MOIS DE JANVIER

1" vendredi. - Jésus enfant nous donne son cœur.

JÉSUS NOUS DONNE SON CŒUR ET IL EXIGE r.E NOTRE.

Dès sa naissance, Jésus nous livre son Cœur sacré, et c'est avec toute i.a plénitude dont il est capable. « Un petit Enfant nous est né, s'écrie le Prophète, un Fils nous a été donné.'1 » Pourquoi ce langage, sinon pour nous avertir que le Verbe incarné ne se contente pas de se montrer à nous, mais qu'il est né pour nous et qu'il s'est fait l'un de nous, afin de mieux travailler à notre bonheur. Et voulant nous montrer le prix et l'immensité de ce bienfait, le Prophète ajoute : « Cet enfant est l'Admirable, le Conseiller, le Dieu fort, le Père du siècle futur et le Prince de la paix. » 0 prodige de bonté! le grand Dieu, le Souverain par excellence daigne s'abaisser jusqu'à nous, vers de terre et indignes pécheurs! il daigne nous aimer, devenir notre bien, notre trésor, notre propriété! ô charité sans bornes! — Les saints s'extasiaient devant une fleur, un arbre, une fontaine, bienfaits matériels de la libéralité du Créateur. Et nous, resterons-nous indifférents, en considérant le leur lui-même devenir pour nous la Fleur de Jessé, l'Arbre de vie, la Souree intarissable des grâces du salut?...

Nous ayant donné son Cœur dès son apparition en ce monde, c'est à bon droit qu'il exige le notre sans retard, dès le premier

(*) La Foi est la vertu spéciale à exercer pendant ce mois. (Voyez p. vi.) (l)ls. 9, G.

44 1er JANVIER. — CIRCONCISION DE JÉSUS.

usage do notre raison. Il veut les prémices de notre vie, parce qu'il nous a créés pour lui, et que tous Les instants de notre existence lui appartiennent et doivent lui être entièrement consacrés. Quelle criante injustice serait la nôtre, si nous allions lui ravir nos meilleures années, et ne lui réserver que les restes d'une vie souillée par le péché ! — Vous flattez-vous peut-être que plus tard vous-pratiquerez mieux la pénitence, le recueillement, l'oraison, l'esprit de foi et de charité? « Ce que vous pouvez faire maintenant, vous répond l'Esprit-Saint, faites-le tout de suite;1 » car vous ignorez si vous verrez la fin du jour qui commence, ou même l'heure qui va suivre.

0 Seigneur ! à certains jours, je commence avec ferveur à vous servir, puis, au moindre ennui ou dégoût, je tombe dans la lâcheté et la négligence. La dissipation succède alors en moi au recueillement, la vaine gloire à la vie humble et cachée, la sensualité à la mortification et à la pénitence. Ma conduite est une alternative continuelle de bien et de mal, de bons propos et de rechutes. 0 Jésus, Enfant divin! par l'intercession de Marie et de Joseph, accordez-moi la fidélité à vous obéir en tout sans retard et jusqu'à mon dernier soupir.

1" janvier. — Circoncision de Jésus.

Vertus que jésus pratique dans la circoncision.

Quelle humilité dans le Verbe incarné, de se laisser circoncire et de recevoir ainsi dans son corps innocent la marque d'esclave et de pécheur ! C'était, en effet, la pratique des maîtres d'imprimer sur la chair de leurs esclaves un signe de leur servitude ; la circoncision rappelait de plus le péché originel, dont nous sommes souillés au premier instant de notre existence. Voilà donc le Fils unique de Dieu qui veut paraître ici comme un esclave et un pécheur, lui, le Roi de l'univers et la sainteté infinie! 0 prétention humaine! comment pouvez-vous résister à la pensée d'un tel abaissement de la part d'un Dieu ?

Cet abaissement est le principe de cet esprit de pénitence, qui

(1) Eccl. 9, 10.