OCTOBRE. — SAINT FRANÇOIS D'ASSISE

à son patrimoine et pratiqua ponctuellement co conseil de l'Evangile : «Ne portez ni or, ni argent, ni aucune monnaie dans votre bourse, ni sac, ni deux vêtements, ni souliers, ni bâton. » 0 sainte folie de l'amour! il entreprit ainsi de réunir autour de

lui des milliers de disciples, n'ayant d'autre trésor pour les nourrir et les récompenser, que la confiante en Jésus, le Roi des pauvres. Chose merveilleuse) il voulut établir son Ordre sur le fonds de la pauvreté ; et avec quelle énergie il résista aux représentations qui lui furent faites à ce sujet! «Ce n'est pas moi, disait-il, qui ai place dans la Règle ces prescriptions, mais c' Jésus-Christ lui-même. Je ne puis rien retrancher aux paroles de .It-us. » — Heureux François, qui comprenait que la pratique de la pauvreté nous fait échanger la convoitise des biens passagers contre l'amour du Bien suprême et éternel !

Comment, en effet, aimer Jésus, sans RENONCER aux obstacles qui nous empêchent de nous élever à lui ? Vous vous plaignez de ne savoir point méditer ni prier sans distraction. Ah ! sivousavi^z l'âme aussi dégagée des créatures que l'était saint François, vous seriez comme lui tout épris de Jésus, sans pouvoir l'oublier jamais. Les biens de la grâce enflammeraient vos désirs, et vous prendriez en dégoût, à son exemple, les vanités terrestres, les satisfactions des sens, les honneurs éphémères, comme indignes d'une Ame immortelle

0 mon Dieu ! j'appartiens à votre divin Fils par droit de création et de Rédemption, et il n'est point de battement de mon cœur qui ne lui soit dû à tous les titres. Accordez-moi la grâce do chercher en toutes choses à l'aimer et à lui plaire. Détachez mes affections de tout ce qui est créé et surtout de moi-même, afin que son amitié sainte soit ma béatitude, sa doctrine ma sagesse, sa gloire ma grandeur, ses mérites ma richesse, son service ma vie ou l'objet continuel de mes pensées, de mes désirs, de toute mon activité. Perquem toi/m mundus crucifiants est, et ego mundo.

350 r> OCTOBRE. — DE LA PRÉSENCE DE DDZU.

5 octobre. — De la présence de Dieu.

Penser a dieu est la grande ressource de la vie intérieure.

La foi nous l'apprend, nous sommes en Dieu comme le poisson dans la mer ; en lui nous avons la vie, le mouvement et l'être. In ipso enim vivimus et movemur el sumus. Le poisson trouve dans l'océan tout ce qui est nécessaire à sa subsistance; l'eau est son élément, il ne peut s'en passer ; quand on l'en retire, il éprouve un malaise indéfinissable, et il ne cherche qu'à y rentrer ; car hors de là pour lui c'est la mort.

Ainsi nous devons être à l'égard de Dieu, océan infini. Plongés en lui, ne cessons jamais de vivre de lui, de chercher dans son sein notre aliment spirituel, tout ce qui peut rassasier notre intelligence et notre volonté. De lui nous viennent l'existence, les lumières de la raison et de la foi, tous les biens de la nature et de la grâce. Hors de lui, il n'y a que néant, ignorance, corruption et péché. Demeurons donc en ce grand Dieu comme il demeure en nous : que son souvenir nous soit toujours présent et nous inspire sans cesse des sentiments de respect, de reconnaissance, de confiance et d'amour.

Le poisson trouve dans les eaux de la mer les plus pures jouissances; jamais il ne les échangerait contre les plaisirs du continent. — Ainsi notre âme, si elle veut devenir intérieure, doit se contenter de Dieu, se réjouir uniquement en lui, se reposer en lui de ses travaux, et ne chercher aucune satisfaction hors de son amour et de sa présence. La seule pensée d'être en grâce avec cette Amabilité infinie, de pouvoir l'adorer, l'aimer, la glorifier, lui faire plaisir, cette pensée devrait nous consoler des contrariétés, des épreuves, des humiliations d'ici-bas.

Le poisson trouve dans la mer son refuge et sa sûreté. Quand on l'attaque, qu'on le poursuit, il plonge au fond des flots et se soustrait aux ennemis du dehors. — Ainsi devons-nous agir, quand Satan et le monde nous provoquent à la lutte ; plongeonsnous par la pensée plus profondément en Dieu ; unissons-nous plus étroitement à lui par la prière et la confiance; appuyons-