JANVIER. - MYSTÈRE DE L'EPIPHANIE

de l'encens, et publier dans ton sein les louanges du Seigneur.* » Ainsi PEsprit-Saint nous annonce la conversion de la gcnlililé.

Tous les peuples, excepté les Juifs, étaient plongés dans les ténèbres de I'idolatrie. Ils adoraient les démons, divinisaient les vices, et s'enfonçaient ainsi de plus en plus dans les erreurs les plus grossières, dans l'immoralité la plus révoltante. La cruauté égalait la dépravation, en ceux-là même qu'on appelait civilisés. Ce n'est donc point sans motif que le Prophète chante avec un saint enthousiasme le retour de tant d'égarés. Les rois mages en sont les prémices. Ils représentent, dit saint Thomas, l'universalité des nations, et leur nombre trois figure les descendants des trois (ils de Noé. Ils ont inauguré la conversion des gentils, que l'Eglise célèbre spécialement en ce jour.

Réjouissons-nous donc avec elle de l'insigne bienfait de la foi, sans lequel nous serions encore païens, esclaves de l'enfer et de toutes les passions. Que ne devons-nous pas à cette belle lumière reçue dans le baptême! Elle nous révèle les mystères de l'autre vie, elle nous fait connaître les grandeurs de Dieu, la laideur du péché, la beauté do la vertu; elle nous éclaire sur l'orgine du mal, de l'ignorance, de la concupiscence, de la souffrance et de la mort; elle nous en montre les remèdes dans la Rédemption et dans l'Eglise établie par Jésus-Christ. — Sans la foi, point de lumière ni de vie surnaturelles en nous. Par elle, au contraire, notre intelligence s'unit à la sagesse incrééc, notre cœur se divinisa dans la grâce et l'amour, et notre volonté, identifiée avec celle de Dieu, goûte une paix comparée à un festin perpétuel par l'Esprit-Saint lui-même.

Adorable Enfant de Bethléem! je vous remercie du don précieux de la foi. Je veux me conduire désormais par les motifs qu'elle inspire, spécialement dans l'exercice : 1° De la piété, afin que toutes mes méditations, communions, lectures et prières soient faites avec respect, attention ot dévotion. 2° De I'obéissance et de la charité, pour envisager votre personne sacrée dans mes supérieurs, mes égaux et mes inférieurs. 3° De la patience, pour embrasser les peines comme d'excellents moyens de mourir à moi-même et de vous appartenir sans réserve.

(i) ls. 00.