CHAPITRE II

Nous disions, en terminant le chapitre précédent, que d'autres hommes avec des mœurs et des goûts différents, avec une origine probablement différente, étaient venus prendre la place des premiers habitants de l'Amérique. Un changement considérable s'est produit ; nous ne sommes plus en présence de sauvages nomades, errant sans asile, dans les forêts du Nord, dans les pampas du Sud : nous allons voir une population nombreuse et agglomérée, des habitations prolongées aux mêmes lieux. La différence complète de la faune permet mieux encore de saisir l'importance du changement accompli et aussi la longue durée des temps nécessaires à son accomplissement. Si ces hommes, arrivés sans doute à la suite de migrations répétées, restent encore grossiers et barbares, la permanence de la demeure est déjà un progrès considérable, et une étude attentive permet de découvrir les germes d'une civilisation plus avancée qui se développera plus rapidement encore chez ceux qui viendront les remplacer.

Tout est important alors que l'on veut se rendre compte de l'existence de l'homme dans ces temps absolument inconnus hier encore. A ce point de vue les Kjôkkenmôddhigs ^ tel est le nom donné par les savants danois à des amas de débris, de détritus de toutes sortes accumulés autour de la demeure humaine, méritent une étude spéciale. Leurs fouilles ont amené dans les diverses con-

trées de TEurope les résultats les plus intéressants. Elles ont montré la YÎe de chaque jour, la nourriture, les mœurs, les voyages, les migrations de ces hommes ; on a pu suivre leurs progrès, constater leur marche ascendante. Les chercheurs ont recueilli des haches, des couteaux, des outils de toute sorte, en pierre, en corne, en os, des fragments de poterie, du bois carbonisé. Au milieu des cendres de ces foyers abandonnés depuis des siècles, on a trouvé de nombreux ossements de mammifères et d'oiseaux, des arêtes de poissons, des coquilles d'huîtres, de cardium, d'autres mollusques (1) ; tous attestent la résidence prolongée de l'homme. Les kjôkkenmoddings ne sont pas moins nombreux en Améri- LesKjokke.i-

n «Il ^ •! f f •! 1 1 1 môddings

crue, et leurs fouilles, partout ou il a ete possible de les ten- nombreux ter (2), ont été des plus fructueuses. D'immenses bancs de lAméiique. coquilles, lentes accumulations de l'homme, s'étendent sur les côtes de Terre-Neuve, de la Nouvelle-Ecosse, du Massachussetts, de la Louisian-e, du Nicaragua, oi^i l'on signale des dépôts qui remontent à la plus haute antiquité. On les retrouve dans les Guyanes, au Brésil, dans la Patagonie, auprès des bouches de rOrénoque, sur les rivages du golfe du Mexique, sur les plages du Pacifique, comme sur celles de l'Atlantique, et les Shetl Mounds delà Terre de Feu se signalent de loin au navigateur par la nuance d'un vert plus foncé de leur végétation.

Quelques-uns de ces kjôkkenmoddings présentent des dimensions considérables. Sir G. Lyell en décrit un situé sur l'île Saint- Simon, à l'embouchure de F Allamaha (Géorgie), qui couvrait dix acres de terrain (3), sur une profondeur variant de cinq à dix pieds. Il était presqu'exclusivement formé d'écaillés d'huîtres, et les fouilles ont donné des haches, des flèches en silex et quelques fragments de poterie (4). Un autre situé auprès de l'embouchure

(1) Les Premiers Hommes, t. I, p. 2G5.

(2) Le compte rendu du congrès préh. tenu à Bologne en 1871 donne une liste assez coinplctc des auteurs qui ont traité des Kjôkkonmôddings américains. On peut aussi consulter: Hepoi-ts Peabody Muséum, t. II ; Shell Mounds — Am. Association. Chicago, 18G7; Détroit, 1875. — Wyman, American Naturalist, 1868.

L'acre vaut 40 ares.

(4) Second Visii to t/ie Uniled States, t. I, p. 152. — British. Ass., 1859. Adress of the Président.

De Nadaillac, Amérique. 4

de la rivière Saint-Jean et formé, comme celui visité par Lyell, (rhuîtres d'une dimension extraordinaire, mesure trois cents pieds de longueur, sur une largeur qui n'a pu être que partiellement reconnue ; mais qui atteint sûrement plusieurs centaines de pieds. Les kjôkkenmôddings de la Floride et de l'Alabama sont plus considérables encore. 11 en est un sur l'île Amelia qui s'étend sur une longueur d'un quart de mille, avec une profondeur moyenne de trois pieds et une largeur de près de cinq cents pieds. Celui de Bear-Point couvre soixante acres de terrain ; celui d'Anercerty-Point, cent; celui de Santa Rosa, cent cinquante. D'autres s'étagent en hauteur : Turtle-Mound auprès de Smyrne est un amas de coquilles d'huîtres atteignant près de trente pieds d'élévation ; la hauteur de plusieurs autres dépasse quarante pieds (1). Dans tous ces kjôkkenmôddings, on a recueilli des boisseaux de coquilles, bien qu'une grande partie de leur emplacement reste encore inexploré ; les grands arbres, les racines, les lianes, les plantes grimpantes les recouvrent d'un fourré souvent impénétrable.

Tous les Shell Mounds dont nous venons de parler, sont situés sur le bord de la mer, ou dans son voisinage immédiat. On en cite cependant un, presqu'exclusivement formé de coquilles marines, à cinquante milles au delà de Mobile. Ce fait semblerait indiquer un changement considérable dans le relief du sol depuis que l'homme a vécu; car il n'est guère vraisemblable qu'il eut pris tant de peine, pour transporter au loin les mollusques nécessaires à sa vie quotidienne, alors qu'il lui était si facile d'établir sa demeure elle-même à proximité du rivage.

M. Jones a exploré quarante kjôkkenmôddings dans l'île Colonel (Géorgie) (2). L'île tout entière, nous dit-il, est couverte de Shell Mounds (3). Les fouilles d'amas semblables, très nombreux dans le Maine et le Massachussetts et formés principale-

(1) Brenton, Nofes on the FloHdian Penimula. Philadolphia, 1859.

(2) Ant. of the Southern Indians.

(3) « The adjacent fields are hoary with Shell Mounds. Southall, Récent Origin of Man, p. 548.

ment de coquilles d'huîtres, de moules et de buccins, ont donné des résultats non moins intéressants. M. Jeffries Wyman a constaté la rareté des outils en silex, remplacés par des instruments en OS; qui se rencontrent en grand nombre. Les fragments de poterie sont peu communs; leur ornementation, toujours grossière, offre quelque ressemblance avec les plus anciennes poteries de l'Europe ; elle était produite, soit au moyen de lianes tressées qu'on imprimait sur la pâte molle, soit avec la pointé d'une coquille ou celle d'un silex (1). Les ossements d'animaux sont nombreux (2). M. Wyman a reconnu l'élan, le caribou (3), le cerf de Virginie, le plus commun de tous (4), le castor, le phoque, la tortue, le grand pingouin, le dindon sauvage. Sauf le pingouin (Alca impeiinis) qui ne se trouve plus qu'à l'extrême Nord, tous ces animaux vivaient dans le Maine, aux temps historiques. Le caribou, quoique bien plus rare que par le passé, se rencontre encore dans la région. 11 faut aussi mentionner le chien' (5). De nombreux ossements portent la marque de ses dents ; il vivait donc avec l'homme et lui était soumis, autant du moins que pouvait le permettre son naturel sauvage. Les plus importantes de ces fouilles ont été faites sous les yeux des anthropologistes américains, lors de la réunion en 1867, à Chicago, de l'association pour l'avancement des sciences. Un tertre ouvert à cette occasion couvrait une superficie de dix acres. On y recueillit des coquilles d'huîtres, des arêtes de cabillaud, des ossements de chien et ceux d'un grand cervide. Tous ces débris attestaient l'habi-

(1) On a constaté cg modo d'ornementation primitive dans le Missouri, l'illinois, rOhio, le Tennessee et la Floride {Report Peabodii Muséum, 1875).

(2) Nous reproduisons (App. B) la liste complète des mammifères, des oiseaux, des reptiles, des poissons et des mollusques trouvé^ par Jeffries Wyman dans les kjôkkenmoddings de Mount Désert, de Gouch's Gove, d'Eagle-Hill et de Colnit-Port.

{:3) « Tlie Caribou [Tarandus rangifer) is still found within the confines of Maine; but the wild turkey lias become virtually extiuct in New England. The Elk is not found nearer than the AUeghany Mountains and the great Auk has retreated beyond the confines of the United States (Wyman, Report Peabody Muséum, 186S, p. 11 j.

(4) Cervus Virginianus.

(5) Probablement le Lupus cagottus dont nous avons parlé au chapitre précédent.

tation d'un homme vivant exclusivement du produit de sa chasse et de sa pêche et ne connaissant encore aucune culture .

Les kjôkkenmôddings se rencontrent aussi fréquemment en Californie, et les environs de San-Francisco en sont littéralement couverts. Un d'entre eux, situé auprès de San-Pablo (comté de Contra-Costa) mesure près d'un mille de longueur sur un demi-

Fig. 15. — Instruments divers en os et en pierre (Californie).

mille de largeur. Les coquilles qui le forment, principalement l'huître et la moule, ont toutes été exposées à l'action du feu (1). Les fouilles d'un tertre semblable conduites jusqu'à vingt-cinq pieds de profondeur, ont donné des pointes de flèche et de marteaux en pierre. Sous d'autres on a découvert des milliers d'outils en os (fig. 15) dont les plus plus grands atteignent jusqu'à huit pouces de longueur : Parmi ces outils gisaient des débris humains ; ils ont malheureusement été dispersés sans profit pour la science (2). •

Le D' Yates a transmis au Smithsonian Institute à Washington, la collection complète des objets, trouvés par lui dans le comté

(1) Foster, Prehistoric Races of the United States, p. IG3. — Bancroft, /. c, t. IV, p. 709.

(2) Bancroft, l. c, t. IV, p. 711.

(rAlameda (I). Elle comprend plusieurs de ces grands mortiers en pierre (fig. 16), dont nous avons parlé et dont on ne peut que conjecturer l'usage, des outils destinés surtout à perforer, des pipes, et la représentation grossière d'un phallus. Il faut noter

Fig. 16. — Mortier on pierre (Californie). Fig. 17. — Grattoir en quartz.

ce dernier fait, nous verrons que les découvertes de ce genre sont rares en Amérique ; cette rareté contraste singulièrement avec les obscénités trop fréquentes de l'art grec ou romain.

Les fouilles de l'Oregon ont été dirigées par M. Schumacher (2). lien a retiré une collection importante de mortiers, de pipes d'un travail médiocre, de poteries, de petits vases en stéatite (3), de poignards, de couteaux, de flèches en silex, d'essais

(1) Smilhsonian Report, 1809, p. 3G.

(2) Researches on the Kjdkkenniôddings of the Coast of Orpgon ond in the Santa- Barbara Islnn'h and adjacent Muinlund. Bul. U. S. Geul. Snwty, t, III. — Report Peabodij Muséum, 1878.

(3) M. Schumacher a trouve sur l'île de Santa-Catalina un gisement de stéatite où les anciens habitants de l'île avaient établi une véritable fabrique de pots et de vases. Ils se trouvent à tous les degrés de fabrication ; et autour d'eux on peut recueillir les

de sculpture, d'instruments en os ou en test de coquilles. Une des fouilles a mis au jour trente crânes humains et deux squelettes à peu près complets. Le mort avait été déposé, là où le vivant avait vécu.

Les kjôkkenmôddings abondent aussi sur l'île de Vancouver (1). On a recueilli au milieu d'amoncellements de coquilles, des marteaux, des pointes de flèches, des casse-têtes en bois, un véritable couteau taillé dans un os de baleine. Parmi les débris gisaient des squelettes. Un d'entre eux portait au bras un bracelet formé de coquilles et une flèche en silex était restée implantée dans un de ses os. A Esquimalt, il a été trouvé un vase à deux anses ; Tune des anses figure un homme, l'autre le dos d'un animal. Des vases absolument semblables, comme nous le verrons, se rencontrent fréquemment sous les mounds de l'Amérique centrale. Celui d' Esquimalt doit dater de la même époque que les tumuli dont l'île est couverte ; les uns sont construits en cailloux, les autres en argile et en sable. De grandes pierres plates, véritables menhirs, sont souvent placées verticalement sur ces tumuli ; des arbres séculaires les couvrent de leur ombrage et témoignent de leur antiquité. Terre-Neuve fut découverte en 1491, parle Vénitien Jean Cabot, qui commandait une expédition équipée aux frais de Henri VII, roi d'Angleterre ; peutêtre, aussi, car la question est restée indécise, par le navigateur portugais Corte-Real. Ce qui est certain, c'est qu'au moment de la découverte, Fîle était complètement inhabitée. De nombreux tumuli y attestaient seuls le séjour de l'homme; ces tumuli, comme les silex taillés qu'ils recelaient, dataient donc d'époques antérieures à la venue des Européens.

outils ayant servi à les façonner (fig. 17). On cite plusieurs découvertes semblables dans la Nouvelle-Angleterre. Une carrière de stéatite (Soap Stone) existait à Christiana (Comté de Lancaster, Pennsylvanie). Il y a été recueilli plus de deux mille outils eu silex et nombre de grosses pierres ayant vraisemblablement servi de marteaux. On employait les mêmes procédés que dans l'île de Santa-Catalina, la pierre était grossièrement excavée sur place, puis retirée du gisement et livrée à l'ouvrier qui achevait de lui donner la forme voulue.

(1) Ancient Remains in Vancouver's Island, manuscrit cité par Bancroft, Le, t. IV, p. 737, 741 et s.

LES KJOKKENMÔDDINGS ET LES CAVERNES. So

11 faut mentionner les puits fouillés par M. Putnam à Madisonvillc dans la vallée du Miami (1). Ces puits de 3 à 4 pieds de diamètre et de 4 à 7 pieds de profondeur, sont remplis de cendres disposées par couches minces et mélangées de gravier et de charbon. Du sommet è la base, on rencontre de nombreux ossements de reptiles, de poissons et de mammifères. Les os de daim, de cerf, d'ours avaient été brisés pour en retirer la moelle; on recueillait aussi des coquilles, principalement du genre Unio, percées pour servir d'ornements, des fragments de poterie, des instruments en os, en bois de cerf ou de daim, des pointes de flèches, des grattoirs, des marteaux, des haches polies en silex, des ornements en cuivre, des perles et des pipes en pierre. Au fond d'un de ces puits, il trouvait une grande quantité de grains de maïs carbonisés recouverts de fragments d'écorce de branches d'osier et de nattes également carbonisés (2). Ils attestent une population non seulement sédentaire, mais agricole.

Les sambaquis sont formés des débris de la nourriture d'un sambaquis peuple, qui avait habité durant des siècles les côtes du Brésil (3). On y peut lire comme dans un livre, les coutumes, les usages, les incidents de la vie journalière de cette race disparue ; chaque couche de coquilles (4) ou de cendres est une page, où les faits écrits avec la pierre et le feu parlent d'eux-mêmes, et où les drames de la vie sont retracés par les ossements fracturés des victimes. Il a été retiré d'un amas situé sur les rives du Suguassu de nombreux débris humains ; les fractures des os indiquent clairement qu'ils avaient été brisés pour en extraire la moelle. L'anthropophagie de ces anciens habitants du Brésil ne saurait nous surprendre, car aujourd'hui encore dans cet Empire, sur tant de

(1) M. Putnam, un dos plus éminents anthropologistes des États-Unis, raconte avoir fouillé plus de quatre cents de ces puits [Harvard University, Juue, 1881),

(2) Topinard, Rev. d\mt/ir. , iam. 1881.

(3) Reu. arch., t. XV, l''^ série. Paris, 18GT. — Ch. Wiener, Estudos sobre los sambaquis do sul do Brazil {Archivas do Museu Nacional de Rio de Janeiro, t. I, 1876).

(4) Les mollusques qui les composent sont principalement des testacés bivalves et des coquilles du genre Corbula ; on y rencontre également des huîtres et des buccins.

points en si grand progrès, on compte dix tribus cannibales, dont la population s'élève de 70 à 80,000 âmes (1).

Lessambaquis atteignent souvent des hauteurs considérables. Le capitaine Burton, porté il est vrai à l'exagération, dit en avoir rencontré un qui n'avait pas moins de cent pieds d'élévation. Ce qui est certain, c'est que les coquilles qui forment ces buttes sont assez nombreuses, pour que depuis deux siècles, un seul sambaqui ait pu fournir, non seulement toute la chaux, nécessaire à la petite ville voisine de Nossa-Senhora-da-Gloria, mais encore des quantités considérables pour l'exportation.

Dans les régions de la Plata, on rencontre des paraderos qui offrent quelque ressemblance avec les kjôkkenmôddings. Les uns et les autres marquent l'emplacement d'habitations humaines, et l'absence de toute trace d'ensevelissement exclut l'idée des cimetières, auxquels on avait prétendu tout d'abord les assimiler. MM. Moreno et Zeballos les avaient signalés sur plusieurs points du territoire de Buenos-Ayres ; M. Ameghino les décrit, à son tour, sur les rives du Marco-Diaz, du Lujan et du Prias (2).

Sur bien des points, de nombreux ossements de mammifères sont disséminés^ souvent sur une grande étendue de terrain (3). Les os longs sont fendus; d'autres portent des stries, des incisions ; presque tous ont subi l'action du feu. Avec ces ossements il a été recueilli des instruments en pierre, principalement des pointes de flèches (fig. 18) ou des fragments d'une poterie grossière et mal cuite présentant parfois quelques traces de peinture Des amas de terre brûlée, des débris de charbon, montrent clairement les foyers de l'homme. Tous les ossements, soit de mammifères, soit d'oiseaux, appartiennent à des espèces qui, comme le cerf ou le lama, vivent encore aujourd'hui dans l'Amérique du Sud; nulle part on ne rencontre les ossements de ces animaux de race éteinte et disparue, si nombreux au contraire dans les forma-

(1) D-" Moure. Les livliem de la province de Matlo Grosso. ~ h' Rath de Sau-Paolo, Lettre adressée à L'An ilo-'h-aziliaii Times

("2) La Antignedod del Ilombre en el P/ata, t. I, p. 3a2 et suiv.

(o) Un paradero sur la rive du Marco Diaz couvre une surface de 600 mètres sur 400.

tions pampéennes. Les paradcros ne sauraient donc être confondus avec ces formations, et leur date bien postérieure les rapproche de celle des kjôkkenmôddings.

Des découvertes récentes (1) viennent donner une certitude de plus à cette conclusion. Les fouilles d'un tumulus de forme elliptique (2) sur le Parana, auprès du port de Campana. ont mis au jour une foule d'objets qui indiquent une civilisation déjà en

Fig. 18. — Pointes de flèches dos paradcros de la Patagonio.

grand progrès. Ce sont des armes et des outils en silex ou en granit bleu, souvent d'un travail remarquable, des moulins à main, assez semblables à ceux encore en usage dans Tintérieur de l'Afrique (3), des instruments en bois de cerf (4), des sifflets en bois de venado et surtout uq nombre considérable de fragments d'une poterie (5) très supérieure comme exécution à tout ce que nous avons vu jusqu'ici; quelques-uns de ces fragments sont peints en rouge, d'autres ornés de dessins ou d'ornements.

Parmi ces poteries, il faut citer des animaux reproduits avec une grande exactitude et notamment une tête de perroquet d'une excellente imitation. Les œuvres de l'homme gisaient au milieu d'amas considérables de gros morceaux de charbon, d'os de poissons et de mammifères. 11 est évident que ce tumulus

(1) Zeballos, U?i Tumulus préhistorique de Buenos- AyresiRev. d'anthr., 1878, p, 577).

(2) Le grand diamètre mesure 70 mètres, le petit 32 mètres. La hauteur est de 2°>,50.

(3) Livingstone, Exploration du Zambèse^ trad. franç., p. 504.

(4) Cerrus- Rufus, C. Campestris.

(5) Le D"" Zeballos parle de plus de trois mille fragments. Il cite parmi ces poteries une vingtaine (ïOllus (marmites) encore intactes.

recelait un ou plusieurs foyers primitifs ; puis ces foyers, suivant une coutume que nous trouvons chez des races bien diverses, étaient devenus des lieux de sépulture ; la découverte de plusieurs

Kiokkoninoii- squclettcs humains ne peut laisser de doute à cet égard, rormér,!. Jusqu'ici nous n'avons parlé que des kjokkenmôddings situés

iVv'ilxi''d!nliic^ sur les rivages de la mer et formés de coquilles marines. De semblables amas se rencontrent sur les bords des fleuves et des rivières; ils sont composés de mollusques d'eau douce, ou même de mollusques terrestres, que l'homme savait au besoin utiliser pour sa nourriture. Ainsi dans le Brésil, dont nous venons de parler, des sambaquis se trouvent à soixante kilomètres de la côte, et le professeur Ilartt en décrit un situé à Taperinha auprès de Santarcm, qu'il regarde comme très ancien et qui est exclusi- ' vement formé de mollusques fluviatiles mêlés à des fragments de poterie, à des cendres et à fies ossements d'animaux divers (1).

Sur les rives du Mississipi et de ses tributaires, M. White a également reconnu plusieurs kjokkenmôddings formés de mollusques fluviatiles, appartenant presque tous à la famille des naïades et principalement au genre Unio. Un succès complet a recompensé ses recherches poursuivies avec persévérance dans les Etats de Minnesota, d'Iowa, d'IUinois, de Missouri et d'Indiana (2). Les amas qu'il a fouillés étaient bien moins considérables que ceux situés sur les bords de la mer ; les plus grands ne mesuraient guère que cent mètres de longueur, sur quatre à cinq mètres de largeur et un à deux mètres de profondeur. Celui de Reosauqua (lowa) repose sur un terrain d'alluvion ; on y a reconnu des pierres arrachées aux rochers voisins et portant des traces de feu, des fragments de poterie grossièrement façonnée, mêlée de gros grains de sable et ornée de lignes tracées avec une pointe d'os ou de pierre. M. White a recueilli dans

(1) Repo7^t Peabody Muséum, 1873, p. 21.

(2) On artiftcial Shell-Heaps of Fresh Water Mo/lusks; Am. Associafion Portland (Maine), 1873. On cite aussi de très anciens Shell-Heaps dans le Tennessee, notamment à Chattenooga et à Muscle-Shoal. Le colonel Whittlesey, dont le nom fait autorité en Amérique sur toutes ces questions, regrettait, il y a quelques années, que ces turauli n'eussent pas été fouillés. J'ignore si depuis il a été fait droit à son désir.

LES KJÙKKENMODDINGS ET LES CAVERNES. î>9

ce même kjokkenmôdding des éclats de silex, des pointes de flèches et une hache en serpentine, puis de nombreux ossements du cerf de Virginie (1). Ils avaient servi aux repas de l'homme, car les os longs renfermant la moelle étaient fendus, dans le but évident de la retirer. A Sabula et à Bellevue (lowa), d'autres amas permirent à M. White de reconnaître le moyen employé par ces hommes, pour cuire les mollusques, dont ils faisaient leur principale nourriture. Ils creusaient dans la terre des trous ayant environ trente centimètres de diamètre et une profondeur à peu près égale, et ils y allumaient du feu; des débris de charbon et de coquilles, trouvés dans chacun de ces trous, le prouvent sans réplique.

M. Jeffries Wyman décrit les kjôkkenmôddings delà Floride avec le même soin que M. White a mis pour raconter ceux du Nord (2). Ce sont pour la plupart des monticules identiques à ceux de la côle, mais entièrement formés de mollusques d'eau douce associés à quelques rares ossements du cerf de Virginie, de l'opossum, du racoon et à des débris d'oiseaux. Quelques-uns de ces amas comprennent uniquement des Ampullaires et des Paludines (3), peu propres à la nourriture de Thomme et que les Indiens eux mêmes rejettent avec dédain. Un des plus remarquables est situé à Silver-Spring, sur la côte ouest du lac George. C'est le plus grand de tous ceux visités par Wyman, dans la vallée formée par la rivière San-Juan. Il couvre une superficie de vingt acres ; sa hauteur est très variable ; tantôt elle n'atteint pas moins de vingt pieds ; plus loin elle s'abaisse à deux ou trois pieds, à raison sans doute du nombre des habitants et de la durée de leur habitation. On a peine à comprendre que

(1) Nous reproduisons à l'App. C, d'après M. White, la liste des principaux mammifères, poissons et mollusques trouvés dans les tumuli qu'il a fouillés.

(2) Fresh Watcr Shell Heaps of the St-Jo/m River, American Naturalist. Jan., 1868. — Report Peabody Muséum, 1874. Wyman remarque que les plus anciennes couches des kjôkkenmôddings de la Floride ne renferment jamais de poteries.

(3) Ayjipullai ia {La.marck\ Pa'udiiia (id.). Les unes et les autres sont univalves. Les premières ne vivent que dans les régions chaudes du globe ; leur coquille est globuleuse, ventrue, à bouche vaste bordée par un labre non réfléchi. Les Paludines se rapprochent des Ampullaires, mais elles ont une coquille moins allongée.

l'homme ait pu réunir une quantité aussi considérable de ces mollusques, si peu communs aujourd'hui, soit dans le lac, soit dans la rivière. Il faut donc supposer qu'ils étaient beaucoup plus nombreux dans les siècles passés et qu'ils ont disparu dans la grande lutte pour la vie, qui se poursuit avec une si redoutable activité dans tous les temps et sous tous les climats. Ce n'est pas là un fait exceptionnel ; les huîtres de taille gigantesque qui forment les immenses dépôts de la rivière Damariscotta, sont actuellement très rares, et la même observation a été faite à Cap-Cod et à Colnit-Port. De tous les mollusques trouvés dans les kjôkkenmôddings danois, les huîtres étaient les plus abondantes; elles ne comptent plus qu'un petit nombre de représentants dans la Baltique. Une autre conséquence des conditions biologiques moins avantageuses dans lesquelles les huîtres se trouvent, c'est que la taille des individus diminue sensiblement ; il en est ainsi pour les ampullaires et lespaludines du lac George et de la rivière SanJuan comme pour les huîtres du Maine. Il serait facile de multiplier ces exemples qui prouvent cet incessant travail de la nature dont nous commençons seulement à saisir les traces.

Le fait que les hommes qui ont formé ces amas de débris qui témoignent seuls de leur existence, se nourrissaient de mollusques repoussés par les Indiens si peu difficiles en général sur leur nourriture, est en rapport avec la grossièreté de leur poterie. (( Parmi les milliers de fragments que j'ai examinés, dit Wyman, aucun ne présente les traces d'un travail aussi habile, d'une ornementation aussi élégante, que ceux des mounds du Mississipi ou que ceux que j'ai moi-même recueillis dans les sépultures de Cedar-Keys ou dans les kjôkkenmôddings de Fernandina et de St. John's Bluff sur les bords de la mer. » Anthiopo- Tout prouve que la civilisation de ces hommes était peu

phagie. ^ ^

avancée ; ne nous étonnons donc pas de trouver chez eux le cannibalisme. Nous venons de voir son existence chez les tribus nomades du Brésil (1). Dès 1861, Jeffries Wyman avait remarqué

(1) « Omnes cum magna voluptate vescuntur », dit Osorio des indigènes du Brésil en

LES KJOKKENMÔDDINGS ET LES CAVERNES. t>l

dans une fouille sur les rives du lac Monroë, des os longs (fémur, tibia, humérus) appartenant à l'homme, brisés en fragments de quelques pouces de longueur et confondus avec des ossements de cerf, brisés exactement de la môme façon (1). Son attention une fois éveillée, il se préoccupa d'une manière particulière de la question dans ses recherches ultérieures ; et bientôt il eut dix cas bien caractérisés, qui ne laissèrent aucun doute dans son esprit sur l'existence du cannibalisme dans la Floride, durant les temps où l'homme accumulait autour de sa demeure ces amas de débris, auxquels nous avons conservé le nom de kjôkkenmôddings. Il était évident que ces ossements humains ne provenaient pas d'une sépulture; aucun squelette n'était complet; les débris de plusieurs individus étaient confondus dans le plus extrême désordre ; tous les os et spécialement les os longs renfermant la moelle étaient brisés, comme les os trouvés auprès du lac Monroë et dans le même but sans doute que ceux des animaux, tels que le cerf ou l'alligator, dont ces hommes faisaient leur nourriture. Les intéressantes fouilles d'Osceola- Mound vinrent confirmer encore Wyman dans ses conjectures. Les débris de l'homme et des mammifères étaient renfermés dans une brèche très dure, assez semblable à celle des cavernes qui ont donné dans nos régions de si importants résultats. Wyman retira de cette brèche deux fémurs, appartenant à deux individus différents. Sur l'un d'eux, il remarqua une incision intentionnelle faite autour de l'os pour le briser plus facilement (2). Le savant professeur signale aussi un os humain évidemment travaillé trouvé à Ipswich (Massachussetts).

Pendant que Jeffrics Wyman prouvait l'existence de l'anthropophagie dans les Etats du Sud, M. Manly Hardy l'annonçait

parlant do leur goût pour la chair humaine. De Rébus Emmanuelis Régis Lusiianise. Goloniœ Agrippinae, 1574.

(1) Human, Rem nm in the Shell Heaps of the St-JoJm River [East Florida). Co.nnibalism. Heport Penbodij Muséum, t. I, p. 2G.

(2) Sur l'autre fémur, l'iucision a pu également exister; mais elle n'est pas assez apparente, pour que l'on puisse l'affirmer avec certitude.

dans la Nouvelle-Angleterre (1). Sous un kjôkkenmôdding des côtes du Maine, il découvrait trente ou quarante os longs, fémurs, tibias, humérus, radius, un sternum, un pelvis, deux crânes humains. Au milieu de ces débris, les vertèbres, les côtes, les petits os manquaient totalement ; aucun des fragments humains ne se rapportait aux autres, en sorte qu'il était impossible de compléter même partiellement un squelette. Les os longs étaient brisés, et les fouilles donnèrent des os de castor et de morse mêlés aux ossements humains et brisés comme eux, des os d'oiseaux, des arêtes de poisson, de nombreuses coquilles marines, des tessons de poterie, une flèche en silex et une aiguille en os. Sur divers points des amas de cendres attestaient le foyer du cannibale, le lieu où il préparait ses misérables repas.

De tels faits, si tristes qu'ils soient pour l'humanité, ne peuvent nous surprendre. Dans les temps historiques, nous voyons l'homme se nourrir de la chair de l'homme, même au milieu de l'abondance, et cela alors que la plupart des animaux éprouvent une singulière répugnance pour la chair d'un animal de leur espèce. Hérodote raconte le cannibalisme chez certaines peuplades voisines de la Scythie, chez les Androphages et les Issedons par exemple (2) ; Aristote, chez plusieurs peuples des bords duPont-Euxin (3) ; Diodore de Sicile, chez les Galates (4) et Strabon dit à son tour : « Les Irlandais plus sauvages que les Bretons sont anthropophages; ils se font un honneur de manger leurs parents, lorsque ceux-ci viennent à mourir (o). »

Dans les anciens tombeaux de la Géorgie qui datent du huitième au deuxième siècle avant notre ère, on trouve des ossements humains bouillis ou carbonisés , ceux des victimes sans doute dévorées par les assistants, dans les festins

(1) Report Penbody Muséum, 1877, t. II, p. 197.

(2) L. IV, c. xvin, XXVI, etc. Ces peuples habitaient vraisemblablement la Russie centrale.

(3) Politique, L. VIII, c. ni, t. II, trad. Thurot, p. 615.

(4) Bibl. his'., lib. V, c. xxxii.

(5) Géographie, liv, IV.

qui formaient une partie essentielle des rites funéraires (1).

Saint Jérôme, au quatrième siècle de l'ère chrétienne, affirme avoir vu dans la Gaule, des Attacotes issus d'une sauvage tribu écossaise, qui se nourrissaient de la chair de l'homme; et cela alors qu'ils possédaient de grands troupeaux de porcs, de bœufs et de moutons auxquels leurs 'immenses forets fournissaient d'excellents pâturages (2). Comment s'étonner d'ailleurs de trouver cet usage dégradant chez des peuplades sauvages, quand au temps de la splendeur de Rome, les courtisans de l'empereur Commode, au dire de Galien, mangeaient par un raffinement de gourmandise de la chair humaine (3) ; et si les kjôkkenmooddings Scandinaves ne fournissent nulle trace d'anthropophagie, Adam de Brème qui vivait au onzième siècle et qui prêchait le christianisme à la cour du roi Swen Ulfson, représente les Danois de son temps comme vêtus de peaux de bêtes, chassant l'aurochs et l'élan, ne sachant qu'imiter les cris des animaux et dévorant leurs semblables (4).

Les exemples abondent également en Amérique, et bien souvent la mort de l'homme était accompagnée de barbares supplices, inconnus chez les nations des autres continents. Les récits des voyages publiés par de Bry renferment de longs détails sur les modes employés par les sauvages des Guyanes pour préparer, pour cuire et pour manger le corps de leurs victimes (5).

(1) Congrès arch. de Knznn, 1877.

(2j « Quid loquar de ceteris nationibiis, quum ipsc adolescentulus in Gallia viderim Attacotos, gentein Bi-itannicam, hnmanis vesci carnibus et quum per sylvas porcoruni greges et armentorum pecudumque reperiunt, puerorum nates et feminarum papillas solere abscindere et has solas ciborum delicias arbitrari. » Hier., 0/>er«, t. II, p. 335, coll. Migne, t. XXII. Richard de Cirencester dit que les Attacotes demeuraient sur les bords de la Clyde, au delà de la grande muraille d'Adrien.

(3) Commode vécut de IGl à 192 après J.-C. Nous empruntons le fait au Dictionnaire des sciences morales et politiques de Bachelet. On pourrait ajouter ces vers de Juvénal :

Sed qui mordere cadaver

Sustinuit, nil unquam hac carne libentius edit,

(Sat. XV, V. 87.)

(4) Schwedtn's Urgeschichte, p. 341. •

(5) CoUectiones perigriyiationnm in Jndiam Occi'^entalem , XXV partes comprehensœ a Th. de Bry et à M. Merian publicatx^ Francofurti ad Mœnum, 1590-1634. —

6i L'AMÉRIQUE PRÉHISTORIQUE.

Pizarre et ses compagnons dans leur première et inutile tentative (1) pour gagner le Pérou par Pisthme de Panama, entrèrent un jour dans un village Indien, dont les habitants efl'rayés s'enfuirent précipitamment à leur approche, abandonnant la viande humaine qui cuisait devant le feu (2). Les Mexicains se livraient à ces hideux repas à l'occasion de- toutes leurs fêtes. Le captif était abandonné au guerrier qui Pavait fait prisonnier elles amis du vainqueur invités à un joyeux festin. Ce n'était point là, dit Prescott(3), le repas de misérables affamés, mais un banquet raffiné préparé avec tout Part que les Mexicains savaient y mettre. Les alliés des Espagnols, lors du siège de Mexico, dévoraient les corps de leurs ennemis ; et les assiégés immolaient en Phonneur du dieu de la guerre de nombreuses victimes, parmi lesquelles Gortès put souvent reconnaître à la blancheur de leur peau, quelques-uns de ses soldats. Ils étaient ensuite dépecés et leur chair distribuée au peuple.

Les Caraïbes, comme les Fijiens, avaient soin de faire engraisser les malheureux qu'ils destinaient à leur nourriture (4). L'anthropophagie existait chez les Algonquins, les Iroquois, les Mamis, les Kickapoos, chez d'autres tribus encore ; et les Jésuites souvent témoins de ces festins dont la viande humaine faisait tous les frais, nous en ont conservé le récit (5). On frémit d'horreur à la pensée des tortures inventées par le génie malfaisant de l'homme. Ces tortures chez plusieurs tribus Indiennes commençaient plusieurs jours avant le supplice final; des tisons brûlants étaient appliqués sur toutes les parties du corps; les ongles des pieds et des mains étaient arrachés; la chair était déchirée et des étoupes enflammées plongées dans les plaies béantes; la peau de la tête était enlevée et des charbons allumés promenés sur le crâne dé-

Bresil voy. de J. Stadius Hfissus (3'= part., p. 71, 81, 89, 125 et 127). — Voy. de Joannes Lerus Hurgiindus (3*^ part., p. 213). On peut aussi consulter les nombreux faits rassemblés parWyman, Report Pealjody Muséum, 1874.

(1) En 1524.

(2) Prescott, Hist. of the Conquest of Peru, p. 96. London, 1854.

(3) Prescott, Hist. of the Conquest of Mexico. Philadelpliia, 1874, t. I, p. 81.

(4) Pierre Martyr d'Anghiera, De Rébus Oceanicis et Orhe Noro, Décades, I, liv. I. (.5) P. Hennepin, De^cript on de la Louisiane. Paris, 18G8, p. 65, 68, 69.

LES KJOKKENMODDINGS ET LES GAYEHNES. 65

nudé. Les femmes (1) et les enfants n'étaient par les moins ardents parmi les bourreaux, et quand enfin le misérable expirait, la poitrine était ouverte, le cœur, s'il était mort en brave, coupé en morceaux et distribué aux jeunes guerriers de la tribu. Ils buvaient aussi son sang encore fumant, espérant s'inoculer ainsi Je courage dont il venait de faire preuve. Le tronc, les membres, la tête, étaient rôtis ou bouillis ; tous se gorgeaient de cette horrible nourriture, et la journée s'achevait au milieu des danses et des chants, qui terminaient gaiement la fête (2).

De nos jours encore, les marins et les voyageurs racontent des scènes semblables. Les Apaches traitent leurs prisonniers avec une férocité égale à celle de leurs ancêtres (3). Les habitants de la Terre de Feu ont du moins pour excuse leur déplorable existence, au milieu d'un pays qui ne produit rien de ce qui est nécessaire à la vie. Les expéditions de ces misérables sauvages, dont la description par le capitaine Fitz-Roy est douloureuse à lire (4), ont toujours pour but de se procurer des prisonniers ; quand elles échouent et qu'ils sont pressés par la faim, les vieilles femmes de la tribu sont saisies, rôties à un feu ardent et les morceaux distribués aux guerriers. Si la famine qui poursuit presque toute l'année les habitants de ces régions déshéritées, peut être leur excuse, nous retrouvons ce même goût dépravé, au milieu de la nature la plus riche, au milieu de la végétation luxuriante des tropiques. Humboldt a vu ces scènes sur les bords de l'Orenoque ; à Taïti où les

(1) « Ou this occasion it is always observée! thaï the women are more cruel than the men. » Schoolcraft, Etimologicul Rese arches respecting the red M en of America,

('2) La Potherie, Histoire de l' Amérique, Paris, 1723, p. r23. — Le père Jeau de Brebeuf, Voij. daiis la Nouvelle-France occidentale. Il périt lui-même au milieu des supplices qu'il avait décrits. — Relation de Barth. de Vimont. Paris, 1642, p. 40.

(3) Les Apaches, établis auprès des American settlements, sont un peu plus civilisés, ils ont renoncé à la chair humaine, et le gouvernement des États-Unis leur lait distribuer de temps à autre des bœufs. Ces sauvages s'empressent de leur couper les jarrets, de leur ouvrir le ventre et les hommes se précipitent sur les entrailles fumantes dont ils se gorgent avec délices! Il est interdit aux femmes de prendre part à ce festin. — Gregg, Commerce of the Prairies. New-York, 1844, t. II, p. 290.

(4) Voyage of the Adventure and the lieagle, t. Il, p. 183 et 189. — Darwin, Voi/. d'un naturaliste autour du monde, p. 234.

De Nadaillac, Amérique. 5

voyageurs vantaient à l'envi les mœurs douces et affectueuses des habitants, les hécatombes de prisonniers étaient suivies de repas de cannibales ; l'honneur de manger Tœil des victimes était réservé au roi, et le premier nom de la reine Pomaré [Aimata, je mange rœil) était un dernier souvenir de son royal privilège (1).

Pour terminer enfin ces lugubres récits, qu'il serait facile d'étendre indéfiniment, le docteur Creva ux dans une exploration récente de l'Amazone et de ses principaux affluents, rencontra plusieurs peuplades anthropophages. Il vit chez les Ouitotos, qui vivent sur les bords du Yapura, des flûtes fabriquées avec des ossements humains, et il nous dit avoir surpris un jour, une vieille femme occupée à préparer son repas ; la tête grimaçante d'un Indien bouillait dans sa marmite !

Ces faits forment un singulier contraste avec notre civilisation si brillante, avec les progrès dont nous sommes si justement fiers. Ils montrent dans quelle dégradation l'homme peut tomber ; les efforts persévérants qui restent à faire pour relever le niveau de tant de races deshéritées.

Il nous faut maintenant rechercher l'époque à laquelle peuvent remonter les kjôkkenmoddings. Les historiens sont muets sur des amas qui n'avaient guère attiré leur attention, et les Indiens, quand on les interroge, se contentent de répondre qu'ils sont bien antérieurs à leur venue dans le pays et l'œuvre d'une race étrangère, inconnue à leurs pères (2). Par exception, les Californiens attribuent un grand kjôkkenmodding formé de coquilles de moules et d'ossements d'animaux, situé à la pointe Saint-Georges auprès de San Francisco, aux Hohgates, tel est le nom qu'ils donnent à sept mystérieux étrangers, arrivés par mer dans leur pays, et qui les premiers bâtirent des maisons et s'y étublirent (3). Les Hohgates tuaient des élans, des morses,

(1) Cong. préh. de Paris, 18G7, p. 161.

(2) « It is the uniforra testimoiiy of tliose vvho have within récent years, been in communication with the Seminoles, that no traditions of the origin of thèse heaps has come dowu to them. They attribute them to a former race who preceded them in the occupation of the Peninsula of Florida. » Wyman, Report Peahody Muséum, 1868, p. 16.

(3; Bancroft, /. c, t. III, p. 177.

des phoques; ils reciieiUaient les moules très abondantes sur les rochers voisins, et les débris de leurs repas s'amoncelaient autour de leurs demeures. Un jour qu'ils étaient cà la pêche; ils aperçurent un phoque gigantesque. Ils parvinrent à l'atteindre avec un harpon ; mais l'animal blessé s'enfuit vers la haute mer, entraînant rapidement le bateau, vers les abîmes sans fond du Chareckquin. Au moment où ils allaient être engloutis dans ces abîmes, où vont ceux qui doivent souffrir le froid perpétuel, la corde se rompit, le phoque disparut et la barque fut enlcA^ée dans les airs. Depuis ce jour, les Hohgates transformés en brillantes étoiles ne revinrent plus sur la terre où le kjôkkenmôdding reste leur témoin.

Si les traditions se taisent , quelques faits certains peuvent cependant nous aider à fixer sinon des dates, du moins des limites extrêmes. Les Shell-Heaps existaient longtemps avant l'arrivée des Espagnols, et les mammifères dont ils récèlent les débris étaient ceux que virent les conquistadores. On n'a trouvé dans les kjôkkenmôddings, ni dans ceux qui s'élèvent sur les bords de la mer, ni dans ceux situés sur les rives des fleuves, aucun ossement des grands animaux de race éteinte ou disparue. On n'a découvert jusqu'à présent, dans ceux de l'Amérique du Nord, aucun outil en fer, en cuivre ou en bronze, aucun objet en or ou en argent. 11 semble donc naturel de placer leur lente formation, entre la disparition de la faune que l'on peut appeler quaternaire et le premier emploi des métaux.

11 est évident que les kjôkkenmôddings ont été accumulés par de longues générations. Les amas de coquilles fluviatiles, à en juger par les objets que les fouilles ont donné, paraissent plus anciens que ceux formés de mollusques marins. Les Shell Heaps de la Californie sont probablement plus récents que ceux de la Floride; et jusque dans des régions voisines les poteries, les armes, les outils présentent des différences notables qui excluent toute idée de contemporanéité. Les hommes qui les ont lentement accumulés appartenaient-ils à des peuples différents, à des races venues d'autres pays, cela est probable; sans que nous

puissions rien affirmer de positif à cet égard; mais selon une loi invariable de l'histoire, les vainqueurs devaient occuper la demeure des vaincus, jusqu'à ce qu'ils fusseï^ chassés à leur tour, par d'autres envahisseurs plus vaillants ou plus puissants. Sans doute on peut objecter, que dans toute l'Amérique, les kjôkkenmoddings offrent entre eux une grande ressemblance ; mais cette ressemblance n'a rien ici qui puisse étonner; il est naturel au sauvage de jeter à la porte de son habitation, autour des lieux où il vit, les objets inutiles, les débris de toute nature, sans se préoccuper du désordre ou de la malpropreté. C'est là un fait commun à toutes les régions du globe. Les voyageurs qui visitent de nos jours les Esquimaux (1), les derniers représentants d'une des plus anciennes races américaines, nous disent qu'autour de leurs tentes, le sol est jonché d'inombrables ossements de morses ou de phoques, dont beaucoup gardent encore des lambeaux de chair en putréfaction et exhalent l'odeur la plus infecte. Nous avons probablement là une peinture exacte des mœurs et des usages des sauvages, qui habitaient l'Amérique aux temps préhistoriques.

Parmi ces hommes, les uns, ceux de Santa Rosa par exemple, se livraient à la chasse, ils se vêtissaient des peaux des animaux qu'ils avaient tués ; les nombreuses aiguilles en os sont une preuve sans réplique de leur industrie. Chez leurs voisins de Bear-Point, on ne trouve que des mollusques marins, nulle trace d'ossements d'animaux, nul instrument en os: doit-on en conclure que leurs vêtements étaient fabriqués soit avec des herbes, soit avec des filaments tirés de l'écorce des arbres? Tel était le costume des indigènes delà Floride, au dire des conquérants espagnols, qui pénétrèrent les premiers dans le pays. La même différence se fait remarquer dans les poteries. Les vases des uns sont élégants de forme et d'ornementation ; les anses reproduisent des figures d'ani-

(1) Il est intéressant de noter la ressemblance dans les temps primitifs des Esquimaux avec les habitants des îles Aléoutiennes. Les armes, les outils, les instruments que les fouilles mettent au jour sont identiques. La différence de la faune, celle du climat, modifièrent peu à peu les coutumes des deux peuples, peut-être aussi leur langage. W. H. Dale, The Remains of later Prehistoric Man obtained from the Caves of tlie Aleutian Islands. Smith. Cont., 1878.

maux des représentations humaines; ils rappellent de tous points ceux trouvés sous les mounds; chez les autres, au contraire, la poterie est toujours mal cuite, grossièrement fabriquée. Dans certaines régions le silex est rare ; les os sont apointés et paraissent avoir suffi à la défense et à tous les usages domestiques. En général, les fouilles des kjôkkenmôddings n'ont donné ni une pipe, ni un fragment qu'on puisse ^ rapporter ; ce serait donc plus tard que rhabitude de fumer, dont nous allons constater de si nombreuses traces, a pris naissance. Presque partout, en revanche, on trouve des ornements, souvent aussi de l'hématite destinée sans doute au tatouage. Le goût de la parure est inné chez l'homme alors même qu'il est le plus misérable et le plus dégradé, et ce goût nous surprend quelquefois par les formes étranges qu'il revêt. Dans les immenses régions où Ton constate l'accumulation des débris que nous étudions, les différences doivent nécessairement être considérables. Aucune conclusion générale, aucune théorie absolue ne sont de mise : si elles paraissent prouvées sur un point, sur un autre nous sommes forcément amenés à une conclusion contraire à une autre théorie.

Un seul fait permet une appréciation tout au moins approximative de la date de la formation de certains kjôkkenmôddings. Il en est qui sont couverts d'arbres gigantesques. Celui de Silver Spring est couronné de chênes séculaires ; un des plus grands parmi eux ne mesure pas moins de vingt-six à vingt-sept pieds de circonférence, il ne saurait, selon Jeffries Wyman (1), avoir moins de six cents ans d'existence. 11 porte de même, par l'étude des cercles concentriques, à quatre cents ans l'âge des arbres qui s'élèvent sur les Shell-Heaps de Blue-Spring et d'Old-Town. Si ces calculs sont exacts, et ils paraissent tels, ils nous font bien connaître le moment, où le kjôkkenmôdding a été abandonné, où l'arbre de la forêt a remplacé la demeure de l'homme ; mais notre ignorance reste complète sur la date initiale, où l'accumulation des coquilles et des débris a commencé ; c'est là surtout ce qu'il importe de savoir.

(1) Report Peabody Muséum, 1872, 1. 1, p. 25.

Les dépôts de guano du Pérou ont donné des poissons (fig. 19), des figurines, de grossières idoles en or et en argent, de nombreux tessons de poterie (1). Le Peabody Muséum à Cambridge (Massachusetts) possède vingt ornements en or, provenant des îles Ghincha (2). Ce sont des plaques très minces, disposées en parallélogrammes de sept à huit pouces de longueur sur trois à quatre de largeur, couvertes de lignes pointillées et percées d'un trou, qui permettait soit de les suspendre au cou, soit de les attacher aux vêtements. L'homme habitait donc ces îles, au moment où s'accumulaient ces couches, qui ont joué un rôle si considé-

Fig. 19. — Poisson en argent des îles Chincha.

rable dans notre agriculture moderne; et il se nourrissait sans doute des innombrables oiseaux de mer qui les peuplaient. Sur certains points , les couches sont recouvertes de dépôts marins, qui atteignent jusqu'à deux mètres de puissance. L'étude géologique du terrain prouve que depuis la présence de l'homme, ces îles ont été immergées dans les flots puis émergées de nouveau, sans que nous puissions nous rendre compte des causes de ces phénomènes (3). Ces dépôts selon toutes les apparences remontent aux mêmes époques que les kjôkkenmôddings que nous venons de décrire; la présence de métaux précieux, tels que l'or et l'argent, indiquerait bien une époque plus récente ; mais nous savons que leur emploi est autrement ancien au Pérou, que dans l'Amérique du Nord ou l'Amérique centrale.

(1) Baldwin, Ancient America. New-York, 1872.

(2) Report Peabody Muséum, 1874, p. 20.

(3) Nous avons traité dans les Premiers Hommes et les Temps préhistoriques toute la question des mouvements du sol (t. II, p. 319 et suiv.).

Durant les temps quaternaires, FEuropéen habitait les caver- cavemes. nés formées naturellement, ou agrandies artificiellement, à mesure que ses besoins augmentaient. Ce sont ces cavernes, celles du midi de la France ou de la Belgique entre autres, qui nous ont liyré les preuves les plus certaines elles plus intéressantes de l'existence de cet homme, de ses usages, de sa vie de chaque jour. En Amérique, les grottes paraissent surtout avoir été utilisées comme lieux de sépulture, durant des temps dont il est difficile de fixer la durée. Les plus anciens explorateurs rencontrèrent dans Virginie, dans le Tennessee, dans le Kentucky des cavernes remplies d'ossements humains (1). D'autres dans la Californie étaient, rapporte-t-on, couvertes de peintures admirablement conservées, représentant des hommes ou des animaux élranges ; elles renfermaient des milliers de cadavres momifiés (2). On a retiré d'une caverne située dans la vallée du Rio-Norzas (province de Durango, Mexique) un nombre non moins considérable de momies appartenant à une race très distincte des habitants actuels du pays. Les objets, déposés auprès de ces momies, étaient des haches, des pointes de flèches en pierre, et des vases dont la décoration remarquable offrait quelque rapport avec celle des poteries égyptiennes (3). Les Espagnols ne pouvaient contenir leur étonnement, à la vue des merveilleux vêtements de plumes dont étaient couverts les Incas du Pérou dans les grottes, qui leur servaient de demeure dernière. Mais toutes ces cavernes, si elles ont véritablement existé, ont été détruites ; tout ce qu'elles renfermaient a disparu ; et nous ne pouvons que présumer l'exagération des détails donnés par les Conquistadores. Celles qui subsistent aujourd'hui sont rares et leur exploration des plus difficiles. Les unes, celles notamment que l'on rencontre dans le Mexique, dans le Chiliuahua ou dans la Californie, étaient aussi des sépultures et ne gardaient aucune trace d'une habitation antérieure ;

(1) Conant, Foot Prints of Vanished Races, ch. vi.

(2) Glavigero, qui a conservé ces détails, ajoute que ces hommes différaient autant par leurs traits que par les vêtements, dont ils étaient couverts, de toutes les races que rencontraient les Espagnols.

(3) Proc. AntJiropological Soc. of Washington^ 1879, p. 80.

72 L'AMERIQUE PREHISTORIQUE.

d'autres avaient été occupées par les Indiens et tous les objets que l'on pouvait recueillir dataient d'époques récentes (1).

Parmi les cavernes qui peuvent présenter quelque intérêt, nous citerons celles creusées dans les massifs calcaires qui dominent la rivière Gasconade. Une des plus remarquables est située dans le comté de Pulaski (Missouri). Elle a été formée dans les temps géologiques, puis artificiellement agrandie par l'homme; son ouverture assez difficile d'accès, est perpendiculaire k la rivière. M. Conant y fit exécuter une tranchée de 175 pieds de longueur, sans atteindre les parois. Les dépôts (2) qui se succèdent, ont dû être fréquemment remaniés ; ils sont formés de terres et de cendres, mêlées à des fragments de poterie et de charbon, à des silex taillés, à des ossements humains brisés, ii un grand nombre d'instruments en os ou en test de coquille de formes diverses, mais tous d'un travail grossier (fig. 20). Le sol primitif était formé d'une argile rougeâtre, où l'on recueillait de nombreuses coquilles de moules complètement décomposées. Ces mêmes coquilles se trouvaient dans les diverses couches, en quantité véritablement prodigieuse. A deux pieds environ de profondeur, les explorateurs rencontrèrent un premier squelette couché sur le dos, puis un autre replié sur lui-même ; un peu plus loin celui d'une femme d'un âge avancé. Tous étaient dans un tel état de décomposition que l'on ne put conserver que quelques fragments, qui ne permirent aucune corqparaison utile. Autour

(1) Schoolcraft, Archives of Aboriginal Knowledge, t. IV, p. 217. — Les Navajos, dit Gallatin, habitaient des cavernes où ils conservaient leurs récoltes {Noitv. Ann. desvoj/., t. CXXXI, 1867).

(2) Nous donnons la série des couches constatées et leur puissance :

a. Alluvions mêlées de cendres et de tessons 18 pouce?

6 cendres 2 «

c. argile 21/2 »

(l. cendres 1/2 »

e. alluvions 3 »

f. argile et cendres mê-

lées 3

g. Cendres 1/2 »

soit

h. alluvions 3 1/2 pouces.

i. cendres mêlées de

charbon 4 »

k. alluvions 7

/. cendres 3 »

m. alluvions mêlées à des fragments de

charbon 20 »

07 pouces.

LES KJOKKENMOdDINGS et les cavernes. '73

des squelettes étaient répandus en grand nombre, des os de daim, d'ours, de tortue, de dindon sauvage. Les crânes de tous ces animaux étaient brisés ; évidemment la cervelle formait un mets recherché. Nous avons certainement là une grotte longtemps

Fig. 20. — Instruments en os de la rivière Gasconade.

habitée par l'homme; la sépulture est-elle un fait accidentel, ou bien ces hommes avaient-ils été ensevelis auprès de leur foyer. Nous pencherions vers cette dernière solution ; car c'était Icà une coutume chère à bien des peuples primitifs.

Shelter-Cave auprès d'Elyria (Ohio) (1), devait aussi servir de retraite aux premiers habitants du pays. A une profondeur de

(1) Sur la rive ouest de Black-River.

quatre pieds (1), le sol formait une brèche compacte, où étaient empâtés des ossements d'ours, de loup, de cerf, de lapin, d'écureuil, au milieu desquels on pouvait reconnaître trois squelettes humains, ceux d'hommes probablement, écrasés dans l'asile qu'ils avaient choisi, parla chute d'une partie de la voûte. Les crânes en bon état de conservation furent présentés en 1851 , à la réunion de l'Association Américaine à Cincinnati. Ils furent malheureusement détruits quelques années après, dans une émeute populaire, avec le Musée du collège Homéopathique, où ils étaient déposés, et nous ne connaissons aucune indication qui puisse permettre de les décrire. Un des archéologues les plus distingués des États-Unis, le colonel Whittlesey, attribue à ces débris une antiquité de deux mille ans (2) ; mais son calcul paraît trop hypothétique pour qu'il soit nécessaire de le discuter.

Ash Cave dans le comté de Benton (Ohio), est un de ces abris sous roche, si communs dans le midi de la France ; celui-ci est remarquable par un dépôt considérable de cendres, qui couvre une superficie de cent pieds de longueur, sur une largeur moyenne de trente pieds. Une tranchée poussée jusqu'à deux pieds et demi de profondeur, mit à découvert une masse considérable de débris de toute sorte; des ossements d'animaux propres à la nourriture de l'homme, des petits bâtons ayant pu servir de flèches, des tessons de poterie, des noix, des filaments d'herbe. Un squelette était assis auprès du mur, et on pouvait encore distinguer les fragments d'écorce dont il avait été enveloppé pour le préserver sans doute du contact des cendres. Déplus grandes précautions encore avaient été prises pour un paquet de petites graines (3) déposées auprès de lai ; elles avaient été soigneusement recouvertes d'un lit d'herbes et de fougères, puis d'une étoffe grossière. Nous ignorons leur signification et le rite auquel elles se ratta-

(1) A cette profondeur, les fouilles ont du être arrêtées à raison des difficultés qu'elles présentaient.

(2) « Judging fromtlie appearauce of tlie bones and tlie depth ofthe accumulation over tliem, two thousand years may have elapsed since the human skeletons were laid on the floor of the cave, u Evidence of the Antiquity of Man in the U. S.

(3) Chenopodium album ?

LES KJOKKExNMODDINGS ET LES CAVERNES. ^^5

chaient. Nous pouvons seulement ajouter que le professeur Andrews (1), à qui nous empruntons ces détails, regarde le squelette comme remontant à une époque très reculée.

Au mois de juin 1878, on explorait un réduit situé dans le Comté de Summit (Oliio). Il était formé par deux roches, mesurant chacune de quinze à vingt pieds de diamètre et surmontées en guise de toit, par une troisième roche. Ce réduit, tout ouvert qu'il était au nord et au sud, avait servi d'habitation à de longues générations, car, après l'enlèvement d'une faible couche de terre végétale, les archéologues qui dirigeaient les fouilles, rencontrèrent des amas de cendre, variant de quatre à cinq pieds de puissance. De nombreux boulders, que les troglodytes n'avaient même pas eu l'énergie d'enlever de leur triste demeure, étaient enterrés au milieu de ces cendres et avec eux plus de deux cent cinquante fragments de poterie, des os, des coquilles, des armes ou des outils en pierre. Les vases conservaient les marques de Fécorce et des fibres du moule en bois, où ils avaient été fabriqués. A mesure que les fouilles devenaient plus profondes, les poteries étaient plus grossières et plus massives. Aucun des objets en pierre ne présentait de trace de polissage ; la plupart d'entre eux devaient servir de couteaux. Les ossements appartenaient à l'ours, au loup, auporc-épic, au buffle, au cerf, au racoon, à l'écureuil, au renard, au castor, et aussi au héron et au dindon sauvage. Les os renfermant la moelle étaient brisés ; quelques-uns grossièrement apointés; tout annonçait chez ces hommes une civilisation des plus primitives (2).

Dans la Pennsylvanie, à 82 milles de Philadelphie (3), sur le front d'une falaise se dressant parallèlement à la Susquehannah, on rencontre, dans une roche quartzite très dure, une cavité naturelle haute de sept pieds environ, ne présentant aucune trace d'érosion, due soit au travail humain, soit à l'action des eaux.

(t) Report Peabody Muséum, 1877, t. II, p. 48.

(2) Read, Exploration of a Rocky Shelter i?i Boston, Summit County,Ohio. Americ, Antiquarian. Mardi 1880.

(3) Haldeman, A. Rock Retreat inPennsylvania. Congrès des A méricanistes. Luxembourg, 1877, t. II, p. 319.

Le sol primitif était formé d'argile jaune, et sur cette argile reposait une couche de terreau noir de trente pouces d'épaisseur (1). La couche entière était riche en reliques humaines et on put y recueillir plus de quatre cents pointes de flèche en pétrosilex, en jaspe, en basalte, en argiloUte, très rarement en quartzite, qu'il était facile cependant d'arracher aux roches voisines. Ces flèches présentent une grande variété de formes, et il est possible de suivre toutes les phases de la fabrication. Avec les flèches on trouvait quatre tomahawks perforés, trop minces pour être autre chose que des insignes d'honneur, des couteaux ou des éclats dont le côté concave seul était poli (2), des os de tortues brisés, des Unio provenant de la rivière, trois cents fragments de poterie, un tuyau de pipe en terre assez semblable à ceux que nous aurons à décrire en parlant des Mound-Builders, un pilon enfin et quelques minéraux ferrugineux, rouges ou noirs, qui devaient procurer à ces hommes les couleurs qu'ils recherchaient et dont le pilon gardait encore l'empreinte. Les fouilles n'ont donné aucun ossement pouvant être attribué à l'homme. Ceux qui utilisaient cet abri, n'étaient donc pas des anthropophages; ils ensevelissaient les leurs, loin de la demeure où ils vivaient.

Des ossements humains ont été recueillis dans une caverne auprès de Louisville (Kentucky). Cette caverne fort spacieuse offre à son extrémité une déclivité remarquable ; elle n'a pu être qu'imparfaitement fouillée, k cause du nombre des serpents cà sonnettes, qui effrayèrent les explorateurs les plus intrépides. On constata cependant que comme dans la grotte d'Elyria, les os étaient empâtés dans une brèche formée par les gouttelettes chargées de calcaire qui suintaient de la voûte, et on parvint après beaucoup de peines à retirer six crânes presqu'intacts et avec eux un mortier, une hache et une pointe de flèche

(1) Ce terreau, dit M. Haldemann, est d'origine végétale. Le D"" Andrews [American Naturalist, Février 1876) dit qu'il faut 13 siècles pour former 10 pouces de terreau végétal. A ce compte les premiers dépôts que nous trouvons sur l'argile jaune dateraient de 4,000 ans ; mais nous avons montré dans les Premiers Hommes, combien ces calculs sont toujours hypothétiques.

(2) Le côté convexe présente une cannelure et souvent le bulbe de percussion.

en silex. Le colonel Wliittlesey attribue à ces crânes une antiquité non moins grande qu'à ceux d'Elyria ; nous ne pouvons que donner son opinion en maintenant des réserves nécessaires.

Le voyageur allemand MûUer rapporte l'existence dans la province d'Oajaca, de cavernes ayant servi d'habitation à une époque très ancienne ; nous nous contenterons de les mentionner ainsi que les découvertes faites à High-Rock-Spring auprès de Saratoga, bien que certains archéologues aient, dès 1839, prétendu faire remonter à la date exacte de 5470 ans, ces premières traces des aborigènes Américains (1). Nous avons hâte d'arriver à des faits plus sérieux que nous fait connaître un excellent rapport adressé en 1875 par M. Putnam, aux trustées du Peabody Muséum (2).

Le savant professeur avait remarqué auprès de Gregson's Springs (Kentucky) un abri sous roche semblable à ceux que nous avons mentionnés. Le rocher avait été artificiellement creusé et le sol était jonché d'ossements d'animaux, de silex taillés, de fragments de poterie et de charbon. C'était là un début, et ses recherches poursuivies avec persévérance devaient Famener à des découvertes plus importantes (3).

La caverne connue sous le nom de Salt-Cave peut se comparer à la grotte du Mammouth si célèbre aux États-Unis par ses stalactites. Elle comprend, comme celle-ci, une foule de passages que l'on peut suivre pendant des milles. Dans une des salles plus ou moins considérables, auxquelles ces passages aboutissent, on reconnaît des traces certaines du séjour de l'homme. Ce sont les cendres de nombreux foyers, puis des piles de pierres superposées avec un trou creusé au centre, où, selon une supposition assez plausible, on plaçait des fagots de menus bois ou de roseaux, des-

(1) D-^ Mac-Guire, Proc. Boston Soc. of Natural History, t. II, May 1839.

(2) T. I, p. 48 et s.

(3) Nous ne citons que pour mémoire diverses cavernes, telles que Saunder's Cave, Haunted-Cove, ou une autre située dans le comté de Hart. Bien que les fouilles et les fréquents remaniements rendent toute conjecture problématique, il est probable que ces cavernes n'ont jamais servi d'habitation, mais qu'elles ont seulement été utilisées comme sépultures.

tinés à éclairer la grotte. En plusieurs endroits on a trouvé de semblables fagots liés avec des filaments d'ëcorce.

Dans un petit réduit, à trois milles (1) environ de l'entrée de la caverne, M. Putnam constatait les pas d'un homme chaussé de sandales, et un peu plus loin il rencontrait les sandales ellesmêmes fabriquées avec beaucoup d'adresse au moyen de roseaux entrelacés. Les vêtements étaient tissés avec l'écorce de jeunes arbres ; des raies noires tracées sur un morceau d'étoffe ainsi préparée, un fragment de frange également retrouvé dans la caverne, montraient le goût de ces races pour la parure ; un autre morceau d'étoffe curieusement réparée témoignait de leur industrie. On recueillait aussi des débris de gourdes, souvent d'assez grande dimension, et deux pointes de flèche finement travaillées. Le sol était couvert d'excréments humains ; leur analyse a permis de présumer que la nourriture des habitants de la caverne était végétale ; mais les fouilles n'ont donné que quelques coquilles de moules presque toutes décomposées. La découverte de sandales, d'étoffes tissées, l'absence d'ossements d'animaux, la longue habitation de la grotte, font supposer une population sédentaire se livrant aux travaux agricoles et ne dépendant plus exclusivement de la chasse ou de la pêche pour sa subsistance.

M. Putnam ajoute une remarque importante. Une momie avait été trouvée en 1813 à Short-Gave (2) et déposée au musée de Worcester (Massachusetts) ; la comparaison attentive des vêtements dont elle était revêtue avec les fragments trouvés à Sait Cave, a permis de conclure h leur identité. Voici donc une race qui enterrait avec soin ses morts et dont l'habitat couvrait une zone étendue. M. Putnam ajoute que quelques circonstances de l'ensevelissement font croire à la grande antiquité de la momie découverte à Short-Cave ; il omet malheureusement de nous faire connaître ces circonstances, nous ne pouvons que résumer son

(1) Nous suivons le rapport de M. Putnam; la distance qu'il donne paraît immense h moins que l'on ne suppose une autre ouverture qui n'est pas encore dégagée.

(2) Short-Cave est à 8 milles de Mammouth-Cave où l'on place souvent par erreur la découverte de cette momie.

opinion ; en ajoutant que ces hommes présentaient toutes les apparences d'une civilisation très supérieure à celle des sauvages, dont les kjokkenmôddings restent les témoins; ils devaient remonter à une antiquité moins reculée.

Quand les cavernes étaient éloignées, quand ces Indiens ne Huttei voyaient devant eux que des vastes plaines dénudées, des pampas sans abri qu'ils osaient à peine traverser, des forêts impénétrables, hantées par des animaux dont ils redoutaient l'approche, ces premiers habitants de l'Amérique devaient, comme les hommes que rencontrèrent les Espagnols, comme ceux qui errent encore dans les déserts de l'Arizona ou du Nouveau-Mexique, habiter des huttes, construites en quelques heures (fîg. 21) et détruites non moins rapidement, quand leurs habitudes nomades ou la poursuite du gibier les entraînaient plus loin. Le colonel Mac-Kee qui parcourut un des premiers la Californie, lors de Foccupation du pays par le gouvernemeat des Etats-Unis, rapporte que les tribus du Nord-Ouest brûlaient, à l'approche de la belle saison, les habitations construites en peaux et en roseaux, 011 ils avaient passé l'hiver, afin de détruire la vermine qui y avait largement pullulé. La plupart des hommes de ces tribus étaient absolument nus ; les femmes et les jeunes filles nubiles portaient seules un petit jupon, qui allait de la taille aux genoux ; à tout âge les seins restaient découverts (1).

La disposition des huttes variait sans cloute, comme elle varie de nos jours, de peuplade à peuplade, de tribu à tribu. Les Comanches plantaient toutes droites les perches qui devaient la soutenir ; les Lipans, les Navajos (2) les courbaient en cône ; les Apaches les disposaient en ovale surbaissée (3). Chaque tribu avait sa forme spéciale, transmise par les ancêtres, et se perpétuant par le défaut d'initiative, par l'esprit d'inertie, de tout temps caractéristiques de la race. Aujourd'hui encore, en arrivant à un camp abandonné,

(1) Schoolcraft, /. c, t. III.

(2) James Simpson, Journal of a militari/ Reconnaissance from Santa-Fe io the Navoj'o Country. Philadelphia, 1852.

(3) Bartlett, Personal Nai^rative of Explorations an l Incidents in Texas, New Mexico, California, Sonora and Chihuahua. New- York, 1854.

les huttes permettent de reconnaître facilement à quelle tribu il appartenait. Les perches étaient recouvertes tantôt de menus branchages ou de peaux, tantôt d'herbes ou de pierres plates. Le

diamètre de ces habitations était de douze à dix-huit pieds ; leur hauteur de quatre à huit pieds. Le sol était quelquefois excavé et la famille obtenait ainsi un gîte un peu moins restreint. Une

LES kj(3kkenm(3ddings et les cavernes.

ouverture triangulaire fermée par un lambeau d'étoHc ou de peau complétait la demeure (1). D'autres tribus se bornaient à creuser avec leurs mains un trou dans la terre, puis à le recouvrir de branchages. Les Indiens du Nouveau-Mexique étaient plus sauvages encore. Nus, dégoûtants de saleté, ils erraient durant les fortes chaleurs de l'été auprès des cours d'eau, cherchant un abri momentané soit dans un ravin, soit dans une grotte, asile précaire qu'il leur fallait disputer aux animaux. Pour l'hiver, ils construisaient avec des pierres et des branches d'arbres, un mur circulaire de deux pieds environ de hauteur. Jamais ils ne fermaient ce triste réduit, tout toit étant contraire à leurs idées superstitieuses ; et c'est là que serrés les uns contre les autres, ils cherchaient à se préserver des rigueurs du froid (2). Les demeures des hommes qui habitaient les parties centrales du Mexique se composaient de quelques perches, liées par les lianes d une végétation si puissante dans les pays tropicaux, et recouvertes de feuilles de palmier. Dans les régions plus froides de la montagne, les murs étaient formés de troi;ics d'arbres fortement attachés par des roseaux et revêtus à l'intérieur et à l'extérieur d'épaisses couches d'argile.

Tels étaient les hommes que rencontrèrent les Conquistadores ; telles avaient vécu sans doute, de longues générations avant leur arrivée. A côté d'eux vivaient d'autres races plus intéressantes pour l'historien et pour le philosophe : c'est d'elles qu'il faut maintenant nous occuper. Le mystère si complet qui les environne, ajoute encore à l'attrait que la vue des ruines qui signalent leur passé, suffirait seule à inspirer.

(1) Schoolcraft, /. c, t. IV, p. 213.

(2) Venegas, Nolicia de la California y de su Conquista. Madrid, 1757. — « Le abitazione le piu comuni sono certe chiuse circolari di sassi scliiolti ed amucchiati, le quali hanno ciuque piedi di diamètre e mené di due d'altezza. » Clavigei'O, St. délia California, t. 1, p. 119. Vonezia, 1789.

De Nadaillac, Amérique.