vers latins comme une « cité populeuse et d'imposant aspect », il ne faudrait pas l’en croire sur parole?. Dans la matricule de l'Empire, elle était inscrite pour 2 cavaliers et 15 fantassins, soit 84 Horins par mois romain, ce qui peut sembler beaucoup, pour une ville que Mérian, en 1644, appelle carrément «-un petit endroit »; il ajoute, il est vrai, qu'il y croît le meilleur vin du pays*. Elle a été pillée, elle aussi, plus d’une fois, pendant la guerre de Trente Ans, et son château, si célèbre autrefois, ne servait plus à la défense du ES Erichson, Le protestantisme à Kaysersberg, Strasbourg,

2. Urbs populosa jacet firmis cireumdata muris, Ardua conspicuis turribus, etc.

3. Mérian, Topographia, p. 21, Un auteur grave, le jurisconsulte Nicolas Reussner, qui sans doute avait bu du vin de Kaysersberg, alors qu'il était professeur de droit à Strasbourg, a été jusqu'à aflirmer, dans son ouvrage sur

les villes impériales de la Germanie, que « l'Alsace est le cœur et la vie de l’Empire, et Kaysersberg le cœur du cœur et la vie de la vie ».

LËS TERRITOIRES ALSACIENS 495

pays, ni mème de résidence à personne, quand Colbert de Croissy rédigea en 1661 son Mémoire sur l'Alsace*. A la fin du XVIL° siècle, on donnait officiellement à Kaysersberg 150 maisons, 200 familles, environ 1,100 âmes ?; ce n'était pas beaucoup après de longues années de paix. A cette époque, les familles nobles avaient depuis longtemps disparu de la ville et du Conseil, Le Magistrat était done uniquement composé de bourgeois : savoir de quatre stettmeistres, alternativement en régence, de six conseillers et de quatre délégués des tribus. La justice était rendue par un prévôt, nommé par le Reichsvogt de Kaysersberg, et par des assesseurs désignés par le Conseil; on en appelait de leurs décisions au Magistrat tout entier.

Bâtie primitivement sur le terrain d'autrui, la ville ne possédait aucune dépendance hors de ses murs, sauf quelques fermes disséminées dans la montagne. La prospérité de ses finances dépendait donc de ses péages, qui furent, en effet, d’un rapport assez considérable, aussi longtemps que le trafic entre l'Alsace et la Lorraine traversa de préférence le col du Bonhomme, l'un des plus faciles à franchir dans les Vosges, et que les sels consommés en Alsace arrivèrent surtout par ce chemin. Mais après la conquête de l'Alsace et de la Lorraine par la France, les voies commerciales se modifièrent, et l'abandon de cette route du Bonhomme scella la déchéance définitive de l’ancienne forteresse de Frédéric IT.

$ 11. TURCKHEIM

La petite, mais industrieuse cité de Turckheim, renommée surtout par les vignobles auxquels elle est adossée, est située à l'entrée de la vallée de Munster, sur la rive gauche de la Fecht, à quelques

kilomètres seulement de Colmar. Elle était au XVII siècle, — elle avait toujours été, — la moins importante des villes impériales de

la Décapole?. Élevée, semble-t-il, près de l'emplacement d’une ancienne cité gallo-romaine, la petite localité fit partie d'abord du domaine de l'abbaye de Munster, qui y garda toujours de grands biens colongers. Plus tard, elle appartint partiellement aux dues d'Autriche, en leur qualité de seigneurs de Hohlandsberg, tandis que pour une autre part, elle relevait directement de l'Empire. Henri VII lui permit de s’entourer de murailles et lui conféra en 1312 les privilèges d’une ville libre, tout en réservant les droits des abbés

1. 11 y est dit: « Ce château est à présent ruiné. » (Fol.180.) re 2. Elle n’avait à fournir, d'après la matricule de l’Empire, que cinq fantassins ou vingt florins par mois romain.

496 L'ALSACE AUANVIIS SIECLE

et ceux des Habsbourgs. Charles IV élargit encore ses franchises en l'exemptant en 1347 de toute juridiction étrangère. Il en résulta pour Turckheim une situation des plus bizarres, car 1l y eut dorénavant dans ses murs triple justice, celle des abbés, celle des Habsbourgs et celle de l'Empire, et tout en étant soumise au Reichsvogt de Kaysersberg, représentant direct du souverain, et au landvogt son supérieur, elle échangeait en même temps des serments de fidélité réciproque avec les seigneurs de Hohlandsberg et les abbés de Munster.

Comme Kaysersberg, la cité voisine, elle resta trop insignifiante pour avoir une histoire; comme elle, dominée par l'influence autrichienne, elle resta fidèle au culte catholique, bien que placée entre Colmar et Munster, qui s'étaient déclarées toutes deux en faveur des idées nouvelles, Comme elle aussi, elle se vit pillée bien des fois par les armées amies et ennemies durant les guerres du XVII: siècle, mais le seul fait marquant qui se rattache à son nom, est celui de la victoire remportée par Turenne sous ses murs le 5 janvier 1675, sur le duc de Bournonville et sur l'électeur Frédéric-Guillaume et dont le prix fut l'évacuation de l'Alsace par les alliés. .

Peu après, en 1681, Louis XIV fit démolir les murs de la ville, qui ne s'agrandit guère pourtant, après avoir été débarrassée de son enceinte, car soixante-dix ans plus tard, elle ne comptait encore que 160 feux, soit au plus 800 habitants?.

La ville de Turckheim était administrée par un Magistrat, composé d'un Schultheiss, qu'instituait l'avoué impérial de Kaysersberg et qui devint prévôt royal en 1682; de deux bourgmestres, d'un secrétaire de la ville ou syndic, et de six conseillers où sénateurs dont l'un exerçait la charge de procureur fiscal. Tous ces dignitaires, au XVII: siècle, étaient nommés à vie. En certaines occurrences le prévôt de la seigneurie de Landsberg et un délégué de l'abbé de Munster siégeaient avec le Magistrat. En cas de décès d’un des fonctionnaires, son remplacement s’'opérait de la façon la moins démocratique possible, La bourgeoisie, bien qu'organisée en deux üibus, celle des vignerons et celle des artisans, n’y prenait aucune

1. Elle s'endetta tellement durant la guerre de Trente Ans que l’empereur Ferdinand III dut l'autoriser à lever sur ses bourgeois des impôts plus considérables (1653) et que Léopold I‘ dut réitérer cette permission en

2. Horrer, note manuscrite au Mémoire de La Grange, fol. 323. — Au dehors, Turckheim ne possédait que la moitié du village de Zimmerbach et puis de belles forûts.

LES TERRITOIRES ALSACIENS h97

part. C'est le Reichsvogt de Kaysersberg, le prévôt de Haut-Landsberg et l'abbé de Munster qui étaient les grands électeurs de la cité. C'étaient eux, en effet, qui choisissaient le candidat agréable sur une liste multiple présentée par le Magistrat, c’est-à-dire par les collègues du défunt! Ce n'est pas ainsi qu'on se représente d'ordinaire le gouvernement de ces petites « républiques » du « bon vieux temps! ».

1. On comprend que nous ne puissions nous arrêter longuement aux détails pour des organismes politiques d’une importance si minime. On les trouvera dans Véron-Réville, /nstitutions, p. 93, dans Ja Continuatio

Itinerarii Germaniae de Martin Zeiller, p. 442, et dans Schoepflin-Ravenez, V.; p. 296-303:

R. Rruus, Alsace,