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R. Rauss, A(sace. 58

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seconde moitié du XVII* siècle, des corporations d'artisans particulières. C’est ainsi que dans le village de Willgottheim, au bailliage épiscopal du Kochersberg, on crée en 1673 une tribu des Menuisiers et Macons*.

Dans les localités restées entièrement catholiques, la corporation conserve son cachet plus religieux de confrérie, qu'elle avait partout au moyen âge, mais qui s'efface ailleurs par le triomphe de la Réforme. Elle possède alors son protecteur spécial, ses messes solennelles, ses fêtes patronales, etc.?.

En dehors des corporations d'arts et métiers de chaque localité, les seigneurs territoriaux organisaient parfois des associations industrielles entre tous les artisans de leur domaine, pour leur donner une cohésion plus grande et leur faciliter ainsi la lutte contre la concurrence des voisins. C’est en effet après la grande dépression économique causée par la guerre de Trente Ans que ces groupes plus étendus sont créés ou du moins réorganisés pour la plupart. C’est ainsi qu'une ordonnance épiscopale du 2 novembre 1669 réunit les teinturiers de Mutzig, de Molsheim et de Saverne en une confrérie spéciale, dont les représentants devaient se réunir tous les deux ans dans la dernière de ces trois villes’. C’est ainsi que l'évêque François-Égon de Furstemberg força en 1670 tous les artisans du bailliage du Kochersberg à se faire inscrire à l’une des corporations savernoises{. C’est ainsi que la Régence palatine constitua dans le comté de la Petite-Pierre les quatre «communautés » des tailleurs, des maréchaux, des tisserands et des charpentiers*. Les armes de ces groupes de petits artisans ruraux figurent à l'Armorial d'Alsace.

Parfois ces associations s'étendaient au delà des limites d'un seul territoire, et comprenaient les artisans d'une même spécialité dans toute la province. Nous les voyons même dépasser les frontières de l'Alsace, et comprendre, soit certaines villes du Brisgau, soit certaines localités de l'évêché de Strasbourg, situées sur la rive droite

1. Les statuts de cette corporation rurale se trouvent à la Bibliothèque de l'Université de Strasbourg, manuscrits, n° 252. Peut-être sa création est-elle due à un esprit d'opposition locale, les artisans du lieu refusant d'aller s'immatriculer aux éribus savernoises comme le prescrivait l'édit de 1670, dont il va être question à l'instant.