AOUT. — HUMILITÉ DU VERBE INCARNÉ

Barthélémy fut bientôt reconnu par la foule. Il délivrait les possédés et les amenait à l'Evangile. Avec une autorité souveraine, il éhassa, en présence de toute la cour, un démon furieux qui tourmentait la fille du roi. Et d'où lui venait un tel pouvoir? Satan lui-même fut forcé de nous l'apprendre, par la bouche d'une idole ' « Cet Apôtre, dit-il, fléchit les genoux cent fois le jour, et cent fois la nuit, pour prier. » C'était donc l'esprit d'oraison qui rendait notre Saint si redoutable aux princes des ténèbres.

Et en effet, quelle puissance ne nous communique pas l'oraison contre les ennemis de notre âme? Elle réveille notre foi, nous fait mieux comprendre la malice du péché et nous en inspire plus d'horreur. De là cette force dans les tentations, qui nous fait repousser toutes les suggestions de Satan. De plus, en méditant nous sommes plus convaincus de notre faiblesse, et conséquemment résolus de veiller mieux sur nous-mêmes, de recourir plus souvent à Jésus et à Marie, afin de triompher des assauts de l'enfer. Nos rapports intimes avec le Tout-Puissant nous aguerrissent au point de nous faire dire avec sainte Thérèse : « Je ne crains pas plus les démons que des mouches. »

0 mon Dieu ! donnez-moi le courage de renoncer à cette vie dissipée qui m'éloigne de vous ; à ces habitudes de distractions, de conversations inutiles, qui m'ôtent le temps de méditer et de prier, exercice dont j'ai tant besoin. Par les mérites de saint Barthélémy, votre Apôtre, tenez-moi toujours uni à vous, malgré la rage et les attaques des démons. In nomine meo dœmonia ejicient.

25 août. — Humilité du Verbe incarné.

Jusqu'où le verbe divin s'est abaissé.

Le Verbe éternel aurait pu prendre la nature Angélique, et paraître ici-bas comme un Ange envoyé du ciel. C'eût été déjà une incompréhensible humiliation : le Dieu Créateur qui se fait créature! l'Infini qui s'abaisse jusqu'au fini! Celui qui est immense et sans mesure, et qui se circonscrit dans un être borné, fût-ce même un Séraphin, quel abaissement inconcevable !

Que devons-nous dire, en le voyant devenir homme? L'homme est moins que l'Ange, et le péché l'a si profondément dégradé!

26 AOUT. — CANTIQUE DES ANGES. 30i

Cependant le Fils unique de Dieu n'hésite pas à prendre notre nature, et, quoiqu'il pût naître homme parfait, comme Adam dans le paradis terrestre, il choisit plutôt do passer par différents âges, sans excepter l'enfance; ce qui semble être pour lui le comble de l'abjection.

Mais cette abjection même ne lui suffît point. Il aurait pu naître l'enfant d'un roi, d'une reine, au milieu des splendeurs d'une cour princière, parmi les réjouissances de tout un royaume. Mais non, il naît de parents pauvres, d'une Vierge à peine connue, près d'une bourgade obscure, dans une grotte délaissée, et dans le silence d'une profonde nuit. 0 prodige d'humilité !

Ce n'est pas tout : il eût pu prendre seulement de notre nature ce qu'elle a de plus noble, c'est-à-dire notre âme. Pourquoi se revêtir aussi de notre vil limon, qui est notre corps? Pourquoi s'en glorifier, en dictant à saint .Iran n^ étonnantes paroles : «Le

Verbe s'esl l'ait chair? » Ah! c'est qu'il a voulu s'humilier jusqu'aux dernières limites, le néant, dit l'Apôtre, Semetipsum exinaniviû. Www n'est méprisable comme le néant ; eteependant le Verbe incarné sut descendre plus bas encore, et comment ? en prenant l'apparence du pécheur, en se faisant malédiction pour nous, c'est-à-dire en embrassant toutes les malédictions et tous les châtiments mérités par le genre humain coupable. Fuctus }>>■<> nobis matedictum. 0 profonds abaissements, qui devraient à

jaunis nous guérir de notre orgueil !

Comment, en effet, à la vue d'un Dieu se plaçant au dernier

rang parmi nous, pouvons-nous encore prétendre nous élever AU-DESSUS (h1* autres, nous faire gloire de nos talents, de nos qualités, de nos vertus, comme si l'honneur d'un disciple de Jésus

ne consistait pas a devenir avec lui le plus humble et le dernier de tous? — 0 Verbe incarné! faites-moi comprendre cette salutaire doctrine et donnez-moi la force de la réduire en pratique.

26 AOUT. — Cantique des Anges.

Paix sur la tekrb aux hommks dk honni; volonté.

Dans la nuit de Noël, «lit saint Bernard, les Anges ont fait le Fartage entre Dieu et nous : la gloire appartient au Seigneur, et,