Loher. op. cit , p. ï î

L'immigration des Irlandais presbytériens en Pennsylvanie se continua jusqu'à la guerre, au taux de plusieurs milliers par année.

Iii statisticien anglais, Thomas Newenham, évalue à 260.000 le nombre des Irlandais qui ont été transportés ou ont émigré en Amérique, de 1691 à 17 1") (1). Ces chiffres sont exagérés.

A la lin dr la (pierre de l'Indépendance, d'après .M. John llnll (2), les Irlandais formaient le tiers de la population totale de l'Union ; et l'on assure qu'à cette époque, la moitié de l'armée américaine était composée d'hommes de cette race.

Les généraux Sullivan, Conway, O'Brien, Montgomery, Wayne, Irvine, Knox, Reed, Moylan, Stewart, Thompson, Eiand. le major général Stark, le colonel Butler et John Barry, surnommé « le père de la marine américaine », étaient Irlandais.

En 1785, une enquête fui l'aile à Londres, devant un comité de la Chambre des communes, relativement aux détails de la guerre américaine el à la manière dont elle avait été conduite. Un des membres du comité, Edmond Burke, demanda au major-général Robertson comment étail composée l'armée américaine, celui-ci répondit : « Ouel-

1. Thomas Newenham. Statistical and historical inguiinto theprogress and magnitude o/ Treland (Londres

halauquan Magazine, octobre lss~.

ques corps sont composés de gens nés dans le pays, le plus grand nombre a été ramassé un peu partout.... Le général américain Lee m'a appris que la moitié de l'armée rebelle était composée d'Irlandais » (1).

Les Irlandais protestants ne craignaient pas, à cette époque, d'affirmer leur nationalité et ceuxlà même dont les ancêtres avaient émigré d'Ecosse dans la province d'I lster et qui se trouvaient de race celtique un peu plus mélangée, revendiquaient hautement leur titre d'Irlandais. Les documents de ce temps, du reste, ne se servent pas de cette appellation « Ecossais Irlandais » (Scotch-Irish),qui est d'invention plus récente et n'a été mise en circulation que depuis qu'un mépris immérité s'attache au nom de l'Irlandais aux Etals-Unis. L'auteur de l'histoire des « Fils de Saint-Patrice » société irlandaise fondée en Pennsylvanie avant la guerre, M. John Campbell, rappelle dans cet ouvrage (2) qu'il peut se réclamer autant que n'importe quel Ecossais vivant, denomécossais etde descendance écossaise. « mais en s'établissanl en Irlande, dit-il, les Ecossais ont élargi leur horizon, ils se sont pénétrés de l'esprit irlandais et sont devenus aussi Irlandais que les des-

1 . The évidence as given be/ore a rommilee of the House ofCommons, on the détail andconduct of the am> toar (Londres, 17

2. Hislory of ihe friendly .sons of Sl-Palrick, p. ~"J (Philadelphie, 1881).

cendants des plus anciens habitants de la terre de Saint-Patrice.... La société fondée par eux se réunissait le jour de la fête de Saint-Patrice et bien qu'elle fut, à l'origine, composée de presbytériens et d'épiscopaliens et qu'elle ne comptât que trois membres catholiques, elle choisit pour son premier président l'un de ces derniers, le général catholique SlephenMovlan (1) quicertainement n'était pas Ecossais-Irlandais. Les anciens colons irlandais protestants de la Pennsylvanie se considéraient comme des Irlandais ».

Les pauvres parias transportés en Amérique par les marchands d'esclaves, après la révolte de 1641, recrutés dans les prisons et les workhouses ; les femmes et les enfants enlevés dans les villages de la province de Connaught où ils étaient séquestrés et mouraient de faim, entassés dans des bateaux et vendus dans le Maryland, la Virginie, la Nouvelle-Angleterre ; tous ces malheureux, on le comprend, n'eurent pas le courage de s'offrir au martyre dans des provinces où la doctrine catholique était proscrite comme une monstrueuse impiété. Abrutis par les années d'esclavage, ignorants, méprisés et n'étant plus soutenus par les encouragements de leurs chefs et de leur clenjé, ils devaient fatalement abandonner leur religion et abdiquer tous les souvenirs de

1 . tin frère du général Moylan était évùcme de Cork, en Irlande.

leur passé. Leurs descendants, sans doute, se réclament de vieille souche anglo-saxonne et le temps ainsi a donné raison à leurs persécuteurs. « Car, dit Prendergast (1), alors que lca agents du gouvernement anglais s'employaient aelivement dans toute l'Irlande à saisir les femmes, les orphelins et les indigents pour les transporter aux Barbades et dans les plantations anglaises d'Amérique, ils prétendaient exécuter une mesure bienfaisante. Bienfaisante pour l'Irlande qui se trouvait ainsi délivrée d'une population pouvant causer des embarras aux colons anglais, bienfaisante pour les exilés eux-mêmes <L,nt on pourrait faire ainsi des Anglais et des chrétiens ».

Les qualités d'ardeur et d'enthousiasme, l'esprit aventureux et entreprenant qui caractérisent leur race ne les abandonnèrent pas tous et il est certain que parmi les pionniers qui colonisèrent, après la guerre, les Etats nouveaux, et inaugurèrent la grande poussée vers l'Ouest qui marqua la première phase d'expansion de l'Union, il se trouvai! un bon nombre de Celtes. E ossais et Irlandais. Citoyens de date déjà ancienne ils ont avec les Yankees, servi de cadres à l'immigration de fraîche date et pris leur part des richesses du Tennessee, du Kentucky, de l'Ohio,de ['Illinois, du Missouri.

Les Ecossa's émigrés volontairement, <>u dé