W. L. Clowes. Black America. (Londres
chiffres et quelques laits qui expliquent dans une certaine mesure, le sentiment invincible d'horreur, d'hostilité et de mépris que les gens du Sud professent encore aujourd'hui pour les Nègres.
« Dans TAlabama, de l'argent fut voté pour les Iravauxpublics, mais ne fut jamais dépensé à cet effet et ne profita qu'à à^sCarpet-baggers du Nord et à des Noirs qui n'étaient pas même cuntribuables. D'anciens esclaves ignorant absolument les lois, furent nommés juges.... En moins de sept ans, cet Etat fut réduit à la banqueroute. L'anarchie qui y régnait était telle qu'après les élections de 1872, les deux partis réclamèrent la victoire et qu'il j eut, pendant quelque temps, deux législatures en session. Devant les troupes des Etats- Unis, cependant les démocrates cédèrent.
« Dans la Caroline du Nord le pouvoir tomba entre les mains de pillards et d'aventuriers qui profitèrent de toutes les circonstances, pour voler I
l'Etat et spéculer sur son crédit. La corruption et la concussion s'exercèrent ouvertement. Une association politique « ring » avait été constituée qui prélevait 10 pour 100 sur toutes les allocations votées par la législature. Un bar avait été établi dans le Capitole et Ton prétend que quelques-unes des chambres de cet édifice servaient à la prostitution. Les Nègres sablaient le Champagne et fumaient des cigares de la Havane, nonchalamment assis dans des salons somptueux. L'un 4eux disait un jour « J'ai été vendu onze
fois dans ma vie, mais c'est la première fois que je touche le prix de la vente moi-même »»
Le fait est que dans tous les Etats du Sud, les votes se vendaient comme au parlement anglais pendant la dernière partie du siècle dernier.
Les aventuriers qui détenaient le pouvoir à la législature de la Caroline du Nord obtinrent Tautorisation d'émettre au nom de l'Etat, des obligations pour une somme de quinze millions de dollars, aux fins de construire un chemin de fer. Les obligations furent toutes vendues mais pas un seul kilomètre de chemin ne fut construit.
La Caroline du Sud fut le plus éprouvé de tous les Etats pendant l'ère de reconstruction, on lui donna le nom de « VEtat affaissé » [the prostrate state). Ce furent comme ailleurs les aventuriers du Nord et les « renégats » du Sud qui le mirent au pillage et tyrannisèrent par tous les moyens les anciens propriétaires. Les députés, en majorité des Noirs, ne trouvant pas l'aménagement de la salle des délibérations de la législature assez luxueux pour eux, — il n'avait coûté que trois mille soixante dollars — achetèrent des meubles pour une somme de 94.000 dollars ; quarante chambres à coucher furent installées au Capitole, aux dépens du public ; un restaurant y fut établi qui restait ouvert le jour et la nuit et qui absorba en une seule session une somme de 125,000 dollars.
En 1872, un juif, du nom de Moses fut nommé
gouverneur. « Le gouverneur écrivait M. James Pike (1) était président de la dernière Chambre et on dit qu'il a émis, pendant la durée de ses fonctions, pour 400.000 dollars d'assignats (pay-certificates) qui n*ont pas encore été rachetés, pour lesquels il n'y a pas de crédits votés et que les contribuables devront solder tôt ou tard. Il a la réputation de dépenser trente ou quarante mille dollars par année, alors que son traitement n'est que de trois mille cinq cents dollars ».
« De 1868 à 1876, les sommes payées pour rimpression des documents publics, ont atteint le chiffre de 1.326.589 dollars, alors que pendant les soixante dix-huit précédentes années de cette législature, elles ne se sont élevées en tout qu'à 609.000. A cette époque, la population blanche delà Caroline du Sud n'était que de 300.000 âmes.
En Géorgie, d'après le même auteur, les indemnités et frais de route alloués aux membres et employés de l'Assemblée générale se sont élevés, en une seule courte session, à 978.055 dollars.
La Virginie, la Floride, le Mississipi ne furent guère mieux traités.
La Louisiane fut littéralement mise au pillage ; les votants y étaient ;\ cette époque 45.218 Blancs et 84.436 Noirs. On calcule qu'elle perdit en dix ans, cent vingt millions de dollars, soit plus de
