SEIGNEURIE DE RAP-POLTSTEIN

.*. Vers l'an 1071, l'église dOrbey, Orbctz, relovait de l'abbaye de Sainte-Croix à Woffenlieira et lui devait quinque solidoi de cntsu, in fettiuitate S. Joannis Baplistœ duo sextaria vini et tre» panes, in Natale Domini totidem, in Inuentione S. Crucis totidem, in Dedicatione totidem, in Noctc Christi totidem.

Foru remonte au moins au onzième siècle ; car, en MU, l'empereur Henri V, confirmant les propriétés de l'abbaye de Murbach , lui reconnaît Forium undecim mamos et bannum tuque ad S. Deodati fontem.

% 208. 8° Bailliage de Sainte-Maric-aux-Mine$. — Château d'Eckerich.

Mais déjà notre analyse nous entraîne dans la vallée de Lièvre , située dans l'Alsace inférieure et dans l'évéché de Strasbourg, car elle renferme un bailliage de la seigneurie de Ribeaupierre , qui porte le nom de Sainte- Marie, son chef-lieu.

De même que Hohenack s'élève dans le val d'Orbey , de même aussi le château d'Eckerich domine la vallée de Lièvre. L'un et l'autre ont cédé aujourd'hui la place ù des localités qui communiquent leur nom1 a la vallée où elles sont situées. Celle dont nous nous occupons prend indifféremment le nom de Lièvre' ou de Sainte-Marie-aux-Mines; de Lièvre, parce qu'elle est arrosée par un cours d'eau que le moyen âge a appelé Lebcra, Lebracha, ou, comme l'écrivent les chartes du septième siècle, Leimaou Leimaha*, et qui se jette dans la Scher et dans 1 Ml4. C'est à lui que le village de Leberau ou de Lièvre, paroisse primitive de toute la vallée, doit son nom. La plus petite partie de cette vallée appartient à la seigneurie de Happoltstein ; la plus grande et la plus riche relève du duché de Lorraine. Nous parlerons plus tard de celle-ci; occupons-nous maintenant de la première.

Le château d'Eckerich ou Eckirch, en français Etchcry*, quoique situé dans la partie de la vallée qui appartient à la Lorraine, était autrefois dans la juridiction des Rappollslein et le chef-lieu de leur seigneurie. Le peu de ruinesqui en restent encore couronnent le sommet de la montagne. 11 fut construit, assiégé et détruit dans le treizième siècle. Les Annales de Col-

1 Orbey et Sainte-Marie.

'l En allemand Leberthal et Leberachthal. Celle dernière orthographe se rencontre sur les ancien» monuments. Voy. Albbbt db Strasbourg, De Reb. Gett. Bertholdi Ep. Argent, p. 175. En français on l'appelle Val de Lièvre , Liipvre , ce qui lui a fait donner le nom latin de Leporea et Leporeacensù vallis sans qu'on se soit préoccupe de la lignification allemande qui est la plus ancienne.

3 Diplôme de Charlemagne daté de 774. Voy. Friibibn , Hitt. de l'abbaye de Saint- Denis , pièces jostiûcat., num. 50 — * Voy. t. i", S 34, p. <>4.

* Nous avons déjà expliqué le nom et l'origine de ce chAleau dans notre t. m, p. 45tf .