CHAPITRE QUATORZIÈME

LA VOIE d’exception

Christophe Colomb se présente non moins exceptionnel dans l'hagiographie que ne le fut son rôle dans l’humanité. De l’étude de son histoire, natt irrésistiblement la conviction que cet homme doit être un Saint. La Sainteté semble la condition naturelle de son mandat, ainsi qu’elle est l’inévitable conclusion de sa biographie. La logique lui délivre un certificat de Sainteté, en attendant que l’Eglise le vise, l’approuve et le sanctionne par sa proclamation solennelle.

Dieu a mis dans une telle évidence son Serviteur si longtemps méconnu, que le signe de l’Exception marque sa Cause après avoir marqué sa vie. Par la grandeur de ses travaux apostoliques on ne peut lui comparer aucun saint ; et il est comparable à tous par la pratique de leurs vertus. Il est de leur parenté, de leur génération : il a leur splendeur immortelle.

Nul esprit sérieux ne méconnaît l’importance de cette Cause. Qui vient donc l’arrêter au seuil de la Sacrée Congrégation des Rites?

LA CAISE EXCEPTIOSJXELLE

— L’iiiipussibililé de satisfaire aux décrets des Papes Urbain V III et Benoît XIV.

Mais est-ee que devant la justice ecclésiastique une pure (|uestion de forine pourrait l’emporter sur le fond? Cbristopbe Colomb n’est-il pas l’éternel honnenr du Calbolicisme, son triompbe, sa poésie? La puissance de la Foi se manifesta-t-elle jamais d’une manière plus éclatante et plus féconde que par la conquête d’un Monde? Oublie-t-on que son vœu d’étendre le règne du Cbrist a doublé notre Terre ?

Dans le temps présent, au milieu des inalbeurs de l’Kglise, les résultats de la Découverte se font apprécier encore davantage. L’œuvre de Colomb montre plus directement ses elfels au Saint-Siège. (]’est de ce Xouveau-Monde qu’arrivent fréquemment des consolations, des boinmages et des oifrandes au Souverain Pontife, dépouillé, menacé, et délaissé des gouvernements de l’Kurope.

Comment ! pour un simple défaut de forme, le Légat de la Providence serait repoussé du Saint- Siège qu’il glorifia si magnifiquement? El, en retour d’un dévouement sans exemple à la Papauté, en récompense de la moitié du Globe donnée à l’Eglise, inexorablement, l’Eglise proscrirait do ses diptycpies son nom admirable? Cela semble impossible. La Sacrée Congrégation des Rites dira-t-elle à ce Messager du salut : — « Allez! il est trop lard maintenant. Que ne vous présentiez-vous trois siècles plus têt .’ ^ — Nous ne pouvons le croire. Celte rigueur ne révolterait pas moins la piété que la reconnaissance.