ACTE DEUXIEME

BOUGUET

Épargne du moins les autres, ta femme, Jeanne, notre œuvre... notre maison... notre travail...

BLONDEL

Ah! ah! notre œuvre, la boite!... Tu verras ce qu'il enrestera! Ah! vousm'avez fait ça, à moi, tous, tous!... car il y a eu entente de tous! « Le bon Blondel », on l'a ligoté, en cinq secs, ficelé dans ce mariage! Il fallait se débarrasser sur celui-là de tous les crimes, de toutes les

gênes. (Edwige apparaît, un peignoir hâtivement jeté sur elle.) Amve

toi aussi. Mais je ne me vengerai pas de ^toi de la même manière je t'en avertis.

BOUGUET

Dites-lui, dites-lui, Edwige, la vérité!... Dites-lui que vous l'aimez de tout votre cœur...

EDWIGE, avec un élan de décision brutale.

Eh bien, non!... Tout vaut mieux que cette vie de mensonge qui m'excède. Tant pis! que ce qui doit arriver arrive!...

BOUGUET; éperdu.

Edwige!

EDWIGE

J'ai pu tout espérer de mon cœur et de ma volonté... mais maintenant, puisque la vérité éclate, advienne que pourra! C'est vous que j'ai aimé, c'est vous seul que j'aime!

BLONDEL

A la bonne heure! A la bonne heure! Viens jeter ta perfidie entre nous! Viens attiser nos colères! Sois fille jusqu'au bout!...

EDWIGE

J'accepte toutes les conséquences de ma franchise... Blondel, j'éprouvais pour vous la plus sérieuse afTection, une amitié chaque jour grandissante... Je suis désespérée, déchirée jusqu'au tréfonds de moi, mais je ne vous aimais pas d'amour... Il faut que je m'en aille! Il faut que je disparaisse!...

BLONDEL

Ah! vous faisiez un beau couple avec votre sereine impudence, lui et toi, la femme, t' appuyant à ce beau demi-cynisme de demi-dieu... Moi aussi, je veux des actes, maintenant! Eux seuls comptent!... Reste avec ton vénérable amant... Restez, restez là! (D'un boad ii

s'enfuit.)