DE LA POTASSB ET DE LA SOUDE

soit yerdàtre. A cette lumière succède bientôt

une yapeur très abondante qui obscurcit tout

Tintérieur du vase : c'est le métal qui se dégage

du mélange. Alors il ne faut plus augmenter le

« feu,car à cette tempéra ture, la comuecommence

t à fondre, et si le fer résiste mieux» c'est que l'al-

« cali le pénètre moins promptement que le grès,

« et aussi parce que la chaleur qu'il reçoit est

« plas tôt transmise à la matière.

\ « Pour recueillir le métal à mesure qu'il se

« forme , on introduit dans le vide du vase une

' ff tige de fer bien décapée, et comme il ne faut

;^ t pas lui donner le temps de rougir, on la retire

■ « au bout de quatre à cinq secondes ; alors elle est

f toute couverte de métal , qu'on enlève en pion-

« géant subitement la tige de fer dans une cucur-

« bite remplie d'essence de térébenthine.

<c Cette cucurbite doit être plongée dans un ba- « quet d'eau, afin d'empècber l'essence de devenir c bouillante. Encore, malgré cette précaution, « s'échauffe-t-elle au point de s'enflammer en « immergeant la tige de fer. Pour bien faire cette « opération, il faut être trois; l'un tire le soufflet « et soigne le feu; le plus agile recueille le métal « à mesure qu'il se produit et plonge lui-même ,

44 CURAUDAU. *- MÉTALLISATION

« avec la plus grande célérité, les tiges de fer <c l'essence ; enfin, le troisième est occupé (c le métal qui est autour des tiges, ensuite il) « plonge dans l'eau, tant pour les refroidir « pour ôter l'alcali qui a échappé à la mél <x tion , et celui qui s'est formé par la coi c( tion du métal avant son immersion dans l* « sence de térébenthine. Il a le soin aussi debij « essuyer les tiges, afin que celui qui s'en sert poj c( recueillir le métal n'ait d'autre occupation qi « celle-là.

ce Cette opération, pendant que le métal se pc « duit, exige de la part des manipulateurs ui (( dextérité égale à la célérité que je recommand (( Enfin, on doit aussi tenir compte de l'atte <i tion de celui qui tire le soulDBet, car s'il ser « lentit tout à coup, le métal cesse de se dégagi c( et alors les tiges ne sont plus couvertes que d*2 « cali pur; si au contraire il augmente le fea « cet instant de l'opération, le vase fond et Texf « rience est terminée sans succès. Ceci prou « donc combien la température doit être élev^ c( mais uniforme et soutenue. J'ai remarqué q « c'est toujours à la chaleur du fer fondant q « le métal se produit. Aussi, chaque tuyau de i